Quatre journées à jouer. Un seul point de retard sur Lille et Lyon. Et une dynamique qu’on n’avait plus vue au Roazhon Park depuis longtemps. Le Stade Rennais a réussi dimanche soir à Strasbourg ce que ses supporters n’osaient même plus espérer il y a encore deux mois : s’installer en cinquième position de Ligue 1, en position de force pour décrocher une qualification en Ligue des champions.
La victoire 3-0 à la Meinau, dans la foulée d’un week-end de résultats idéaux — défaite de Marseille à Lorient, nuls de Lille et Monaco — n’est pas un accident. Elle est le reflet d’un club qui a basculé du bon côté sous l’impulsion de Franck Haise : depuis l’arrivée du technicien nordiste, Rennes tourne à 19 points en huit matchs, soit le rythme d’une équipe de Ligue des champions.
Lepaul, Embolo, Al-Tamari : la triplette fait peur
Esteban Lepaul continue son exercice de référence. Dix-septième but de la saison à Strasbourg, récupération de balle, pressing incessant jusque dans les dernières secondes du temps additionnel — l’attaquant est devenu l’homme sur lequel l’équipe s’appuie dans les moments qui comptent. Sur le deuxième but, il dévie un corner au premier poteau pour offrir une reprise du buste à Breel Embolo, qui n’a plus qu’à pousser le ballon au fond. Sur le troisième, il est encore à la récupération, libérant l’espace pour Al-Tamari. La triplette offensive reconduite après la victoire contre Angers a rendu à Haise la confiance qu’il leur accordait.
Szymański, aligné à la place du capitaine Rongier, forfait, a également rendu une copie propre : à la récupération, au lancement des actions, il a montré que le collectif rennais ne dépend pas d’un seul homme.
Un calendrier qui sourit — et qui fait peur aussi
Rennes reçoit le Paris FC et le FC Nantes lors des prochaines journées à domicile. Deux matchs prenables. Mais les Rouge et Noir devront aussi se déplacer à Lyon — troisième — et surtout à Marseille, en fin de saison dans un Vélodrome bouillant, face à un concurrent direct pour l’Europe. Ces deux déplacements seront les véritables tests.
Car Lille, qui n’est qu’à un point, ne lâchera pas facilement. Monaco, à trois points, a montré qu’il pouvait trébucher — mais aussi rebondir. Et Lyon veille dans l’ombre.
L’Europe, presque sûre. La Ligue des champions, à portée
Une chose semble désormais acquise : Rennes pourrait bien jouer l’Europe la saison prochaine. Avec trois points d’avance sur Monaco et dix sur Strasbourg, les quatre dernières journées vont trancher. Si Lens gagne la Coupe de France, la Conférence League est assurée à minima. Sinon, il va falloir cravacher.
La troisième place, synonyme de Ligue des champions, n’est qu’à un point. Le dernier club breton à avoir disputé la plus grande des compétitions européennes, c’était il y a un bail. Pour les supporters rennais, qui ont eu le temps de se vacciner contre les mauvaises surprises, permettre à Roazhon de retrouver les grandes nuits européennes serait une récompense à la hauteur du chemin parcouru depuis la prise en main de Franck Haise.
Les quatre prochaines semaines vont être longues. Mais au bout, ce sera peut être Roazhon coupe d’Europe !
Photo : breizh-info.com ( Photpo Rennes-Angers)
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