Mike Benz était rédacteur de discours pour la Maison Blanche sous Trump et sous-secrétaire adjoint aux communications internationales et à la politique de l’information au département d’État lors du premier mandat de Trump. Il a fondé la Foundation for Freedom Online en 2022 et est devenu l’un des principaux acteurs ayant dénoncé le « complexe industriel de la censure » après la publication des Twitter Files. Collin McMahon (The European Conservative) s’est entretenu avec Mike Benz lors de la Westminster Free Speech Conference le 20 juin 2025. Traduction breizh-info.com.
Comment l’appareil de censure américain est-il arrivé en Europe, et comment la NetzDG allemande a-t-elle été conçue par les États-Unis ?
Mike Benz : En 2017, des ONG financées par le département d’État américain ont commencé à faire pression pour que les gouvernements imposent des « politiques de modération des contenus » aux réseaux sociaux afin de contrôler la montée des partis populistes dans l’UE, en particulier ceux qui sont sceptiques à l’égard de l’OTAN et de l’UE et qui pourraient souhaiter des relations commerciales normales avec la Russie. Le département d’État américain a organisé une tournée de présentation autour de la montée en puissance de la NetzDG. La liberté d’expression sur les réseaux sociaux a été rendue responsable de la montée en puissance de Donald Trump, du Brexit, de Marine Le Pen, de l’AfD, du parti VOX en Espagne et de Matteo Salvini en Italie. Dans tous ces pays, les médias traditionnels soutenaient les candidats pro-UE et mondialistes, tandis que les partis nationalistes bénéficiaient d’un soutien massif sur les réseaux sociaux. Cela a vraiment opposé ces deux types de médias l’un à l’autre. La modération des contenus dirigée par le gouvernement était interdite aux États-Unis par le premier amendement. Le département d’État et les ONG financées par l’USAID ont donc fait campagne pour les installer de l’autre côté de l’Atlantique, tandis que les États-Unis ont mis en place un appareil de censure utilisant le FBI, le département de la Sécurité intérieure (DHS) et des centaines d’ONG financées par le gouvernement pour contenir le problème Trump, en raison du Russiagate.
Quelles ONG ont été impliquées ?
Mike Benz : Si vous examinez les institutions autour de l’Atlantic Council, du GlobSec, du Carnegie Endowment et du Wilson Center, et que vous consultez leurs livres blancs et forums de 2017, vous constaterez qu’elles soutiennent la NetzDG, car celle-ci a imposé des amendes de 50 millions de dollars pour imposer cette course à l’armement en matière de censure par l’IA.
La NetzDG a été lancée par le ministre de la Justice Heiko Maas, qui était social-démocrate. Pourquoi aurait-il suivi les conseils des responsables américains de l’administration Trump ?
Mike Benz : Trump ne contrôlait pas son propre département d’État, qui jouait constamment au jeu des coquillages avec la Maison Blanche, souvent par l’intermédiaire de l’USAID, une agence indépendante qui ne fait pas partie du Conseil national de sécurité, de sorte qu’ils n’avaient pas besoin d’informer le président de leurs activités. Lorsque Trump est arrivé au pouvoir, il a battu Hillary Clinton et Jeb Bush, les démocrates et l’aile internationaliste de son propre parti républicain. Il n’y avait aucun allié pro-Trump au département d’État en 2017. Aucun. Aucun des bureaucrates de carrière n’avait d’affinité avec America First.
Trump ne s’est pas concentré sur la liberté d’expression avant la fin de son premier mandat. En juin 2020, j’ai rédigé un discours pour le président sur la nécessité de s’attaquer au complexe industriel de la censure. Trump a levé les yeux et n’a lu aucun des faits ou chiffres, mais a déclaré que cela n’avait pas d’importance car rien ne pourrait empêcher sa réélection. Ils avaient essayé de l’arrêter en 2016 et cela n’avait pas fonctionné. Ils pouvaient essayer autant qu’ils le voulaient, mais cela ne fonctionnerait pas en 2020, pensait-il. J’étais assis à l’arrière, m’arrachant les cheveux, en pensant : « Oh mon Dieu, vous n’avez aucune idée. » Le complexe industriel de la censure s’était développé à grande échelle pendant trois ans et ce n’est que lorsque Trump a été censuré (huit tweets sur dix de Trump ont été censurés en octobre 2020) qu’il y a eu une sorte de moment « Bon sang ! » au sein de la Maison Blanche de Trump concernant le pouvoir de ce réseau d’influencer les élections.
L’Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures (CISA) était sa propre agence, qui agissait pour censurer le président.
Mike Benz : Il a signé le projet de loi l’autorisant.
Il ne savait tout simplement pas dans quoi il s’embarquait ?
Mike Benz : Ces groupes sont très expérimentés dans le double langage diplomatique, utilisant des expressions telles que « protéger les institutions démocratiques ». Si vous n’êtes pas versé dans ce domaine, vous n’avez aucune idée de ce que cela signifie, que cette subvention de 10 millions de dollars va financer des organisations de censure, promouvoir des lois sur la censure en Europe ou financer des juges dans des pays étrangers pour qu’ils statuent que la « désinformation » est une menace pour la démocratie.
Naturellement, une partie de la force motrice était la politique énergétique américaine en Ukraine.
Mike Benz : Après l’élection de Trump en 2016, l’ancien chef de l’OTAN (2009-2014), Anders Fogh Rasmussen, a formé le Comité transatlantique sur l’intégrité électorale (TCEI) avec Joe Biden pour s’attaquer aux groupes populistes de droite qui remportaient les élections à travers l’Europe. La troisième personne au sein du TCEI était Victor Pinchuk, le plus grand donateur de la Clinton Global Foundation lorsque Hillary Clinton était secrétaire d’État. Note de l’auteur : l’oligarque ukrainien Pinchuk est le gendre de l’ancien président ukrainien Leonid Kuchma et s’est disputé avec l’oligarque Ihor Kolomoisky pour le contrôle des géants gaziers Ukrnafta et Naftogaz.
Le conflit en Ukraine a commencé en 2014, lorsque l’administration Obama a mené une politique de sanctions maximales en Europe, faisant pression sur les ministères des Affaires étrangères de chaque pays pour qu’ils sanctionnent le pétrole et le gaz russes et achètent du GNL nord-américain plus cher. Cela était néfaste pour l’Europe, mais celle-ci s’est sentie obligée d’obtempérer en raison de la pression exercée par les États-Unis. Ces groupes populistes de droite ne voulaient pas se conformer aux sanctions de Biden et Obama.
L’économie nationale ukrainienne est dominée par les transits de gaz contrôlés par Naftogaz, qui est partenaire d’ExxonMobil, Chevron, Halliburton et de la société publique polonaise ORLEN. Chevron a signé un accord de 10 milliards de dollars avec Naftogaz en 2013. Halliburton, dont le président était Dick Cheney, a signé un accord majeur avec Naftogaz. Cofer Black, responsable républicain de la CIA, siégeait au conseil d’administration de Burisma, aux côtés de Hunter Biden. Shell avait également conclu un accord de 10 milliards de dollars avec Naftogaz. George Soros a acheté une participation importante dans Halliburton.
On assiste donc à un investissement de plusieurs milliards de dollars par des entreprises énergétiques occidentales dans l’énergie ukrainienne, parallèlement à une pression exercée par le département d’État d’Obama et Biden, le FMI et la Banque mondiale pour que l’Ukraine privatise Naftogaz afin qu’elle puisse être contrôlée par les acteurs énergétiques occidentaux. George Soros a mené cette campagne de privatisation en tant qu’intermédiaire pour le FMI et par l’intermédiaire d’une super-ONG financée par le département d’État américain en Ukraine, appelée Ukraine Crisis Media Center (UCMC). L’UCMC a menacé Zelensky dès son premier mois au pouvoir avec la lettre dite « Red Lines Letter », l’empêchant de faire la paix avec la Russie ou d’accorder des droits à la minorité russe dans l’est de l’Ukraine. L’une de ces lignes rouges consistait à s’opposer à la privatisation de Naftogaz.
L’Ukraine Crisis Media Center a également été le lieu où les premières accusations du « Russiagate » ont été présentées contre Trump en 2017.
Mike Benz : Tout à fait. David Kramer, qui était affilié à l’UCMC, aurait remis le dossier Steele à BuzzFeed. Ils pensaient que la neutralité de Trump vis-à-vis de la Russie serait un désastre pour les milliards de dollars investis en Ukraine. La partie séparatiste de l’Ukraine après le coup d’État de 2014 était celle où se trouvaient les ressources pétrolières, à l’est du Dniepr et au large des côtes de la Crimée. Il y avait donc des dizaines de milliards de dollars d’investissements réalisés par de grandes entreprises qui ne pouvaient sécuriser ces investissements qu’en finançant l’armée ukrainienne pour reprendre le territoire qui s’était déclaré indépendant du gouvernement mis en place par les États-Unis. (Arseniy) Yatsenyuk n’a pas été élu par le peuple ukrainien, il a été mis en place par la secrétaire d’État adjointe Victoria Nuland et l’ambassadeur Jeff Pyatt en 2014.
Pyatt a dirigé des conférences de désinformation pour l’Atlantic Council lorsque le département d’État a utilisé le même réseau diplomatique que celui utilisé pour les sanctions afin de promouvoir la censure en Europe en 2017. Le secrétaire d’État de l’époque était Rex Tillerson, président du conseil d’administration d’ExxonMobil, qui avait réalisé d’importants investissements en Ukraine. Trump se concentrait sur l’Ukraine et la politique de l’OTAN, mais il ne se concentrait pas sur les efforts du département d’État pour censurer les alliés politiques de Trump.
Vous avez dit qu’ils géraient ce genre de choses depuis Londres, car ils ne peuvent pas exercer de censure aux États-Unis. L’« Institute for Statecraft » britannique a lancé l’« Integrity Initiative » en 2017, qui a été piratée en 2018. Il s’avère qu’ils recrutaient des journalistes dans toute l’Europe.
Mike Benz : Il s’agissait d’une initiative clandestine à l’échelle de l’OTAN, financée par le ministère britannique des Affaires étrangères, à laquelle participaient des personnalités de haut rang des services de renseignement britanniques, telles que Chris Donnelly et le réseau MI6 de Richard Dearlove. Ils disposaient de dizaines de cellules au Royaume-Uni, en France, en Allemagne et en Lituanie. En Espagne, ils ont saboté la nomination de Pedro Baños au poste de conseiller à la sécurité nationale en le diffamant en le qualifiant d’« agent russe » en 2018. Une opération de renseignement financée par le Royaume-Uni a permis d’empêcher la nomination politique d’un ressortissant étranger.
La journaliste Anne Applebaum faisait partie de la cellule britannique, tout comme l’ancien attaché de presse de l’OTAN Ben Nimmo, qui dirigeait les sessions de formation de l’Atlantic Council destinées aux journalistes afin qu’ils brandissent des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « I call bullshit » (Je dis n’importe quoi) à propos de Trump. L’Atlantic Council recevait des millions de dollars de la part de 11 agences gouvernementales différentes. L’administration Trump payait donc des dizaines d’organismes médiatiques mondiaux pour faire tomber Trump. L’Atlantic Council est le groupe de réflexion de l’OTAN, et les lieutenants de Trump essayaient simplement de s’assurer que l’establishment militaire était aligné avec Trump, qui se battait pour sa propre survie politique, confronté à une procédure de destitution en Ukraine et à un procureur spécial du FBI. Trump ne savait pas où allaient ses propres fonds. C’est pourquoi DOGE a été un thème si dominant au cours du second mandat de Trump.
Après le piratage et la fermeture du site Integrity Initiative, l’Institute for Strategic Dialogue (ISD) est apparu, faisant à peu près la même chose.
Mike Benz : C’est un moment important dans mon parcours personnel qui retrace tout cela. J’ai vu les politiques de censure extrême que l’ISD préconisait en 2019 et je me suis demandé : « Qui est derrière tout cela ? » Près de la moitié de leur conseil d’administration était issu de l’armée britannique. L’Atlantic Council fonctionne de la même manière. Sept anciens directeurs de la CIA siègent à son conseil d’administration. Ses principaux bailleurs de fonds sont le ministère britannique des Affaires étrangères, le département d’État américain, le Pentagone, des entrepreneurs militaires américains et britanniques, ainsi que ExxonMobil, BP, Shell et Chevron. L’Atlantic Council faisait pression sur les gouvernements pour qu’ils censurent toute personne susceptible de nuire aux profits de ces entreprises, qui étaient également les donateurs du réseau de censure. Lorsque Joe Biden a quitté la Maison Blanche en 2017, Burisma a engagé l’Atlantic Council pour faire pression en sa faveur à Washington pour 250 000 dollars par an. Ainsi, même si c’est techniquement le pouvoir exécutif de Trump qui a joué le rôle principal dans la mise en place de cet appareil et dans la promotion de mesures telles que la NetzDG, je ne considère pas qu’il s’agisse d’une initiative de Trump. Trump ne s’en est rendu compte que lorsqu’il a été directement visé lors des élections de 2020.
Ils ont ensuite porté le projet au niveau européen. Ils ont mis en place la NetzDG en Allemagne, puis est venue la loi sur les services numériques.
Mike Benz : Le département d’État américain, l’USAID et l’OTAN ont soutenu cette initiative à chaque étape. Le StratCom COE (Centre d’excellence en communication) de l’OTAN est le supercentre des médias sociaux de l’OTAN, créé à Riga après la catastrophe de Crimée en 2014. Sur leur propre page YouTube, ils appelaient ouvertement l’UE à créer un organisme de régulation des réseaux sociaux afin de contenir la montée du populisme de droite.
Nina Jankowicz, qui dirigeait le Disinformation Governance Board et faisait partie de l’Integrity Initiative, a récemment déclaré que l’UE devait résister aux États-Unis, car sous Trump, les États-Unis sont devenus un gouvernement autoritaire comme la Russie.
Cela ressemble à de la trahison.
Mike Benz : Cela ressemble à quelque chose. Il s’agit d’une personne qui a été formée et financée tout au long de sa carrière par les contribuables américains pour mener ces activités d’ingérence ouvertes ou secrètes dans toute l’Europe afin de contrôler les mouvements politiques, de promouvoir un élément rebelle de l’OTAN et l’establishment de la politique étrangère d’Obama-Biden. Elle a apporté ces mêmes compétences aux États-Unis, comme si nous étions un pays étranger où il fallait empêcher la montée d’une dictature. La CIA doit donc intervenir, en collaboration avec les médias et les plateformes de réseaux sociaux. Jankowicz a travaillé avec le Wilson Center, qui reçoit 33 % de son budget du département d’État. Jankowicz a dû s’enregistrer en tant qu’agent étranger lorsqu’elle a lancé une boutique de lutte contre la désinformation financée par l’USAID et basée à Londres, le Center for Information Resilience, en raison de leur travail de censure aux États-Unis. 23 ONG financées par le gouvernement américain sont soit signataires, soit directement chargées de la mise en œuvre de la loi européenne sur les services numériques (DSA). La DSA est mise en œuvre par des ONG tierces et des « experts indépendants », dont neuf sont des ONG financées par le gouvernement américain, notamment une institution appelée Globsec, qui opère de manière très agressive dans les pays du V4.
En mai 2017, Globsec a organisé un événement sur la « lutte contre la désinformation » avec Michael Chertoff et Christopher Walker du National Endowment for Democracy (NED). Michael Chertoff a été à la tête du DHS sous Bush de 2005 à 2009 et a été l’un des principaux artisans de la censure des réseaux sociaux. Il a contribué à lancer l’idée que la CISA mène des actions de lutte contre la désinformation au sein de l’Atlantic Council. Il a convaincu trois anciens dirigeants du DHS, ainsi que des dizaines d’agences gouvernementales différentes, d’organiser le DHS pour qu’il s’attaque à la désinformation et aux fausses informations.
À partir de 2018, ils ont publié une série de livres blancs affirmant que le DHS joue le rôle d’une CIA nationale. En mai 2017, Chertoff et Walker ont déclaré aux responsables de la modération des contenus chez Google et Facebook en Europe qu’ils devaient changer fondamentalement l’économie de l’information en ligne afin d’arrêter la montée des mouvements populistes de droite. Ils ont affirmé que des recherches empiriques avaient montré que les médias alternatifs produisaient des mouvements politiques populistes de droite, ce qui constituait une menace pour la démocratie. Donc, Google, Facebook, si vous savez ce qui est dans votre intérêt, vous prendrez des mesures pour supprimer les informations alternatives sur Facebook, YouTube, Google Search, Instagram et Whatsapp. Dans le même temps, Google a lancé son système de classement des informations « Project Owl », afin qu’il n’y ait plus de méritocratie de l’information sur Google Search. Auparavant, Google Search classait les résultats selon des critères politiquement neutres, tels que la fréquence à laquelle un lien était repris par d’autres sites. Il n’existait pas de liste noire. Project Owl plaçait automatiquement en tête des résultats de recherche Google les médias figurant sur une liste blanche et favorables au Département d’État. Si l’on examine les résultats de recherche Google avant 2017, les premiers résultats étaient souvent des sites d’information indépendants ou marginaux proposant des articles populaires, plus populaires que ceux de CNN, du New York Times ou du Der Spiegel.
Google Jigsaw a produit le premier produit de censure IA au détail au monde, appelé Perspective API, qui permettait de classer chaque mot en ligne et de créer un score de toxicité afin qu’il puisse être automatiquement censuré par l’IA. Jared Cohen, après avoir orchestré le Printemps arabe, est devenu le bras droit du PDG de Google, Eric Schmidt, et a joué un rôle de premier plan dans la mise en place de ce système. Google est un département d’État fantôme et un important fournisseur militaire, fortement dépendant des contrats gouvernementaux. Google ne dispose de Google Maps que parce qu’il a acheté Keyhole, le logiciel de satellite espion de la CIA. Avant Obama, Google ne figurait même pas dans le top 100 des entreprises. L’administration Obama a tout mis en œuvre pour donner à Google un avantage concurrentiel. À la fin du mandat d’Obama, Google occupait la quatrième place en termes de capitalisation boursière.
Au cours de la dernière année de l’administration Biden, ils ont mené des révolutions colorées à gauche et à droite.
Mike Benz : C’était de la politique classique. L’administration Obama a financé des groupes de l’USAID pour tenter de renverser le gouvernement hongrois ou de mener le Printemps arabe. Il y a eu un répit pendant le premier mandat de Trump, mais l’USAID est revenue en Hongrie dès l’arrivée au pouvoir de Biden. C’est un outil utilisé depuis la guerre froide.
Nous avons utilisé les mêmes outils sales qui avaient servi à « sauver la démocratie du communisme » pour « sauver la démocratie du populisme ». Au moins, on peut affirmer que sous un gouvernement communiste, le peuple est opprimé. Mais ces partis populistes de droite ont été élus démocratiquement. Notre arsenal de promotion de la démocratie, mis en place pour « sauver la démocratie de l’autocratie », est désormais utilisé pour « sauver l’autocratie de la démocratie », car ces gouvernements sont installés et dirigés par le département d’État. Ils suppriment les élections. Il n’y a pas d’élections en Ukraine ; ils ont annulé le premier tour des élections en Roumanie ; ils ont annulé les élections au Pakistan. Bolsonaro est interdit de candidature au Brésil et Marine Le Pen est interdite de candidature en France parce qu’ils gagneraient.
Trump et Elon Musk ont œuvré pour fermer ces organisations par le biais de DOGE. Vous avez souligné que des organisations telles que Radio Free Europe sont désormais financées par l’UE. Voyez-vous une file d’attente de personnes se diriger vers Bruxelles, Londres et Dublin ?
Mike Benz : Absolument. Ils se sont déjà installés. Comme le robinet financier est fermé, les censeurs américains se tournent vers l’UE, l’OTAN, l’ONU et des organisations philanthropiques privées telles que la Fondation Gates, Open Society, la Fondation Knight et Omidyar Network, afin de pouvoir poursuivre leur travail de censure. Leur lobbying politique se manifeste par des mesures législatives prises par les organes de la Commission européenne ou par les gouvernements du Brésil, de l’Australie ou du Canada. Le président du NED, Damon Wilson, vient de participer à une conférence sur la nécessité pour les organisations philanthropiques privées de compenser les coupes budgétaires de l’USAID.
Le financement de RFE/RL par l’UE constitue une attaque massive contre les services de renseignement américains. RFE/RL n’est pas un réseau d’information, mais un réseau de renseignement créé par la CIA. La proportion de personnes à Radio Free Europe qui ont une habilitation de sécurité, qui travaillent directement avec l’Agence ou indirectement par l’intermédiaire du Département d’État, équivaut à avoir une division complète au siège de la CIA à Langley financée directement par l’UE.
C’est comme construire une gigantesque machine d’influence politique et la céder à un pays étranger. Je ne pense pas que le gouvernement américain devrait permettre cela. Il faudrait d’abord la démanteler. Des mesures doivent être prises pour que les dollars collectés auprès d’un gouvernement étranger soient récupérés par les contribuables américains pour les dommages causés par ces institutions. Combien de personnes ont été détruites par ces réseaux ? Des documents rendus publics en vertu de la loi FOIA révèlent que le Global Disinformation Index (GDI) a déclaré au NED avoir obtenu plus de 100 millions de dollars de revenus publicitaires dans les médias pro-Trump. Il s’agit là d’une ingérence délictueuse de la part d’une organisation non gouvernementale organisée par le gouvernement (GONGO).
Des poursuites judiciaires doivent être engagées pour récupérer cet argent. Ces institutions doivent soit s’aligner sur les intérêts américains, soit être détruites. Elles ne peuvent pas faire défection comme si elles étaient une branche de la CIA qui se rendrait directement en Chine ou dans tout autre pays étranger pour utiliser une machine que nous avons construite afin de faire le sale boulot pour un organisme étranger.
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