Ah mon beau château ! La sélection littéraire (pour enfants) de Madame la Chouette

Les châteaux, et plus particulièrement les châteaux forts, occupent une place de choix dans l’imaginaire des enfants. On s’y croit chevalier ou petit page, prince ou princesse ; on s’y cache ou on l’attaque ; on y organise tournois et batailles – et quand arrive le jour d’en visiter un « pour de vrai », le plus beau château est-il celui qui cache des oubliettes, ou celui qui brille de mille miroirs ? Suivez Madame la Chouette jusqu’en haut du donjon !

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Claire Zucchelli-Romer, Mon château fort à colorier

« Les soldats montent la garde. Le château est défendu par les archers et leurs arcs et par les arbalétriers et leurs arbalètes », mais, en temps de paix, « le seigneur et sa dame organisent des tournois et des joutes ». Les textes de ce petit livret complètent une grande frise d’enluminures inspirées du Moyen Âge à colorier et à déplier en forme de château fort. Quelques autocollants sur ses hautes murailles, et il aura fière allure ce château ! Il accueillera volontiers des figurines de type Playmobil. Une activité très réussie à proposer aux enfants après la visite d’un vrai château fort. – Dès 5 ans

Claire Zucchelli-Romer, Mon château fort à colorier, un livret, une frise et des autocollants, Mila Éditions et Éditions du patrimoine, 5,95 € – Imprimé en Chine

Émilie Beaumont, Les châteaux forts

« La veille de devenir chevalier, l’écuyer se fait couper les cheveux. » Vrai ou faux ? « Avec quel oiseau le seigneur chasse-t-il des hérons, des faisans, des oies ou des lièvres ? » Des faucons ou des perroquets ? Autant de questions éparpillées entre coloriages, jeux, devinettes, autocollants et dessins dans cet album consacré aux châteaux forts. De quoi distraire un petit malade ou occuper un mercredi pluvieux. Pour un prix modique, ce sera aussi un excellent cadeau de goûter d’anniversaire. – Dès 6 ans

Émilie Beaumont, Les châteaux forts, activités, Fleurus, 2016, 24 p., 3,50 €

Satomi Ichikawa, Les amis du vieux château

« Du village de Nora, on voit très bien le château de la Grillère. Depuis très longtemps, racontent les villageois, personne n’habite plus cette antique demeure. » Est-il vrai que des fantômes le hantent ? « Nora voudrait en avoir le cœur net. Alors, un jour, pendant les grandes vacances, elle part en expédition avec ses trois amis, la poupée Maggie, l’ours Pouh et Kiki le chien. » Et quelle aventure en effet, une fois les grilles poussées… Satomi Ichikawa n’a pas son pareil pour capter l’essence de nos vieilles maisons, des objets délaissés, des ambiances surannées – et tout cela en en faisant une fête, bien sûr, car la jeune Nora déborde d’imagination pour faire revivre le château ! – Dès 6 ans

Satomi Ichikawa, Les amis du vieux château, L’École des Loisirs, 1989, 32 p., 12,20 €

Élisabeth de Lambilly et Alain Boyer, Les 10 plus beaux châteaux de France racontés aux enfants

« Avant de devenir résidence pour les ducs de Bretagne, Suscinio abrite un monastère. Mais la situation exceptionnelle du domaine, entre terre et mer, va rapidement attirer les ducs de Bretagne qui y font de grands travaux. Un premier logis pour la chasse est construit en 1218. À la fin du XIV^e siècle, Jean IV et Jean V de Bretagne le transforment en une impressionnante forteresse. » Anne de Bretagne affectionne beaucoup Suscinio. Las… « En 1532, lors du rattachement de la Bretagne à la France, le château est confisqué par François I^er et devient propriété des rois de France. Il est peu à peu abandonné. » Les ruines n’ont été relevées qu’au milieu du XX^e siècle, et Suscinio a retrouvé sa silhouette médiévale. Lesquels de nos plus beaux châteaux n’ont-ils jamais connu de sombres heures, suivies d’une renaissance – parfois un peu fantasmée, telle Carcassonne sauvée par Viollet-le-Duc ?
Versailles, Chambord, Fontainebleau, Chenonceau, Vaux le Vicomte, Amboise, Carcassonne, Chantilly, Suscinio et le Haut-Kœnigsbourg sont les dix gagnants de cette sélection. Photos et illustrations viennent compléter quelques données historiques ainsi que le portrait de certains habitants les plus célèbres de ces magnifiques demeures. – Dès 8 ans

Élisabeth de Lambilly et Alain Boyer, Les 10 plus beaux châteaux de France racontés aux enfants, Larousse, 2016, 48 p., 12,90 €

Anne-Florence Lemasson, Le Château fort, livre pop-up

« En France, les vestiges de châteaux forts sont innombrables. Leurs ruines désolées éveillent notre imagination, nous racontent des histoires de preux chevaliers, de nobles dames et de batailles épiques. » De la motte féodale aux châteaux de pierre, leur architecture a évolué au fil des siècles. Sais-tu ce que sont des douves, une herse, un pont dormant, des courtines ou encore des hourds ou des archères ? La double page centrale dévoile un superbe château fort en pop-up, et une page permet de découper de petits personnages à l’échelle. Idéal pour compléter ou préparer la visite du château de Guédelon ! – Dès 8 ans

Anne-Florence Lemasson, Le Château fort, livre pop-up, illustrations de Dominique Ehrhard, Ouest-France, 2019, 12 p., 19 €

Robin des Bois

« – Et maintenant, suis-moi, Robin des Bois ! Donne-moi ton épée et rends-toi si tu veux espérer voir la fin du jour !
– Pour ce qui est de mon épée, c’est avec grand plaisir que je te la donne… mais pas comme tu l’attends !
Vif comme l’éclair, Robin tira son épée et frappa Guy de Gisborne, qui s’écroula inanimé devant l’autel. Entouré de tous ses hommes, il chargea les soldats du chevalier jusqu’à ce qu’ils sortent de la chapelle. »
Alors qu’il s’apprêtait à épouser la belle Marianne, Robert Fitz-Ooth, comte de Locksley, baron de Huntingdon, se voit contraint de quitter le château pour s’élancer dans la forêt de Sherwood. Robin des Bois n’aura de cesse de lutter contre l’injustice, en attendant le retour du roi Richard. Cela nous vaut un roman d’aventures, avec duels, chevauchées, enlèvements, prisons, guet-apens, tournois…
Venue du Moyen Âge anglais, la geste de Robin a été popularisée dans la littérature enfantine par le roman Ivanhoé de Walter Scott et par le Robin des bois, le prince des voleurs d’Alexandre Dumas. Cette version reprend les divers éléments légendaires pour en donner un récit dynamique, facile à lire, à tout petit prix. – Dès 8 ans

Robin des Bois, illustrations de Benjamin Strickler, Lito, 2016, 136 p., 3,90 € – Imprimé dans l’Union européenne.

Walter Scott, Ivanhoé

« – Comment se fait-il que vous connaissiez si bien cette forêt ? reprit le prieur sans laisser le temps à Bois-Guilbert de se fâcher.
– Oh, je suis né par ici, répondit le jeune homme.
Ils étaient arrivés devant le manoir. C’était une vieille bâtisse d’aspect grossier comparée aux châteaux forts que les Normands étaient en train d’élever dans toute l’Angleterre. Mais Rotherwood était tout de même solidement défendu. »
Le roman de Walter Scott, dans la traduction d’Alexandre Dumas, compte plus de mille pages – mais il faut bien avouer que si redondances et fioritures signent le roman « gothique », elles sont de moins en moins goûtées de nos jeunes lecteurs.
Voici, par exemple, la version originale de l’adaptation ci-dessus :
« Le templier allait faire une réponse en harmonie avec son caractère irascible ; mais il fut interrompu par le prieur, qui exprima de nouveau son étonnement qu’après une si longue absence leur guide connût si parfaitement toutes les passes de la forêt.
– Je suis né dans ces alentours, répondit le guide.
Et, comme il faisait cette réponse, on se trouva en face de la maison de Cédric, que nous avons déjà dit se présenter sous l’aspect d’un bâtiment bas et irrégulier contenant plusieurs cours et enclos occupant un espace considérable de terrain, lequel bâtiment, bien que sa grandeur indiquât que son propriétaire était une personne riche, différait entièrement de ces hauts châteaux à tourelles dans lesquels résidait la noblesse normande et qui étaient devenus le style universel d’architecture dans toute l’Angleterre.
Cependant Rotherwood n’était pas sans défense ».
L’adaptation proposée par Fleurus tient la route ; une fois le terrain reconnu, pourquoi ne pas se lancer dans le texte original ? Mais pas sans avoir revu les 39 épisodes du feuilleton des années 1960 où Roger Moore incarnait le rôle-titre. – Dès 12 ans

Walter Scott, Ivanhoé, Fleurus, coll. « Les grands classiques des aventuriers », illustrations de Sylvain Bourrières, 2012, 168 p., 12,90 € – Traduction et adaptation de Charlotte Grossetête. (à trouver d’occasion)

Illustration : DR
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