À Jacksonville, en Floride, un fait divers s’étant déroulé en début d’année 2025, émouvant a pris une ampleur inattendue. Larry Bailey, 81 ans, livreur pour la plateforme DoorDash, est devenu en quelques jours le symbole d’une solidarité communautaire après qu’une de ses clientes, touchée par son courage et sa gentillesse, a décidé de lancer une cagnotte en son nom.
Tout est parti d’une rencontre ordinaire : un mardi après-midi, Ireland Dannehold, 21 ans, commande un repas. Elle ouvre sa porte et découvre un vieil homme à la barbe blanche, équipé d’une attelle au genou, qui venait de grimper trois étages pour lui remettre son sac de Panera Bread. L’image de ce grand-père au sourire sincère, poursuivant son travail malgré son âge et ses difficultés physiques, la bouleverse.
« Il m’a rappelé mon propre grand-père », confiera-t-elle plus tard. De là naît l’idée de lui rendre hommage. Après avoir publié la vidéo de la livraison sur TikTok, les réactions affluent. Des milliers d’internautes, émus, partagent à leur tour l’histoire. Très vite, d’autres habitants de la région reconnaissent Larry : certains se souviennent qu’il les avait aidés à monter leurs courses, d’autres évoquent sa politesse exemplaire.
Une vidéo virale et une cagnotte record
La vidéo devient virale : plus d’un million de vues en quelques heures. Face à cet engouement, Ireland Dannehold ouvre une cagnotte GoFundMe pour « remercier Larry ». L’objectif initial est modeste, mais la somme grimpe rapidement. En quelques jours, plus de 21 000 dollars sont récoltés.
Lorsque Larry rencontre pour la seconde fois la jeune femme, il avoue être « surpris et reconnaissant » : « On ne s’attend pas à ça, en livrant simplement un repas », explique-t-il. Quant à l’usage qu’il fera de cet argent, il reste indécis, mais assure qu’il ne le « gaspillera pas ».
Pour Ireland Dannehold, l’enjeu dépasse la question financière. Étudiante en soins infirmiers, elle affirme vouloir « rappeler que les personnes âgées méritent respect et reconnaissance », regrettant que leur travail ou leurs efforts soient souvent invisibles. « Qu’il ait besoin de cet argent ou non, l’important était qu’il sache que nous l’avons remarqué et que nous l’apprécions », insiste-t-elle.
Cette histoire, à la fois banale et extraordinaire, illustre la force de la solidarité locale à l’ère des réseaux sociaux. En rendant hommage à un simple livreur, c’est aussi un message collectif qui est lancé : dans une société marquée par l’indifférence et l’isolement, il reste possible de voir, parfois, quelques beaux élans de solidarité, même si cette histoire est aussi le reflet d’une société américaine dans laquelle il vous faut parfois faire des travaux durs, à 81 ans, pour manger à la fin du mois.
Illustration : DR
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