Discipline à part dans l’univers olympique, le patinage artistique occupe une place singulière aux Jeux d’hiver. À la fois sport de haut niveau et expression artistique, il conjugue puissance, équilibre, précision technique et sens de l’interprétation. À Milan-Cortina 2026, il sera une nouvelle fois l’un des temps forts les plus suivis, mêlant grandes traditions, rivalités internationales et exigences extrêmes du jugement.
Le plus ancien sport olympique d’hiver
Le patinage artistique est un cas unique dans l’histoire olympique. Bien avant la création des Jeux d’hiver, il figurait déjà au programme des Jeux d’été de 1908 à Londres puis en 1920 à Anvers. Depuis la création des Jeux d’hiver, il n’a jamais quitté le programme et s’est progressivement structuré.
Jusqu’au début des années 1970, seules les épreuves individuelles et le patinage en couple existaient. La danse sur glace, discipline à part entière, a été intégrée en 1976, apportant une dimension plus chorégraphique et rythmique à la compétition.
Cinq disciplines au programme olympique
Aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, le patinage artistique se décline en cinq épreuves distinctes :
- Individuel hommes
- Individuel femmes
- Patinage en couple
- Danse sur glace
- Compétition par équipes
Toutes les compétitions se dérouleront à la Milano Ice Skating Arena, enceinte majeure dédiée aux sports de glace, située dans la périphérie milanaise.
Comment sont jugés les patineurs ?
Le patinage artistique repose sur un système de notation extrêmement codifié, mêlant évaluation technique et jugement artistique.
Pour les épreuves individuelles et en couple, la compétition se compose de deux programmes :
- un programme court, avec des éléments techniques imposés,
- un programme libre, laissant davantage de liberté artistique mais comprenant également des éléments obligatoires.
Les patineurs choisissent eux-mêmes leurs musiques, construisant leur chorégraphie autour de sa dynamique et de son interprétation.
En danse sur glace, la logique diffère :
- une danse rythmique, dont le style musical est imposé chaque saison par l’ISU,
- une danse libre, plus expressive.
Contrairement au patinage en couple, la danse sur glace exclut les sauts et les portés aériens spectaculaires, au profit du rythme, de la synchronisation et du travail de carre.
Les notes sont attribuées par :
- des spécialistes techniques, qui valident les éléments réalisés et leur niveau de difficulté,
- un panel de neuf juges, qui évaluent la qualité d’exécution, l’interprétation musicale, la composition et l’impact artistique.
Le cumul des scores détermine le classement final.
Introduite récemment aux Jeux, l’épreuve par équipes met en avant la profondeur d’un pays dans toutes les disciplines. Elle se déroule en deux phases, qualification et finale, et mobilise successivement un patineur masculin, une patineuse, un couple et une équipe de danse.
La phase de qualification, disputée avant la cérémonie d’ouverture, réunit les dix meilleures nations mondiales. Chaque passage rapporte des points à l’équipe, et seules les meilleures accèdent à la finale.
La France, une référence récente
Le patinage artistique français a marqué l’histoire récente des Jeux. En 2022, à Pékin, Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron ont décroché l’or olympique en danse sur glace, devenant les premiers champions olympiques français de la discipline depuis 2002.
Ce succès a replacé la France parmi les nations majeures du patinage artistique, aux côtés des puissances historiques que sont la Russie (lorsqu’elle est présente), le Canada, les États-Unis et le Japon.
À l’heure où de nombreux sports d’hiver se jouent sur la vitesse brute ou la puissance physique, le patinage artistique continue de proposer autre chose : une confrontation où le beau geste compte autant que la difficulté, où l’émotion est notée, jugée, parfois discutée. À Milan-Cortina, il rappellera que l’olympisme d’hiver ne se résume pas au chrono, mais aussi à l’harmonie du mouvement et à la maîtrise absolue du corps sur la glace.
Calendrier du Patinage artistique aux JO 2026
Crédit photo : DR
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