Erquy (22). Pardon à la Chapelle Saint-Michel le 6 août prochain

La côte bretonne ne manque pas de lieux symboliques ni de rochers chargés d’histoire. La Chapelle Saint-Michel, sur la commune d’Erquy, dans les Côtes d’Armor, fait partie des endroits incontournables à voir cet été.

La « Roche au Nay », cette grosse silhouette de pierre accessible aux alentours de la marée basse a en effet la particularité d’avoir une chapelle bâtie à son sommet. Celle-ci fut fondée à une date inconnue par des moines cisterciens de l’abbaye de Saint-Aubin-des-Bois, non loin de Plédéliac. Ces moines possédaient le fief de la Moinerie, situé sur la garenne d’Erquy, et utilisaient des « pêcheries », sortes de pièges à poissons lorsque la mer se retiraient, à proximité de l’îlot.

L’histoire aurait commencé en 1249 lorsqu’une riche propriétaire locale du nom d’Haïssa légua 12 deniers à l’église de la « Roche au Nay ».

En 1640, des conflits éclatent entre les différents recteurs et les moines qui ne sont pas décidés à partager le montant des quêtes.

En 1789, la Chapelle Saint-Michel survivra à la révolution et échappera à la terreur des « bleus ».

De 1879 à 1881, alors que l’édifice s’était peu à peu délabré, la chapelle sera reconstruite grâce notamment à la Fabrique (le conseil chargé des biens et des finances de la paroisse) mais aussi grâce à des dons. C’est l’architecte de Saint-Brieuc, Jules Morvan, qui réalisera les plans. La bénédiction et l’inauguration de la chapelle ont lieu le 9 octobre 1881.

Au cours de la seconde guerre mondiale, le clocheton sera détruit par un tir d’artillerie mais il sera reconstruit une fois la paix revenue. Le culte de Saint-Michel et le pardon seront de nouveau célébrés avant de tomber dans l’oubli à partir de 1948.

Les 50 années qui suivront verront la chapelle se dégrader peu à peu, puisque laissée à l’abandon et non entretenue.

En 2002, une équipe de bénévoles fondera une association, « Les Amis de la Chapelle Saint-Michel », qui va entreprendre sa rénovation jusqu’en 2005 avec persévérance. Ainsi, depuis 2004, les pardons ont de nouveau lieu chaque été et les bannières montent en cortège depuis la plage jusqu’à la chapelle, comme ce fut le cas des siècles durant.

Cette année, le pardon (procession puis messe) aura lieu le dimanche 6 août 2017. Bien que l’association propose par la suite une restauration au bord de la plage dont les profits sont destinés à l’entretien de la chapelle, notons qu’une crêperie, Le Petit Saint-Michel, est également disponible à proximité.

La Chapelle Saint-Michel est donc un lieu historique à l’image de beaucoup d’autres qui, après une période d’abandon progressif des traditions des années 1950 jusqu’aux années 2000, a vu des locaux et des amoureux du patrimoine en reprendre possession. Une chapelle sur un rocher breton qui aura tout pardonné, si ce n’est son oubli par les enfants du Pays.

Crédit photos: Breizh-info.com
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