Les différentes communautés de Belfast tentent aujourd’hui, via l’expression artistique et les fresques (Les “murals”) de sortir de la période des Troubles et de la guerre civile en commémorant sur les murs d’autres évènements majeurs de leur histoire. Ainsi, si la bataille de la Somme, durant la Première guerre mondiale, occupe une place prépondérante dans les mémoires collectives, d’autres évènements tendent à être peints sur les murs.
Début novembre, au centre-est de Belfast, sur Severn Streets, en plein coeur d’un quartier loyaliste (pour situer, entre Newtonards, et le stade de football de Glentoran), est apparue une magnifique fresque commémorant les 75 ans de la catastrophe ferroviaire dite de Ballymacarett, qui coûta la vie à 22 personnes.
L’œuvre d’art en noir et blanc de la rue Severn, représente une grue hissant un wagon de chemin de fer avec l’inscription « Step Back in Time » (Remonter le temps). Elle trône désormais dans ce quartier où l’on retrouve par ailleurs de nombreuses autres fresques essentiellement à la gloire et à la mémoire des combattants loyalistes de l’UDA (Ulster Defense Association), du côté du Claire’s east Belfast bar
Le leader adjoint du PUP, The Progressive Unionist, Dr John Kyle, qui représente le district au conseil municipal de Belfast, a déclaré que la fresque s’inscrivait dans le cadre d’un mouvement général des quartiers de l’est de Belfast visant à “redécouvrir” leur histoire, au-delà du carnage des Troubles. Il a ajouté : « Je m’en réjouis absolument. Au cours des quatre ou cinq dernières années, l’est de Belfast a redécouvert son histoire »
En effet, d’autres œuvres d’art ont vu le jour récemment, marquant notamment la puissance industrielle passée de Belfast et le naufrage du Titanic en avril 1912.
L’accident ferroviaire de Ballymacarrett s’est produit le 10 janvier 1945 à 7h50 du matin dans le secteur Ballymacarrett à Belfast sur la ligne Belfast-Bangor de la compagnie ferroviaire de Belfast et County Down, lorsqu’un train conduit par une lourde remorque automotrice a heurté l’arrière d’un train de passagers arrêté composé de voitures légères en bois. 22 personnes sont mortes et 27 ont été blessées. Ce fut le pire accident en Irlande du Nord depuis 1889. Il a été établi que la cause de l’accident était la négligence du conducteur de l’autotrain qui roulait trop vite pour les conditions. Le brouillard, les règles ferroviaires dangereuses et la distraction possible des passagers sont autant de facteurs qui ont pu contribuer à l’accident. Le vieux matériel roulant léger a contribué au grand nombre de blessures et de décès. L’accident a entraîné la nationalisation des chemins de fer trois ans plus tard.
Illustrations : https://extramuralactivity.com/ . Au passage, si vous vous intéressez aux fresques de Belfast, ce site, à soutenir, est une pépite.
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