À mesure que nos compagnons à quatre pattes vieillissent, leurs besoins nutritionnels évoluent, tout comme leur mode de vie et leur métabolisme. Offrir à un chien ou à un chat âgé une alimentation adaptée est essentiel pour garantir leur bien-être, leur longévité et leur confort.
Pourquoi l’alimentation des animaux âgés est-elle différente ?
Avec l’âge, les chiens et les chats subissent un certain nombre de changements physiologiques qui influencent leurs besoins nutritionnels :
- Métabolisme ralenti : Les animaux plus âgés ont souvent un métabolisme plus lent, ce qui signifie qu’ils brûlent moins de calories au repos.
- Diminution de l’activité physique : Les chiens et chats âgés deviennent généralement moins actifs, ce qui peut entraîner une prise de poids s’ils continuent à manger des aliments trop riches.
- Problèmes articulaires : Les animaux vieillissants peuvent souffrir d’arthrite ou d’autres affections articulaires, nécessitant une alimentation riche en nutriments spécifiques comme les acides gras oméga-3.
- Problèmes digestifs : Le système digestif des animaux âgés devient moins efficace, rendant la digestion et l’absorption des nutriments plus difficiles.
- Affections liées à l’âge : Les animaux plus âgés peuvent être sujets à des maladies chroniques comme l’insuffisance rénale, le diabète ou les maladies cardiaques, qui exigent un ajustement de leur alimentation.
Quels sont les besoins nutritionnels des animaux âgés ?
Protéines de haute qualité
Contrairement à certaines idées reçues, les chiens et chats âgés ont encore besoin de protéines, mais celles-ci doivent être de haute qualité et faciles à digérer. Les protéines aident à maintenir la masse musculaire et à soutenir les fonctions corporelles essentielles. Les protéines animales (viandes maigres, poisson, oeufs) sont souvent préférées, car elles fournissent tous les acides aminés essentiels dont l’organisme de l’animal a besoin. Les protéines végétales peuvent être utilisées en complément, mais elles ne doivent pas être la seule source, d’autant plus pour les chats qui sont des carnivores stricts.
Faible teneur en calories
Avec l’âge, l’activité physique diminue, et les besoins en calories sont moindres. Une alimentation trop riche en calories peut entraîner une prise de poids, d’autant plus problématique si l’animal souffre de douleurs articulaires ou de problèmes cardiaques. Il est donc important de choisir une nourriture adaptée à cette nouvelle phase de vie, avec une teneur réduite en calories, tout en préservant une densité nutritionnelle suffisante.
Fibres pour une digestion optimale
Les chiens et les chats âgés peuvent souffrir de problèmes digestifs, notamment de constipation. Une alimentation riche en fibres aide à réguler le transit intestinal et à prévenir les troubles digestifs. Il est possible de trouver des sources de fibres dans des aliments comme les légumes verts et certaines céréales.
Acides gras oméga-3 et glucosamine
Les acides gras oméga-3, que l’on trouve principalement dans le poisson, sont essentiels pour les animaux âgés souffrant de douleurs articulaires ou d’arthrite. Ces acides gras ont des propriétés anti-inflammatoires qui aident à soulager les articulations douloureuses. La glucosamine et la chondroïtine sont également des ingrédients clés pour soutenir la santé des articulations.
On les retrouve dans certaines croquettes spécialisées pour animaux âgés ou sous forme de compléments alimentaires.
Nutriments spécifiques pour les maladies chroniques
Insuffisance rénale : Les chats âgés, en particulier, peuvent développer des problèmes rénaux. Dans ce cas, il est important de choisir une alimentation à faible teneur en phosphore et en protéines, mais avec des protéines de haute qualité pour minimiser la charge sur les reins.
Maladies cardiaques : Pour les animaux souffrant de maladies cardiaques, une alimentation pauvre en sodium est essentielle pour éviter l’accumulation de liquide au niveau cardiaque et réduire la charge de travail du cœur.
Adapter l’alimentation à l’état de santé de votre animal
Lorsque votre animal vieillit, il est important de consulter régulièrement votre vétérinaire pour surveiller son état de santé et ajuster son alimentation en conséquence. Voici quelques exemples d’ajustements nutritionnels en fonction des pathologies fréquentes chez les animaux âgés :
- Surpoids : Un chien ou un chat en surpoids nécessitera une alimentation allégée en calories et en graisses. Il existe des croquettes et aliments humides spécialement formulés pour aider à la gestion du poids.
- Problèmes dentaires : Si votre animal a des problèmes dentaires, une alimentation plus tendre ou humide est recommandée pour éviter les douleurs et faciliter la mastication.
- Affections cardiaques ou rénales : Comme mentionné précédemment, ces affections nécessitent des ajustements spécifiques, notamment en ce qui concerne la teneur en sodium ou en phosphore.
Choisir la meilleure nourriture pour un chien ou un chat âgé est essentiel pour lui assurer une vie confortable et en bonne santé. Une alimentation adaptée, combinée à une surveillance vétérinaire régulière, permettra de répondre aux besoins nutritionnels spécifiques de votre animal en fonction de son âge et de ses éventuelles pathologies.
Illustration : DR
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5 réponses à “L’alimentation de l’animal âgé : comment le maintenir en bonne santé ?”
Juste une question l’ami, les animaux sauvages visitent quel véto, mangent quelles croquettes, souffrent de quelles maladies chroniques ? Nos animaux domestiques ont les mêmes problèmes que leurs maîtres, serait-ce par mimétisme ou simplement parce qu’ils sont aussi mal nourris que la main qui leur donne la pâtée ?
Le véto des vieux animaux? Mais tout simplement une chasse à courre…!!! Laquelle a son utilité et l’animal est repéré par les veneurs…
J’ai posté il y a peu un commentaire sur « la ration ménagère du chien », autrement meilleure que les croquettes industrielles dont certaines marques sont douteuses et trop pauvres en « bonnes » protéines animales ou trop riches en céréales et en féculents.
Voici à nouveau cette recette. L’important est de l’adapter au poids idéal du chien cad celui d’un chien en bonne santé, pour une race donnée et une taille donnée. Ni trop gros, ni trop maigre !
1) VIANDES fraiches 47% (ne pas dépasser 50%). Ici vous trouverez un mélange de 3 viandes.
Sanglier (ou porc maigre) 20% + Poulet 13% + Poisson 13%
Sanglier = épaule et jambon sans gras et un peu d’abats (rognon/foie). Sanglier fourni par les chasseurs. (congelé ou non)
Poulet = filet sans peau (congelé ou non)
Poisson = congelé ou non surtout sans arrête (Colin congelé par exemple).
Le sanglier est bouilli 1h 1/2. Le Poulet et le Poisson sont cuits « normalement ». On récupère le bouillon de cuisson du sanglier et on égoutte la viande.
2) LÉGUMES 25%
– Haricots verts 10% , Courgettes 10% et Carottes 5% : congelés ou non. Bouillis et très cuits.
On met moins de carottes à cause du sucre. On garde une partie de bouillon de cuisson.
3) RIZ et PÂTES alimentaires (20 % maxi) Très très cuits, collants pour être assimilés par le chien.
On jette l’eau de cuisson (trop d’amidon), on rince et on égoutte.
4) Bouillon de viande et de légumes 5% environ (plein de vitamines)
5) Pain pour la liaison 3% environ
Les proportion CRU/CUIT sont les suivantes :
1 kg de sanglier cru donne après cuisson et égouttage 560 à 580 grammes environ.
1 kg de poulet et poisson cuits en cocotte donnent 900 à 920 grammes environ.
1 kg de légumes bouillis et égouttés donnent 700 grammes environ
1 kg de riz bouilli, rincé et bien égoutté donne 3,6 kg exactement
1 Kg de pâtes (spaghettis, macaronis ..) cuits et bien égouttés donnent 4 kg exactement.
La ration journalière du chien est PESÉE CUITE.
La quantité de viande par jour correspond à un rapport de « Poids idéal du chien x 2,2 »
Exemple : chien de chasse de taille moyenne, adulte, actif, en bonne santé de 13 kg (Poids idéal).
Sa ration ci-dessous est de 600 GRAMMES PAR JOUR
Viandes: 280 à 285 grammes par jour
Légumes: 150 grammes par jour (Haricots verts 70 g, Courgette 60 g, Carotte 20 g)
Riz + Pâtes : 110 grammes par jour (80 grammes de Riz + 30 grammes de Pâtes)
Bouillons de Viande et de Légumes : 30 grammes par jour
Pain de liaison : 15 grammes par jour environ
Ajouter Huile de Colza : 8 grammes par jour (1 cuiller à café environ)
1 fois par semaine en supplément de la ration on donnera :
1 belle sardine à l’huile ou 1 jaune d’œuf cru sans le blanc ou 1 yaourt nature sans sucre.
Épisodiquement et avec modération on donnera en supplément un peu de poire, pomme ou banane.
Pâtes et Riz ne doivent pas dépasser 20 % de la ration (maxi de féculents et céréales).
Pour éviter les corvées on peut préparer 20 kg ou plus de ration ménagère et congeler dans des boîtes alimentaires.
Enfin, pas de chocolat et de raisin (mortels pour le chien), pas d’avocat, pas d’oignon (très dangereux). Surtout pas de sucre et de gâteaux qui le rendraient aveugle avec l’âge. Pas de restes de repas trop gras et salés. Pas d’os cassants qui pourraient perforer le palais ou les intestins. Un os à ronger, oui mais un bon tibia de boeuf pour faire les dents, pourquoi pas.
Un chien que l’on soigne bien vous le rend bien et vit plus longtemps. Parole de chasseur.
Alexandre, chasseur de petit gibier
Le véto des animaux? La chasse est un bon « vétérinaire ». C’est une activité sportive qui lui garantit une bonne santé car comme les humains les chiens ont besoin d’exercice. Un chien qui passe sa vie sur le canapé du salon aura plus vite des problèmes de santé. Si on ne chasse pas, il faut sortir régulièrement son chien et lui proposer des exercices stimulants. Certaines races de chiens, « génétiquement chasseurs » (beagle, ponter, épagneul, braque, teckel, etc..), seront moins heureuses sur un canapé de salon que derrière un lièvre ou une perdrix car on « bride » leur instinct naturel. On comprend que tout le monde n’aime pas la chasse. Il vaut mieux alors choisir un chien moins typé « chasse » qui ne souffrira pas sur le canapé du salon.
Absolument d’accord avec les conseils d’Alexandre…voilà tout à fait ce qu’il me faut car je suis un vieux vieux chien…sauf le poulet car je préfère ceux que je trouve à S.U. St Avé malgré le prix au kilo, cela pour fuir les cochonneries d’Ukraine, j’ajoute viande hachée crue, une souris de France (je parle de mouton pas de jolie souris) pourquoi pas un bon lièvre en civet après maturation dans du Médoc avec bouquet garni …ceci à midi le soir c’est Carême…avec une sole par exemple. Et ne jamais oublier un petit St Emilion bien sympathique. Sans oublier mes bons vieux « fruits de mer ». Et à portée de main une boite de…Colchimax! Mais je peux écrire sur les recettes…que ma joie demeure!!!