Le retour tant attendu de Conor McGregor sur l’octogone s’est achevé en tragédie samedi, lors de l’UFC 329. Face à Max Holloway, l’Irlandais de 37 ans, qui n’avait plus combattu depuis cinq ans, s’est blessé au genou droit dès les premières secondes de l’affrontement, contraignant l’arbitre à interrompre le combat au bout d’à peine une minute et neuf secondes.
Une blessure survenue sur un premier coup de pied
McGregor a ouvert la rencontre en se ruant sur son adversaire américain avec un coup de pied, mais a atterri de manière malheureuse sur son genou droit. Malgré une tentative de poursuivre malgré la douleur, l’arbitre a mis fin au combat. Visiblement effondré, le combattant irlandais a été réconforté par le présentateur Bruce Buffer avant de quitter la cage puis l’arène.
McGregor dément toute blessure préexistante
Face aux spéculations selon lesquelles il serait entré dans l’octogone déjà blessé, McGregor a fermement démenti cette hypothèse. Il a affirmé n’avoir ressenti aucune douleur ni blessure avant le combat, précisant qu’il avait multiplié les coups de pied, plantés comme sautés, tout au long de sa préparation ainsi que dans les coulisses juste avant l’affrontement. Il a décrit l’incident comme totalement inattendu, se disant plongé dans un état qu’il n’a pu qualifier que d’enfer. Le combattant a également rejeté les critiques sur son apparence physique au moment d’entrer dans la cage, assurant avoir été calme, prêt et confiant, tout en promettant de surmonter cette épreuve et de revenir un jour sur l’octogone.
Dana White évoque une possible rupture des ligaments croisés
Le patron de l’UFC, Dana White, avait pourtant balayé avant le combat les doutes sur la condition physique de McGregor. Après la blessure, il a indiqué que lui-même et les médecins présents penchaient pour une rupture du ligament croisé antérieur, tout en précisant ne pas être médecin.
Vainqueur par forfait et qui disputait pour sa part ses grands débuts dans la catégorie welterweight, Max Holloway a exprimé son inquiétude pour son adversaire, expliquant avoir lui-même alerté l’arbitre pendant le combat sur l’état de McGregor. Il a raconté avoir tenté de convaincre l’arbitre d’arrêter la rencontre, alors que McGregor, selon ses mots, insistait pour continuer à se battre malgré la gravité apparente de sa blessure.
Photo d’illustration : DR
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