Pro D2. Brive – Vannes : le choc d’entrée pour des Bretons déjà attendus au tournant

Le RC Vannes reprend ce samedi 31 août (21 h) le fil de son histoire en Pro D2 après une saison éprouvante en Top 14. La relégation, cruelle mais logique, n’a pas abattu le club breton. Au contraire : l’effectif s’est densifié, le budget reste solide, et les ambitions sont claires. Dès la première journée, les Morbihannais sont plongés dans le bain avec un déplacement périlleux à Brive, autre prétendant à la montée.

Une relégation digérée, un effectif renforcé

Le manager Jean-Noël Spitzer l’a reconnu : la saison dernière a laissé des traces, mais aussi une base solide. Près de 90 % de l’effectif a été conservé, un signal fort envoyé au public comme aux adversaires. Deux départs notables seulement – l’ailier Rayasi et le pilier Moukoro – ont été compensés par des arrivées ciblées.

Parmi elles :

• Anthony Bouthier, de retour six ans après son départ, auréolé de titres et d’une expérience internationale,
• Dave Cherry, talonneur international écossais,
• Ben Stevenson (ailier, ex-Newcastle) et Eliott Roudil (trois-quarts, ex-Pau),
• ainsi que le demi de mêlée géorgien Mikheil Alania, recruté pour épauler Michael Ruru, forfait pour ce premier match.

Avec ces renforts, le RC Vannes affiche un groupe jugé par de nombreux observateurs comme « monstrueux pour de la Pro D2 ».

Avec 18,9 millions d’euros, le RCV dispose du deuxième budget du championnat, derrière Brive (21,7 M€). De quoi nourrir de grandes ambitions dans un championnat réputé exigeant et incertain.

La préparation estivale a montré que l’enthousiasme populaire reste intact. Le match amical à Guingamp contre Toulouse (33-28) a attiré plus de 17 000 spectateurs payants, un record pour une rencontre de ce type.

La composition probable à Brive

15. Bouthier – 14. Roudil, 13. Boudehent, 12. Saili, 11. Stevenson – 10. Lafage, 9. Alania – Gorrissen (cap.), 8. Kalamafoni, 6. Augry – 5. Metz, 4. Desjeux – 3. Medrano, 2. Cherry, 1. Vunipola.

Les Corréziens, eux aussi relégués récemment de l’élite, ont connu des changements de staff et d’effectif, mais conservent leurs atouts traditionnels : une touche solide, une mêlée redoutable, et une puissance de maul.

Petit poucet en Top 14, le RC Vannes aborde cette Pro D2 avec le statut d’ogre annoncé. La concurrence s’annonce rude – Brive, Oyonnax, Provence, Grenoble… – mais le club breton a les moyens de viser la remontée directe.

Reste à tenir dans la durée. La vérité du terrain s’écrira dès samedi soir en Corrèze.

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