À l’heure du 1700e anniversaire du Concile de Nicée, l’ECLJ tire la sonnette d’alarme sur un siècle d’effacement systématique du christianisme en Anatolie.
Dans l’indifférence presque générale des chancelleries occidentales, un rapport accablant vient de documenter un siècle d’hostilité, de marginalisation et de persécution dirigée contre les chrétiens en Turquie. Publié ce 25 novembre 2025 par le Centre Européen pour le Droit et la Justice (ECLJ), ce document de 93 pages révèle une mécanique bien huilée, combinant violences, discriminations juridiques et expulsions ciblées.
Au cœur de ce travail : un constat glaçant. La population chrétienne est passée de 20 % en 1915 à moins de 0,3 % aujourd’hui, soit environ 257 000 personnes, dans un pays de 85 millions d’habitants.
De la terre des apôtres à l’exil silencieux
Anatolie. Une terre sanctifiée par les premiers pas de saint Paul, le martyre de Polycarpe, les conciles œcuméniques et les communautés assyriennes, grecques ou arméniennes. Un siècle plus tard, le christianisme y est presque effacé.
Le rapport revient sur les étapes sanglantes d’un effondrement planifié : massacres hamidiens (1894-1896), génocide arménien et assyro-chaldéen de 1915 (le Seyfo), échanges de populations gréco-turques (1923), pogroms d’Istanbul (1955). Loin d’un hasard de l’histoire, il s’agirait d’une stratégie délibérée d’homogénéisation ethno-religieuse, note le document.
Les persécutions se poursuivent au XXIe siècle, souvent dans le silence des autorités et la complicité d’un État structuré autour de l’islam sunnite. Le rapport documente plusieurs attaques récentes :
- Janvier 2024 : attaque armée par l’État islamique à l’église Santa Maria d’Istanbul.
- Novembre 2023 : assassinat d’un aîné syriaque au Tur Abdin, agression d’un pasteur à Eskişehir.
- Décembre 2023 : vandalisme à l’église de Çekmeköy.
Les discours haineux ne sont pas en reste. Le journal islamiste Yeni Akit y accuse régulièrement les chrétiens de « pervertir la jeunesse musulmane ». Dans les écoles, les cours obligatoires de « culture religieuse » nient la diversité religieuse et imposent une vision univoque de l’islam sunnite. La Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) a déjà condamné la Turquie à ce sujet (arrêts Hasan et Eylem Zengin, 2007 ; Mansur Yalçın, 2014) – en vain.
Une législation conçue pour effacer les Églises
Le rapport souligne que ni les Églises, ni les patriarcats, ni les communautés chrétiennes ne disposent d’une reconnaissance juridique claire. Même les fondations historiques (vakıflar) sont soumises à des confiscations massives, rendues possibles par la « déclaration de 1936 » et des décisions de justice datant de 1974. Plus de 1 000 biens ont été saisis. La CEDH a pourtant condamné Ankara à plusieurs reprises (affaires Fener Rum Erkek Lisesi en 2007, Mor Gabriel en 2023).
Quant au patriarcat œcuménique de Constantinople, autorité spirituelle de quelque 250 millions de fidèles orthodoxes, il est réduit au statut de chef local, sans titre « œcuménique ». Le séminaire de Halki, vital pour la formation du clergé, est fermé depuis 1971.
Depuis le coup d’État manqué de 2016, la paranoïa sécuritaire s’est intensifiée. 132 ressortissants chrétiens étrangers (soit 303 personnes avec familles) ont été expulsés via les codes « N-82 » (interdiction d’entrée) et « G-87 » (menace sécuritaire) – sans procès ni justification. L’exemple le plus connu reste celui du pasteur Andrew Brunson, emprisonné deux ans avant son extradition sous pression de Washington.
Les convertis venus d’Iran ou d’Afghanistan risquent encore plus : renvoyés vers la torture ou l’exécution pour apostasie, en violation directe des conventions internationales. La CEDH a déjà condamné ces pratiques (M.B., 2010 ; Ahmadpour, Z.N.S.), mais Ankara continue.
1700 ans après Nicée : l’Europe doit se réveiller
Ce rapport intervient à un moment symbolique : le 1700e anniversaire du premier concile de Nicée (325), tenu… en Turquie actuelle. L’ECLJ appelle Ankara à reconnaître juridiquement les Églises, restituer les biens saisis, rouvrir Halki, abolir les expulsions arbitraires.
Mais aussi, à l’Europe, il est demandé de cesser de fermer les yeux, d’imposer des conditions claires de respect des libertés religieuses, dans les discussions d’adhésion ou de partenariat.
« Ce n’est pas une extinction par oubli, mais une extinction par volonté politique », écrit en conclusion le rapport. Et dans cette terre où résonnèrent les psaumes et les homélies, ne demeure plus que le silence des églises vides.
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