Un quart des députés et sénateurs de la République d’Irlande ne seraient pas disposés à renoncer au drapeau et à l’hymne national dans le cadre des efforts pour parvenir à une Irlande unie, selon un nouveau sondage. Le sondage réalisé par le journal The Irish Sun a également révélé que plus de 35 % étaient ouverts à un changement des symboles nationaux.
Un député a suggéré de remplacer l’Amhran na bhFiann, l’hymne national irlandais, par un air comme Danny Boy. Environ six membres de l’Oireachtas (le Parlement Irlandais) sur dix ont exclu de rejoindre le Commonwealth pour contribuer à la réunification. Les 63 représentants publics ayant répondu au journal ont déclaré vouloir voir une Irlande unie, 44 % des législateurs suggérant une date de scrutin frontalier entre 2023 et 2030.
Quatorze des membres du parti parlementaire Sinn Fein ont déclaré qu’ils étaient ouverts à un scrutin frontalier dans les quatre ou cinq ans, les quatre autres ne précisant pas de date. People Before Profit a déclaré qu’un scrutin frontalier était le « droit démocratique » du peuple et qu’il souhaitait qu’il ait lieu « à court terme ».
Le maintien du drapeau tricolore et/ou de l’hymne n’était une ligne rouge que pour environ un quart des personnes interrogées. Cinq représentants du Sinn Fein ont totalement exclu de renoncer au tricolore et/ou à l’hymne si cela devait faire partie des négociations. Deux représentants du Fianna Fail, trois indépendants et les six représentants sociaux-démocrates ont également dit non à ces changements.
Quelque 19 représentants ont déclaré qu’ils préféraient les conserver mais qu’ils étaient ouverts au débat, tandis que 23 étaient ouverts au changement et cinq n’ont pas dit oui ou non.
Dans le même temps, la moitié des membres du Fianna Fail interrogés ont déclaré qu’ils souhaitaient qu’un vote ait lieu dans les 10 prochaines années, tandis que la moitié d’entre eux ont exclu toute possibilité de réintégrer le Commonwealth. Les 11 répondants du Fine Gael, à l’exception d’un seul, ont suggéré un calendrier pour un vote sur la frontière après un travail préparatoire plus important.
La nature inclusive et la signification représentative des trois couleurs du drapeau irlandais ont été les principaux arguments avancés pour le maintien du tricolore.
Padraig Mac Lochlainn, député Sinn Fein de Donegal, a déclaré : « Le tricolore irlandais est un drapeau fier qui représente la paix entre les traditions verte et orange sur cette île et je plaiderai en faveur de son maintien. Cependant, tout cela fera l’objet de discussions dans le cadre du processus de réunification »
Le député Fianna Fail Cathal Crowe a déclaré : « Le tricolore est un drapeau très inclusif – ses couleurs verte et orange représentent les traditions nationalistes et unionistes, et le blanc symbolise la paix.»
Mais certains membres de l’Oireachtas ont déclaré que le drapeau pourrait devoir être changé dans une Irlande unie. Le sénateur Fianna Fail Niall Blaney a déclaré qu’il ne voulait pas « anticiper les demandes des partis unionistes » mais qu’il était convaincu qu’il fallait faire des concessions pour atteindre l’objectif global.
Le sénateur Ward a déclaré : « Je pense que le tricolore a été regrettablement détourné par une tradition, bien qu’il représente ce qui doit être au cœur d’une Irlande réunifiée – la paix entre les deux traditions. En ce qui concerne l’hymne national, tout hymne doit être inclusif et acceptable pour toutes les parties » et a souligné l’utilisation de l’appel de l’Irlande par l’équipe de rugby irlandaise comme un exemple d’un tel compromis.
Plus de la moitié des députés et sénateurs interrogés ont rejeté catégoriquement la possibilité de rejoindre le Commonwealth pour faciliter la réunification de l’Irlande. Le leader d’Aontu, Peader Toibin, ne s’est pas opposé à la modification des symboles irlandais ou à l’adhésion au Commonwealth, mais a souligné que « les questions essentielles » – telles que le service de santé, le service de police, les chemins de fer, le service des TIC, etc. pour toute l’Irlande – seraient les facteurs déterminants pour de nombreuses familles anciennement unionistes ».
Le député Fianna Fail Jim O’Callaghan n’a pas rejeté le principe d’adhérer au Commonwealth, mais a déclaré : « Je pense que nous avons besoin de protections pratiques et juridiques plus fortes pour la communauté unioniste que ce que l’adhésion au Commonwealth peut offrir »
Patricia Ryan, du Sinn Fein, a rejeté l’idée de rejoindre le Commonwealth, mais a fait écho au sentiment d’O’Callaghan, en déclarant : « La conversation doit porter sur la façon de protéger les droits de ceux qui sont britanniques dans une Irlande unie, y compris le droit de détenir un passeport britannique.» . Parmi les indépendants, trois députés – Mattie McGrath, Danny Healy Rae et Thomas Pringle – ont exprimé leur opposition à ce projet.
Le député Michael Fitzmaurice a déclaré qu’il serait ouvert à l’idée « tant que nous n’aurions pas à céder un terrain – comme un serment ou une reconnaissance de la reine ou du parlement – et si cela nous donnait un libre accès à leurs marchés à la lumière du Brexit ». De son côté, la députée Marian Harkin a déclaré que si l’adhésion au Commonwealth « était nécessaire pour garantir un accord sur l’unité, j’envisagerais sérieusement cette option et je serais prête à l’accepter ».
Deux partis – les sociaux-démocrates et People Before Profit – ont adopté une approche collective et ont chacun publié une réponse unique au nom de leur cohorte collective de députés. Les SocDems se sont déclarés favorables à la réunification de l’Irlande et « pensent qu’elle pourrait avoir de nombreux avantages potentiels ».
Sur la question des symboles et du Commonwealth, le parti a ajouté : « Nous n’avons aucune proposition visant à modifier le drapeau, l’hymne ou d’autres emblèmes de l’État. Nous ne sommes pas favorables à l’adhésion au Commonwealth. »
Eu égard des tensions actuellement dans le nord, pas sûr que ce type de sondage – qui rapproche toujours un peu plus la réunification de l’Irlande – soit de nature à apaiser le camp unioniste.
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