Le père Giovanni Scalese, ainsi que cinq religieuses et 14 enfants handicapés ont été évacués au matin du 30 août de Kaboul après une longue attente.
Le religieux italien, un barnabite, avait jusqu’alors refusé d’être évacué sans les religieuses, ces dernières refusant de partir sans les enfants dont elles s’occupaient. Depuis quelques jours, le prêtre âgé de 66 ans, les soeurs et les enfants étaient regroupés à l’ambassade d’Italie à Kaboul.
Jusqu’alors l’arrivée des talibans, il y avait moins de 200 catholiques en Afghanistan, la plupart liés à la présence italienne, l’ambassade italienne abritant d’ailleurs la seule église du pays. Ces catholiques étaient, dans leur écrasante majorité, des expatriés. D’après les spécialistes, il n’existe pas un seul catholique afghan en Afghanistan, l’apostat étant puni des pires tourments par la sharia.
Entre le VIè et le IXè siècle, il y a pourtant eu des communautés nestoriennes, mais celles-ci ont été longuement éradiquées avec l’arrivée de l’islam.
Le Vatican n’entretient pas de relations diplomatiques avec les Talibans comme il n’en n’entretenait pas avec les autorités précédentes au regard du faible nombre de catholiques dans le pays.
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