Dans l’immensité du cosmos, la vie pourrait-elle se développer sur une autre planète que la Terre ? En quatre volets, une passionnante série documentaire d’anticipation scientifique. En 1995, Michel Mayor et Didier Queloz, deux astrophysiciens suisses, présentent au monde Bellérophon, nom officiel « 51 Pegasi b ».
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Située dans la constellation de Pégase, à 50 années-lumière de la Terre, elle est la première planète identifiée en dehors de notre Système solaire. La découverte de cette première exoplanète révolutionne la conception que nous avions jusqu’alors de l’Univers. Elle ouvre également un champ d’investigation pour la science. Depuis, les astronomes du monde entier en ont déjà répertorié plus de 3 000 dans notre galaxie. Les connaissances s’affinent : nous savons désormais qu’autour de chaque étoile une planète au moins est en orbite et que près d’un quart d’entre elles pourraient réunir les conditions nécessaires au développement de la vie.
En 2207, un vaisseau interstellaire inhabité atteindra peut-être, après un périple d’un demi-siècle, Minerva-B, une exoplanète similaire à la Terre située à 4,5 années-lumière de nous, soit près de 40 000 milliards de kilomètres ! S’appuyant sur ce postulat futuriste, cette captivante série documentaire examine l’ensemble des progrès déjà accomplis et les prouesses technologiques qu’il faudrait réaliser avant qu’une sonde puisse un jour explorer une planète extrasolaire susceptible d’accueillir une forme de vie. Enrichie de nombreux témoignages d’experts (astronomes, astrophysiciens, planétologues, spécialistes de la propulsion, géologues, géophysiciens…), cette aventure découpée en quatre volets allie rigueur scientifique et spectaculaires images de synthèse. Un voyage d’une fabuleuse intelligence.
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