En France, l’hémangiome infantile touche 4 à 5% des enfants avant 1 an. C’est un développement anormal des vaisseaux sanguins principalement au niveau de la peau. L’hémangiome infantile peut être situé plus ou moins profondément sous la peau et peut mesurer de quelques millimètres à plusieurs centimètres.
Un hémangiome infantile n’est pas présent dès la naissance, il se développe dans les premiers jours à semaines qui suivent la naissance. Le facteur temps est essentiel dans la prise en charge des hémangiomes infantiles car c’est dans les premiers mois de vie du nourrisson que leur croissance est la plus forte et que les séquelles sont souvent irréversibles.
Les lésions profondes peuvent n’apparaître que quelques mois après la naissance, leur taille et la vascularisation de l’hémangiome augmentent rapidement, atteignant souvent un pic à l’âge de 1 an. Les parents ont alors un sentiment de perte de temps et de gâchis. Perte de temps médical précieux pour l’enfant et gâchis dans la relation parents/enfant alors focalisée sur l’évolution de la tâche et l’inquiétude croissante.
12% des hémangiomes infantiles sont significativement complexes et requièrent l’avis d’un spécialiste, de manière précoce, pour envisager une prise en charge rapide pendant la phase de croissance de la tumeur.
Les lésions peuvent saigner ou s’ulcérer suite à de légers traumatismes et faire souffrir l’enfant. Les hémangiomes infantiles, selon leur localisation, peuvent aller jusqu’à perturber certaines fonctions : la vision, la respiration, la miction ou la défécation. L’hémangiome périorbitaire est à considérer comme une urgence afin d’éviter des séquelles visuelles irréversibles. De même, certains hémangiomes notamment lombosacrés peuvent évoquer la présence d’anomalies neurologiques ou génito-urinaires sous-jacentes.
Il est primordial d’apporter aux parents des informations justes et vérifiées, accessibles facilement afin de les sensibiliser sur l’importance d’un diagnostic expert réalisé précocement.
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