Päivi Räsänen : « Au sein de l’Union européenne, il y’a une volonté d’imposer davantage de restrictions à la liberté d’expression » [Interview]

Päivi Räsänen est une femme politique finlandaise mariée à un pasteur luthérien, avec qui elle a cinq enfants et dix petits-enfants. Elle a suivi une formation de médecin et est titulaire d’une licence en médecine. Mme Räsänen est entrée en politique au début des années 1990 et a été élue au Parlement finlandais en 1995. Elle a été présidente des démocrates-chrétiens de 2004 à 2015 et ministre de l’Intérieur de la Finlande entre 2011 et 2015. Päivi Räsänen a des opinions conservatrices sur l’homosexualité, l’avortement et l’immigration. En 2019, elle a fait l’objet d’une enquête pour incitation à la haine après avoir critiqué la participation officielle de son Église aux événements de la Gay Pride. Au cours de la procédure, elle a été acquittée à deux reprises, et son procès devant la Cour suprême devrait s’achever au printemps prochain.

Nos confrères de Hungarian Conservative l’ont interviewé, traduction par nos soins.

Vous faites l’objet de poursuites pénales en Finlande pour avoir cité un verset de la Bible sur l’homosexualité. C’est fascinant, car vous êtes une ancienne ministre et la Finlande est une démocratie libérale au cœur de l’UE. Comment ce procès a-t-il commencé et quelle en est la cause ?

Päivi Räsänen : Cette affaire judiciaire a commencé il y a plus de six ans, lorsque l’Église évangélique luthérienne finlandaise a décidé de soutenir l’événement Helsinki Pride. Cela a été un choc pour moi et pour beaucoup d’autres, et c’est pourquoi j’ai envisagé de démissionner de l’Église. Mais j’ai ensuite pensé que ce n’était pas le moment de quitter l’Église, mais plutôt d’essayer d’exercer une influence. J’ai donc repris une citation de la Bible dans laquelle l’apôtre Paul enseigne ces questions relatives au mariage, au genre et à la sexualité, et j’ai posé une question aux dirigeants de l’Église : en quoi votre soutien à la Pride est-il compatible avec le fondement de l’Église, la Bible ? Il s’agissait donc de la crainte de mon Église que cela ne sape la confiance des gens dans la Bible, qui est la parole de Dieu.

Avez-vous été surpris par ce qui s’est passé ensuite ?

Päivi Räsänen : Ce fut vraiment une surprise. Je n’aurais jamais cru qu’une telle chose puisse se produire en Finlande, car ce que j’ai dit et ce que j’ai cité relevait du christianisme classique. C’est ce que les chrétiens enseignent depuis des centaines d’années, et ce n’est pas un discours haineux. Je n’ai insulté ni diffamé personne. J’ai simplement repris ce que dit la Bible sur ces questions.

Le terme exact de la Bible que vous avez cité est « péché ». Il y a une ligne très fine entre le discours haineux et la liberté d’expression d’un chrétien qui qualifie l’homosexualité de péché.

Päivi Räsänen : Oui.

Dans une démocratie libérale, un chrétien devrait être libre d’être d’accord avec Dieu dans la Bible, n’est-ce pas ? Et pourtant, si vous êtes d’accord, vous serez jugé.

Päivi Räsänen : Oui, c’est là le cœur des accusations du procureur général : si vous dites que les relations homosexuelles sont un péché, c’est un discours haineux. Si vous dites cela, vous pensez que ces personnes sont inférieures aux autres. J’ai écrit dans ma brochure et déclaré devant la police et au tribunal que je crois fermement que tous les êtres humains sont égaux. Nous sommes tous créés à l’image de Dieu, mais nous sommes tous pécheurs, et lorsque nous parlons de péché, il s’agit d’une relation entre Dieu et l’homme, et c’est un concept théologique. Un tribunal laïc ne devrait pas se prononcer sur le péché et ses interprétations théologiques.

Votre intention n’était pas d’inciter à la haine contre un groupe minoritaire, je suppose.

Päivi Räsänen : Non. Mais je suis accusée d’avoir enfreint la loi en incitant à la haine contre les minorités. Cela relève des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité, et c’est pourquoi c’est le procureur général qui poursuit cette affaire. Il s’agit donc d’un crime grave selon notre législation, qui peut entraîner jusqu’à deux ans de prison ou de lourdes amendes.

Vous avez été acquitté à deux reprises. Si la Cour suprême vous déclare coupable, alors d’une certaine manière, le tribunal jugera aussi Dieu. Je veux dire que le mot « péché » serait utilisé, et Dieu ne peut pas être présent au tribunal. Ou peut-il l’être ?

Päivi Räsänen : En fait, même les médias laïques, notre société de radiodiffusion publique, ont titré que la Bible était jugée. Il ne s’agit donc pas de mes opinions, mais de la Bible. Et lorsque la police a enquêté sur ma brochure et mon message Twitter, je n’avais écrit que « Il les créa homme et femme », et la police elle-même a déclaré que si mes écrits devaient être interdits, alors la Bible devrait également être interdite en Finlande. La question fondamentale est donc la suivante : les chrétiens ont-ils le droit d’exprimer publiquement leur accord avec la Bible sur ces questions contradictoires ?

L’État et le système judiciaire finlandais fonctionnent bien, alors ma question est la suivante : quel est le statut de la liberté d’expression et de la liberté religieuse en Finlande ? Sont-elles généralement menacées, ou votre cas est-il une petite exception ?

Päivi Räsänen : Nous avons la liberté d’expression ; elle est inscrite dans notre Constitution, et nous avons également adhéré à des traités internationaux sur ces libertés, notamment la liberté d’expression et la liberté de croyance. Mais récemment, nous avons vu de plus en plus de cas en Finlande où l’on tente d’empêcher ou d’interdire aux chrétiens d’exprimer leurs opinions.

Cette nouvelle idéologie, l’idéologie du genre, et les défenseurs des LGBT sont très actifs dans leur tentative d’obtenir le pouvoir en essayant d’empêcher et d’interdire les opinions chrétiennes.

De nouvelles lois ont-elles été adoptées au Parlement grâce à ce lobbying ?

Päivi Räsänen : Au sein de l’Union européenne, il existe des propositions visant à imposer davantage de restrictions à la liberté d’expression. Nous avons cette loi sur l’agitation contre les minorités depuis 1992, et elle a été modifiée en 2010 lorsque les crimes en ligne et les crimes contre les minorités sexuelles ont été ajoutés à la liste. J’étais également au Parlement ; la loi a été approuvée à l’unanimité. Je n’aurais jamais imaginé qu’elle serait utilisée comme une arme contre les chrétiens qui expriment leurs convictions. Et la conséquence la plus dangereuse de ma condamnation éventuelle serait la censure, car je ne suis pas le seul à avoir écrit ou parlé de cette question : si je suis condamné, les auteurs de nombreux écrits similaires seraient en danger.

Certains l’appellent une « loi laïque sur le blasphème », ce qui signifie que les chrétiens, les musulmans, les juifs et les autres personnes religieuses pourraient être acculés en raison de leurs opinions religieuses. Ainsi, un athée peut dire : « Dieu n’existe pas », mais un chrétien ne peut pas qualifier l’homosexualité de péché.

Päivi Räsänen : Oui, nous courons ce genre de danger, et c’est pourquoi il serait important pour tout le monde, pas seulement pour les chrétiens, mais aussi pour les athées et les personnes d’autres confessions, que nous insistions sur la liberté d’expression, et il serait peut-être grand temps d’améliorer les lois. Nous devons être très prudents lorsque nous limitons la liberté d’expression, car un jour, cela pourrait se retourner contre n’importe qui, selon qui est au pouvoir.

Certains membres de votre Église, l’Église évangélique luthérienne de Finlande, et certains dirigeants ecclésiastiques ont également critiqué vos opinions. L’Église est divisée. Les Églises sont-elles en bonne santé en Finlande ?

Päivi Räsänen : L’Église évangélique luthérienne de Finlande, qui est l’Église majoritaire en Finlande, avec plus de 60 % de la population qui y appartient, est en crise. Elle est très divisée. Je dirais que les dirigeants de l’Église, les évêques, sont très libéraux et progressistes. Ils encouragent par exemple les mariages entre personnes du même sexe. De nombreux pasteurs marient des couples de même sexe, même si, officiellement, l’Église n’approuve pas ces mariages. Selon notre loi sur l’Église, le mariage est réservé à un homme et une femme. Mais nous avons également de nombreux chrétiens conservateurs, des chrétiens qui croient en la Bible, et des organisations, et je bénéficie d’un soutien énorme de leur part.

À propos de l’homosexualité. Les détracteurs affirment que l’on ne trouve aucune citation exacte de Jésus concernant les relations homosexuelles dans le Nouveau Testament. Que répondez-vous à cette critique ?

Päivi Räsänen : Je dirais que la Bible, de l’Ancien Testament au Nouveau Testament, est très claire sur le fait que le mariage est l’union d’un homme et d’une femme, et que les relations homosexuelles sont, comme il est clairement dit, un péché et une honte. De plus, Jésus a dit que le mariage était l’union entre un homme et une femme. Et ce que dit la Bible, c’est ce que dit Jésus, car il est le Seigneur de toute la Bible. Mais bien sûr, Dieu a créé tous les êtres humains à son image, et les homosexuels ont la même valeur que tous les autres êtres humains.

Vous êtes contre l’avortement, et je serais très intéressé de savoir quelle est l’opinion publique sur l’avortement en Finlande. Votre opinion est-elle minoritaire ou majoritaire ?

Päivi Räsänen : Je suis désolé, mais c’est une opinion minoritaire en Finlande. Nous avons une loi très libérale sur l’avortement en Finlande, et nous avons trop d’avortements.

« Dieu a créé tous les êtres humains à son image, et les homosexuels ont la même valeur que tous les autres êtres humains. »

Päivi Räsänen : J’ai essayé, par exemple, d’élargir la liberté de conscience des médecins, car notre législation ne prévoit pas la possibilité de refuser de pratiquer des avortements si vous travaillez dans ce type d’établissement en tant que médecin.

Ma dernière question concerne la migration. Lorsque vous étiez ministre, vous avez déclaré que le système d’asile finlandais devrait favoriser les chrétiens par rapport aux musulmans, ce qui a suscité une certaine controverse publique. Pouvez-vous expliquer le raisonnement qui sous-tend cette logique ?

Päivi Räsänen : Oui. Nous avons constaté en Finlande que les demandeurs d’asile et les réfugiés d’origine chrétienne ou persécutés pour leurs opinions chrétiennes s’intègrent très facilement dans la société finlandaise, car ils se font facilement des amis dans différentes paroisses et églises. Mais, en réalité, je dois dire que nous rencontrons beaucoup plus de difficultés avec certains autres groupes, par exemple les musulmans originaires de Somalie, qui ont beaucoup de mal à s’intégrer dans la société finlandaise. Nous devons donc bien sûr accueillir ces demandeurs d’asile qui arrivent à nos frontières, quelles que soient leurs croyances, mais lorsque nous pensons aux réfugiés qui se trouvent dans les camps et que nous pouvons sélectionner, il serait bon qu’ils aient de meilleures possibilités de s’intégrer dans la société finlandaise.

Crédit photo : Tamás Gyurkovits/Hungarian Conservative

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