Le clergé britannique soutient l’acceptation des relations sexuelles homosexuelles et avant le mariage

Une nouvelle enquête menée auprès de prêtres anglais – la première de ce type depuis près de dix ans – a révélé les opinions de plus en plus libérales du clergé en matière de mariage et de sexualité.

Plus de la moitié (62,6 %) des personnes interrogées par le Times a déclaré que l’Église d’Angleterre (protestants) devrait abandonner son opposition aux relations sexuelles avant le mariage. Ils ont précisé que ce recul ne devrait s’appliquer qu’aux personnes engagées dans des « relations sérieuses« , dans ce qui apparaît comme une tentative assez peu convaincante de continuer à faire preuve de fermeté sur le sujet.

Un pourcentage légèrement plus élevé (64,5 %) de prêtres a déclaré que l’enseignement anglican mondial selon lequel « la pratique homosexuelle est incompatible avec les Écritures » devrait prendre fin. Il en va de même pour l’interdiction faite aux prêtres homosexuels de contracter des mariages civils, selon 63,3 % des personnes interrogées.

Le Times rapporte qu’une majorité de prêtres souhaite que l’Église anglicane cesse de s’opposer officiellement à l’homosexualité. L’un d’entre eux, le révérend Andrew Foreshew-Cain, a déclaré au journal que tous ces résultats montrent qu’il existe une « large majorité en faveur du changement » et qu’il est optimiste à cet égard. L’évêque de Leeds est tout aussi optimiste, affirmant que l’enquête montre que les prêtres ne sont pas « isolés dans une tour d’ivoire, mais qu’ils se débattent réellement – de manière réfléchie et dans la prière – avec le type de questions que notre société aborde également ».

Les responsables de l’Église, a-t-il ajouté, ne devraient pas s’inquiéter de « rechercher la popularité » et ne devraient pas s’inquiéter d' »aller à contre-courant de la culture populaire », bien que tous ces résultats aillent tout à fait dans le sens du courant. Pourtant, près de 15 % des personnes interrogées ont déclaré qu’il était probable qu’elles cessent d’organiser un culte tous les dimanches d’ici dix ans. Un peu plus de 6 % ont déclaré que leur église avait déjà cessé d’organiser un culte tous les dimanches.

Environ 6 % du clergé anglais actif – principalement des vicaires, des recteurs, des vicaires, des aumôniers et des prêtres à la retraite encore en activité – ont répondu à l’enquête du Times (1 436, pour être exact). L’enquête a également mis en évidence l’évolution des attitudes à l’égard du rôle des femmes, l’éventualité d’une femme archevêque de Canterbury étant désormais soutenue par plus de 80 % des prêtres.

Peu de Britanniques seront surpris d’apprendre ces résultats, compte tenu des récents rapports sur l’Église d’Angleterre. Près des trois quarts des prêtres interrogés ont admis que la Grande-Bretagne n’était plus un pays chrétien. Cela est d’autant plus vrai que l’âge moyen des chrétiens en Angleterre et au Pays de Galles a récemment dépassé 50 ans pour la première fois, et que seule une petite proportion de jeunes gens pourrait être décrite comme adhérant aux enseignements chrétiens tels qu’ils existent actuellement.

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