Nous vous proposons dans cette rubrique de découvrir l’histoire des Saints Bretons. Les saints bretons désignent des personnalités bretonnes vénérées pour le caractère exemplaire de leur vie d’un point de vue chrétien. Peu d’entre elles ont été reconnues saintes par la procédure de canonisation de l’Église catholique (mise en place plusieurs siècles après leur mort), mais ont été désignées par le peuple, leur existence même n’étant pas toujours historiquement attestée. La plupart des vitae de saints bretons qui nous sont parvenues datent en effet des ixe et xe siècles ou ont été réécrites dans le contexte de la réforme grégorienne qui induit parfois les clercs à remodeler les documents hagiographiques, issus de traditions orales transmises aussi bien dans le vieux fond populaire que dans le milieu savant, dans leur intérêt (légitimation de la figure épiscopale, du bien-fondé d’une réforme d’une communauté monastique). Le développement du culte de ces saints se développe au Moyen Âge tardif lorsque plusieurs familles de l’aristocratie bretonne s’approprient les légendes hagiographiques en justifiant par des arguments généalogiques, de la protection particulière d’un saint ou de son adoption comme ancêtre de substitution dans leurs lignages.
Les historiens actuels éprouvent encore beaucoup de difficultés pour distinguer entre imaginaire et réalité. L’historicité des épisodes de la vie de ces saints reste ainsi souvent douteuse car ces épisodes se retrouvent dans l’hagiographie tels qu’ils apparaissent dans les coutumes ou dans le folklore. La structure même du récit des vitae se rencontre dans d’autres Vies de saints dont les auteurs reprennent généralement des « conventions littéraires d’un modèle biblique qui façonnait leurs modes de pensée et d’expression ».
En 2022, environ 170 saints bretons sont représentés, chacun par une statue, à la Vallée des Saints, en Carnoët.
Le 30 juin, c’est la Saint Kast
Saint Kast est un moine irlandais, venu en Bretagne armoricaine à l’époque du monachisme celtique, où il fut disciple de Saint Jagud (lui-même frère de St Gwenolé et premier abbé du monastère de Landouar, dit ‘de St Jagut’ actuellement).
Kast a vécu au VIe siècle (né vers 522). Selon certaines sources, il aurait été martyrisé à Rome. Les canonisations papales ne remplaçant les canonisations de fait que depuis un millier d’années seulement, comme St Martin ou St Rémi, St Kast n’a pas été « catalogué » (canon=catalogue).
La tradition rapporte qu’il a existé un bréviaire relatant les leçons de St Kast, dans l’église de St Aaron près de Lamballe. L’onomastique révèle la racine celtique ‘cath’, breton continental ‘Kad’, signifiant ‘combat’.
Il est l’éponyme de nombreux lieux en Bretagne armoricaine: un village à Guitté (22), à Langast (=’ermitage de Kast’) près de Plessala, et Merléac (22), ainsi que d’une commune dans le Pays de St-Brieuc, St-Cast-Le-Guildo / Sant Kast, où le Pardon se célèbre le 2e dimanche après la St Pierre.
L’église Saint-Cast est l’église principale de la ville de Saint-Cast-le-Guildo; Elle dépend de la paroisse de Matignon du diocèse de Saint-Brieuc et Tréguier.
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Une réponse à “A la découverte des Saints Bretons. Le 30 juin, c’est la Saint Kast”
Saint Cast est aussi saint-patron de la frairie de Botruen dans la paroisse de Vay en Loire Atlantique et un village se nomme Langast également. Dans la paroisse d’Avessac (44) St Cast est aussi le saint-patron de la frairie de Rosland et son nom doit se retrouver dans le nom du village de « Catonnet », soit : Kast + onneg (frênaie).