Le RC Vannes a vécu un véritable calvaire sur la pelouse du Stade Toulousain, s’inclinant lourdement (63-21) lors de la 18e journée du Top 14. Face à une équipe toulousaine impitoyable, les Bretons n’ont jamais été en mesure de rivaliser et enregistrent ainsi leur plus lourde défaite de la saison.
Une entame cauchemardesque
Dès les premières minutes, le leader du championnat a imposé son rythme, ne laissant aucune chance au promu breton. Après moins de dix minutes de jeu, Toulouse avait déjà inscrit deux essais transformés, mettant immédiatement fin au suspense (14-0). La machine rouge et noire, bien huilée malgré l’absence de nombreux internationaux en raison du Tournoi des Six Nations, n’a laissé aucun répit aux Vannetais. Ces derniers, trop imprécis en défense et en difficulté sur les phases de conquête, ont vu leurs adversaires enchaîner les assauts et conclure la première période avec cinq essais inscrits pour un score de 35-7 à la pause.
Une deuxième mi-temps sans miracle
Si le RCV a montré un léger mieux en seconde période en marquant deux essais (56′ et 65′), il n’a jamais semblé en mesure de contester la domination du champion de France en titre. Toulouse, implacable, a poursuivi son récital offensif en franchissant la ligne vannetaise à neuf reprises au total. Jack Willis s’est offert un doublé, tandis que Mathis Castro-Ferreira, Guillaume Cramont, Blair Kinghorn, Pita Ahki, Thomas Lacombre, Rodrigue Neti et Ange Capuozzo ont chacun ajouté leur pierre à l’édifice.
Au coup de sifflet final, l’addition est particulièrement salée pour les hommes de Jean-Noël Spitzer : 63 points encaissés, neuf essais contre trois marqués, et une défense bien trop friable face aux assauts toulousains.
Retour à la réalité et place de lanterne rouge
Cette défaite cinglante a des conséquences directes pour le club breton. Alors qu’il occupait la 13e place avant cette journée, le RCV se retrouve désormais dernier du Top 14. Le succès du Stade Français face à La Rochelle (22-17) l’a en effet condamné à la position de lanterne rouge, une place dont il devra impérativement s’extraire lors des prochaines rencontres s’il veut conserver ses chances de maintien.
Autre mauvaise nouvelle pour les Bretons : la blessure de Maxime Lafage. Le demi d’ouverture vannetais, auteur d’une saison solide, a dû quitter ses coéquipiers à la demi-heure de jeu. Son état de santé sera scruté de près dans les prochains jours, car son absence prolongée pourrait compliquer encore un peu plus la mission maintien du RCV.
Heureusement pour les Vannetais, cette lourde déconvenue sera suivie de deux semaines de trêve. Un répit nécessaire pour panser les plaies et tenter de rebondir. Le prochain rendez-vous en championnat, programmé le 23 mars, verra Toulouse se déplacer à Bordeaux pour un choc au sommet, tandis que le RCV devra impérativement réagir à Lyon.
La fiche technique
Arbitre : A. Marbot
Les points. Toulouse : 9 essais de Willis (6’, 35’), Castro-Ferreira (9’), Cramont (18’), Kinghorn (32’), Ahki (42’), Lacombre (53’), Neti (68’), Capuozzo (71’) ; 9 transformations de Mallia (6’, 9’, 18’, 32’, 35’, 42’, 53’, 68’, 71’).
RC Vannes : 3 essais de Moukoro (40’), Varney (56’), Vili (64’) ; 3 transformations de Taccola (40’, 56’, 65’).
TOULOUSE : 15. Kinghorn – 14. Capuozzo, 13. Delibes (Vignères, 50’), 12. Ahki, 11. Lebel – 10. Mallia, 9. Graou (Saito, 52’) – 7. Willis (cap.), 8. Roumat (Castro-Ferreira, 70’), 6. Castro-Ferreira (Jelonch, 50’) – 5. Vergé, 4. Brennan (Arnold, 34’, Brennan, 41’) – 3. Hawkes (Merkler, 50’), 2. Cramont (Lacombre, 50’), 1. Ainu’u (Neti, 50’).
Remplaçant : T. Ntamack.
Manager : Ugo Mola.
RC VANNES : 15. Surano – 14. Camou, 13. Taccola, 12. Boudehent, 11. Rayasi – 10. Lafage (Vili, 34’), 9. Ruru (Varney, 51’) – 7. Gorrissen (cap.), 8. Edwards (Kalamafoni, 56’), 6. Augry – 5. Metz, 4. Bresler (Parete, 51’) – 3. Medrano (Bourgeois, 58’), 2. Béziat (Blancahrd, 51’, Béziat, 73’), 1. Moukoro (Berguet, 51’).
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