Santé. Le bicarbonate de soude, un remède simple aux multiples vertus

Présent dans toutes les cuisines, le bicarbonate de soude (ou bicarbonate de sodium) ne se limite pas à un rôle d’ingrédient pour la pâtisserie. De plus en plus d’études scientifiques soulignent ses bienfaits potentiels pour la santé, allant de l’équilibre acido-basique à la protection contre l’inflammation, sans oublier ses usages traditionnels pour soulager les brûlures d’estomac.

Un rôle clé dans l’équilibre acido-basique

Le corps humain fonctionne dans une zone de pH très étroite : autour de 7,35 pour le sang, légèrement alcalin. Trop d’acidité perturbe les réactions biochimiques et fatigue les organes. Or, l’alimentation, le métabolisme et certaines maladies tendent à produire des excès d’acide.

Le bicarbonate de sodium, au pH de 8,5, participe à ce système tampon. Pancréas, reins et poumons coopèrent pour maintenir la stabilité : le pancréas sécrète du bicarbonate pour neutraliser l’acidité gastrique, les reins réabsorbent le bicarbonate filtré, et les poumons évacuent le dioxyde de carbone acide. Selon la néphrologue Emily Chang(University of North Carolina Kidney Center), ce mécanisme est vital pour « assurer le bon fonctionnement des enzymes et des processus métaboliques indispensables à la vie ».

Longtemps utilisé comme antacide naturel, le bicarbonate soulage les brûlures d’estomac. Le chiropracteur Alan Mandell, suivi par des millions d’internautes pour ses conseils de santé, rappelle la recette traditionnelle : « une demi-cuillère à café dans un verre d’eau, à boire lentement ».

Les recherches confirment cet usage : une étude parue en 2023 dans BMJ Open Gastroenterology a montré que l’eau minérale riche en bicarbonate réduisait les reflux acides plus efficacement qu’une eau classique.

En hygiène bucco-dentaire, le bicarbonate est reconnu pour réduire la plaque, les saignements de gencives et neutraliser l’acidité buccale. Une étude clinique a montré qu’un dentifrice au bicarbonate (20 %) améliore nettement l’état gingival par rapport à un dentifrice fluoré classique. Selon le professeur Sebastian Ciancio (Université de Buffalo), ces formulations présentent l’avantage d’être peu abrasives, bactéricides et d’encourager les patients par leur effet blanchissant.

Le bicarbonate attire aussi l’attention des sportifs : une méta-analyse de 2021 conclut qu’il améliore les performances lors d’efforts très intenses et favorise la récupération.

Enfin, des travaux menés en 2019 et 2018 suggèrent un intérêt dans la maladie rénale chronique (ralentissement de sa progression) et dans certaines maladies auto-immunes (rhumatisme inflammatoire), en agissant sur l’inflammation.

Un produit polyvalent mais à manier avec précaution

Peu coûteux et disponible partout, le bicarbonate séduit par sa simplicité. Mais les spécialistes rappellent quelques précautions :

• utiliser exclusivement du bicarbonate alimentaire (et non industriel, qui contient des impuretés) ;
• éviter les excès, sous peine de provoquer ballonnements, diarrhées ou déséquilibres électrolytiques dangereux ;
• se référer à un médecin avant toute utilisation régulière, surtout en cas de traitement ou de pathologie rénale.

En trop grande quantité, le bicarbonate peut saturer la capacité d’excrétion des reins et entraîner des troubles graves du rythme cardiaque.

Au-delà du bicarbonate, les chercheurs rappellent que le régime alimentaire joue un rôle essentiel dans l’équilibre acido-basique. Les protéines animales génèrent des acides, tandis que les fruits et légumes apportent une charge alcaline bénéfique. Une alimentation équilibrée reste donc la clé pour ménager les reins et maintenir un pH stable.

Le bicarbonate de soude apparaît comme un allié polyvalent, capable d’aider à réguler l’acidité, de soulager les brûlures d’estomac, de protéger les dents, d’améliorer la performance sportive et même de ralentir certaines maladies chroniques. Mais comme toujours en matière de santé, la prudence s’impose : ce « couteau suisse » naturel doit être utilisé avec discernement et, de préférence, sous conseil médical.

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