Après avoir concédé (ou arraché, au choix) un match nul spectaculaire à Brive (30-30) lors de la première journée, le RC Vannes s’apprête à disputer ce vendredi son premier rendez-vous de la saison à domicile face à Soyaux-Angoulême (21h). Un duel déjà important pour les Bretons, relégués du Top 14, qui visent la remontée immédiate et ne peuvent pas se permettre de laisser filer trop vite le wagon de tête.
Quelques ajustements dans le XV de départ
Pour cette rencontre, Jean-Noël Spitzer doit composer avec l’absence de Francis Saili, suspendu après son carton rouge à Brive. C’est Alex Arrate, de retour après sept mois d’indisponibilité, qui devrait prendre place au centre. Sione Kalamafoni, sorti prématurément la semaine dernière, laisse son poste de numéro 8 à Léon Boulier, formé au club et entouré de Francisco Gorrissen et Simon Augry.
Le pack reste globalement inchangé, avec la première ligne internationale Vunipola-Cherry-Medrano et la deuxième ligne Desjeux-Metz. À la charnière, Michael Ruru devrait retrouver sa place aux côtés de Maxime Lafage, malgré l’excellente prestation de Mikheil Alania à Brive. À l’arrière, Ben Stevenson et Anthony Bouthier enchaînent, tandis qu’Enzo Benmegal pourrait débuter à l’aile.
Sur le banc, l’Anglais Nick Schonert (ex-Mitsubishi Sagamihara Dynaboars) devrait faire sa première apparition, tout comme Marin Boulier, petit frère de Léon, qui découvrirait la Pro D2.
Composition probable : 15. Bouthier – 14. Benmegal, 13. Boudehent, 12. Arrate, 11. Stevenson – 10. Lafage, 9. Ruru – 7. Gorrissen (cap.), 8. L.Boulier, 6. Augry – 5. Metz, 4. Desjeux – 3. Medrano, 2. Cherry, 1. Vunipola. Remplaçants : Blanchard, Djehi, Mézou, Edwards, Kamikamica ou Surano, Alania, M.Boulier, Schonert.
Soyaux-Angoulême, l’adversaire surprise
Le SAXV, qui a atteint les phases finales la saison dernière pour la première fois de son histoire, ne viendra pas en victime expiatoire. Les Charentais ont débuté par une victoire à domicile face à Provence Rugby (28-25) et peuvent compter sur un effectif stable. Parmi leurs têtes d’affiche figure l’ailier anglais Jonny May, 78 sélections avec le XV de la Rose et participant à trois Coupes du monde. S’il reste incertain pour le déplacement en Bretagne, sa simple présence dans l’effectif témoigne du niveau d’expérience que Soyaux-Angoulême peut aligner.
Pour Vannes, favori annoncé à la remontée, la venue de Soyaux-Angoulême doit être l’occasion de marquer les esprits. Les deux points ramenés de Brive constituent un bon départ, mais une victoire à La Rabine est nécessaire pour éviter de voir Grenoble, Colomiers ou encore Biarritz prendre trop d’avance au classement.
Devant leur public, dans un stade une fois de plus à guichets fermés, les Vannetais savent qu’ils doivent allier rigueur et efficacité pour lancer définitivement leur saison. La rencontre face à une équipe solide et ambitieuse s’annonce comme un véritable test de caractère.
Programme de la 2e journée :
Jeudi
(21h00) Colomiers – Biarritz
Vendredi
(19h00) Carcassonne – Oyonnax
(19h30) Béziers – Nevers
Grenoble – Aurillac
Provence Rugby – Valence-Romans
Agen – Mont-de-Marsan
Dax – Brive
(21h00) Vannes – Soyaux-Angoulême
Crédit photo : DR
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