La Rabine s’apprête à vibrer ce vendredi soir (21h) pour l’un des premiers grands chocs de la saison en Pro D2. Le RC Vannes, battu de justesse à Mont-de-Marsan la semaine dernière (30-28), retrouve son public avec la volonté de repartir de l’avant. Face à Provence Rugby, autre prétendant aux phases finales, les Bretons n’ont guère le choix : il leur faut s’imposer pour confirmer leur statut d’équipe ambitieuse et rassurer après une semaine de doutes.
Se relever après Mont-de-Marsan
La courte défaite concédée dans les Landes a laissé un goût amer. Les Vannetais menaient encore en fin de partie avant de céder dans les dernières minutes, un scénario frustrant qui a mis fin à leur série d’invincibilité. Désormais, les joueurs d’Anthony Bouthier et de Joe Edwards, capitaine en l’absence de Francisco Gorrissen, savent qu’ils devront montrer davantage de constance pour dominer une équipe aixoise en pleine confiance.
Pour ce rendez-vous déjà crucial, le staff morbihannais a procédé à quelques ajustements. Bonne nouvelle : Juan Bautista Pedemonte, absent depuis près d’un an après deux opérations, réapparaît dans le groupe. L’Argentin apportera sa puissance et son expérience au sein d’un pack remodelé, où Simon Augry enchaîne une quatrième titularisation et où Joe Edwards glisse en numéro 8.
En première ligne, Mako Vunipola et Dave Cherry retrouvent leur rôle de titulaires, tandis que Paga Tafili obtient sa première titularisation de la saison. Derrière, la charnière Ruru-Bouthier devrait être reconduite, et Pierre Boudehent tiendra sa place au centre, dans l’attente de connaître la durée exacte de sa suspension. Romaric Camou, de retour, occupera une aile aux côtés de Stevenson, alors que Paul Surano sera aligné à l’arrière.
Le banc offrira lui aussi des options solides, avec notamment la 150e apparition de Cyril Blanchard et la présence de Santiago Medrano pour finir fort.
Provence Rugby, un adversaire en forme
En face, Provence Rugby arrive avec le plein de confiance. Les hommes de Philippe Saint-André sortent d’un succès éclatant face à Biarritz (52-10), preuve d’un potentiel offensif redoutable. Emmenés par l’international gallois George North, les Provençaux se veulent ambitieux et visent clairement les premières places.
Ils devront toutefois faire sans leur troisième ligne Guillaume Piazzoli, suspendu après son carton rouge face au BO. Une absence qui réduit un peu leur profondeur, mais qui ne change pas le profil de cette formation : solide devant, percutante derrière, et toujours capable d’exploiter la moindre faille.
Le contexte ne laisse guère de place à l’erreur pour les Vannetais. Dans une Pro D2 toujours plus dense, chaque confrontation directe entre prétendants peut peser lourd au classement final. À domicile, et après avoir laissé filer des points à Mont-de-Marsan, le RCV doit envoyer un message clair à la concurrence : celui d’une équipe solide, régulière et capable d’assumer son statut.
Les supporters bretons, qui rempliront une nouvelle fois La Rabine, attendent une réaction d’orgueil. Provence Rugby représente un test idéal, mais aussi un piège : en cas de nouveau revers, Vannes verrait ses concurrents directs prendre une avance difficile à combler.
La composition du RC Vannes
15. Bouthier – 14. Bemegal, 13. Roudil, 12. Boudehent, 11. Stevenson – 10. Debaës, 9. Ruru – 7. Augry, 8. Edwards (cap.), 6. Pedemonte – 5. Metz, 4. Marks – 3. Tafili, 2. Cherry, 1. Vunipola
Remplaçants : Blanchard, Djehi, Desjeux, Kalamafoni, Alania, Taccola, Surano, Medrano
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