Israël : une fillette de 3 ans découvre un sceau cananéen vieux de 3 800 ans à Tel Azeka

Une enfant a récemment fait une découverte aussi étonnante que précieuse sur un site biblique de Judée. À Tel Azeka, en Israël, une fillette de 3 ans et demi a mis au jour un scarabée-sceau cananéen datant de l’âge du Bronze moyen, soit d’environ 1800 avant notre ère. Un objet rare, témoin des liens étroits entre les civilisations cananéenne et égyptienne de l’époque.

Une promenade familiale qui vire à la découverte archéologique

Début mars 2025, Ziv Nitzan, 3 ans et demi, accompagnée de sa famille, explorait les abords de Tel Azeka, près de Beit Shemesh, à l’ouest de Jérusalem. En jouant au sol, la fillette aperçoit un petit objet ovale et gravé : il s’agit d’un scarabée-sceau, typique des objets employés dans le Proche-Orient ancien comme sceaux administratifs ou amulettes protectrices.

Immédiatement remis aux autorités compétentes, le sceau a été authentifié par la Dr Daphna Ben-Tor, spécialiste reconnue des sceaux anciens à l’Autorité des Antiquités d’Israël. Elle confirme qu’il s’agit d’un objet datant de l’âge du Bronze moyen, soit d’environ 3 800 ans, une période charnière dans les relations culturelles et commerciales entre l’Égypte pharaonique et le monde cananéen.

Un symbole de vie façonné à l’image du bousier sacré

Le scarabée, figure emblématique de l’Égypte ancienne, était sculpté à l’image du bousier, insecte sacré associé au dieu Khépri, symbole du soleil levant, de la création et du renouveau. Ces artefacts étaient souvent déposés dans les tombes, enchâssés dans les murs des palais ou portés comme bijoux protecteurs.

L’objet découvert par la petite Ziv présente une facture typique de ces productions, avec une gravure probablement symbolique sur sa face inférieure. Pour le professeur Oded Lipschits, directeur des fouilles de Tel Azeka : « Ce scarabée rejoint une longue série de découvertes attestant les liens culturels et religieux étroits entre l’Égypte et Canaan à cette époque. »

Tel Azeka : un site stratégique au carrefour des civilisations

Tel Azeka, situé dans la vallée d’Elah, est un site archéologique majeur de Judée, mentionné dans la Bible comme le lieu de la bataille entre David et Goliath (1 Samuel 17:1). Les recherches menées par l’Université de Tel Aviv ont mis au jour des fortifications massives, des installations agricoles et de nombreux artefacts liés aux époques cananéenne, judéenne et hellénistique.

Cette nouvelle découverte renforce la réputation du site comme carrefour stratégique entre les puissances de l’époque : royaumes cananéens, Égypte pharaonique, puis royaume de Juda. La présence d’un tel sceau confirme que Tel Azeka faisait partie d’un réseau actif d’échanges culturels et diplomatiques.

Le scarabée-sceau de Ziv sera exposé pour la première fois dans le cadre d’une exposition temporaire organisée par l’Autorité des Antiquités d’Israël au Campus national d’archéologie d’Israël Jay et Jeanie Schottenstein, à Jérusalem. Ce campus se situe entre le Musée d’Israël et le Musée des Terres de la Bible.

L’exposition rassemblera de nombreux objets inédits issus des périodes égyptienne et cananéenne, illustrant la richesse historique de la région.

Crédit photo : Emil Aladjem / Autorité des Antiquités d’Israël

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