Le Rugby Club de Rennes a remporté, ce dimanche 4 mai, le titre de champion de France de Nationale 2 en venant à bout de Niort (19-10) à Tours. Une victoire maîtrisée qui propulse le club breton en Nationale, deux ans après l’avoir quittée.
Une finale tendue, un sacre mérité
C’est au stade Tonnellé, à Tours, que le Rennes Étudiants Club (REC) a décroché un nouveau titre national, au terme d’une finale accrochée face à une valeureuse équipe de Niort. Menés à la pause (6-7), les Rennais ont fait la différence en seconde période, grâce à un essai du talonneur Alexandre Fau et une gestion impeccable des temps faibles comme des temps forts.
Le début de match avait pourtant été compliqué pour les hommes de Kévin Courties, rapidement réduits à 14 à deux reprises. Les Niortais en ont profité pour ouvrir le score dès la 9e minute par un essai de Terrasson. Mais Rennes est resté dans le match grâce à deux pénalités de Benjamin Noble. À la pause, rien n’était joué.
Le pack rennais fait la loi
La seconde mi-temps a vu le REC prendre progressivement le contrôle de la rencontre. Profitant à son tour de l’indiscipline adverse (deux cartons jaunes pour Niort), le pack breton a inscrit un essai décisif, porté en force derrière Alexandre Fau, transformé par Noble. Deux pénalités signées Lalarme dans les dernières minutes sont venues sceller une victoire construite avec rigueur et engagement.
Côté niortais, la déception est grande. Réduits à 14 pendant trente minutes cumulées, les hommes de Johann Authier ont laissé filer une opportunité historique. Il leur reste une dernière chance d’accéder à la Nationale : un match d’accession contre Langon, programmé le 11 mai.
Une saison aboutie, un retour ambitieux
Premiers de leur poule en phase régulière, victorieux de Valence d’Agen en quart et de Vienne en demi-finale, les Rennais ont maîtrisé leur parcours de bout en bout. Ce titre est une juste récompense pour un groupe solide, emmené par son capitaine emblématique Alexandre Gueroult, qui disputait là son dernier match après quinze ans de fidélité au club. C’est lui qui a soulevé le Bouclier, dans une émotion partagée par tout un peuple breton.
Pour le REC, il s’agira désormais de ne pas revivre le scénario de 2023, où le club était descendu après une seule saison au troisième niveau national. Avec la meilleure attaque et la meilleure défense du championnat cette année, les bases semblent plus solides.
Dans le sillage du RC Vannes, fer de lance du rugby breton en Top 14, le REC confirme son statut de deuxième force régionale, avec un projet structuré et ambitieux. Et ce sacre pourrait bien marquer le début d’un nouveau cycle pour le rugby rennais, plus que jamais tourné vers l’avenir.
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