La Coupe Davis change de formule ! Le 16 août, la Fédération Internationale de Tennis a validé la réforme de la compétition, soulevant de nombreuses critiques.
La Coupe Davis, 118 ans d’histoire
Tout doit changer et rapporter toujours plus d’argent : c’est ainsi que la FIT a voté en faveur de la profonde réforme de la Coupe Davis, la plus prestigieuse compétition de Tennis, fondée il y a 118 ans.
Organisée jusqu’à maintenant tout au long de l’année, avec des matchs disputés aux quatre coins du monde, celle-ci se déroulera désormais sur deux semaines, la première en début de saison pour un tour préliminaire réunissant 24 nations, la deuxième en fin de saison lors de laquelle s’affronteront les dix-huit meilleures sélections nationales. Les duels se joueront sur trois matchs contre cinq auparavant, et le tout aura lieu sur terrain neutre. Si les futurs pays hôtes n’ont pas été annoncés, on peut aisément imaginer un passage au Qatar dans un avenir proche.
Le magnifique Saladier d’argent, trophée remis au vainqueur, passe donc du « Graal » à atteindre après un long et périlleux parcours dans différents pays et sur différentes surfaces de jeu à une banale récompense d’une compétition raccourcie mais apparemment plus télégénique aux yeux des dirigeants de la Fédération Internationale et notamment de son président David Haggerty.
David Haggerty, président de la Fédération Internationale de Tennis
Les joueurs de l’équipe de France de Tennis comme leur entraîneur Yannick Noah s’étaient tous prononcé contre cette réforme, Lucas Pouille expliquant même ne pas vouloir jouer la Coupe Davis dans de telles conditions. Autre absurdité pointée du doigt par le camp français, cette formule sera fortement similaire à la World Team Cup, nouvelle compétition lancée par l’ATP.
Certains s’agacent également du manque d’engagement des légendes vivantes du Tennis comme Roger Federer ou Rafael Nadal, silencieux lors du processus de la réforme. Il faut dire que les « stars » de la discipline ont régulièrement snobé l’épreuve ces dernières années, notamment en 2017 lors du dernier succès de l’équipe de France. Si les Bleus avaient affronté la Serbie et la Grande Bretagne, ils n’avaient pas eu à battre Novak Djokovic et Andy Murray, tous deux absents.
C’est peut-être cette baisse de rythme récente qui a incité la FIT à vendre son âme. Tout semble bien être une question d’argent, puisque la récompense financière attribuée au vainqueur de la Coupe Davis sera nettement revue à la hausse avec la nouvelle formule.
Pour les amoureux de la formule historique de ce tournoi, les derniers tours de l’édition 2018 vous donneront l’occasion de l’apprécier encore quelque temps. La demi-finale France-Espagne aura lieu à Lille du 14 au 16 septembre, et, pendant ce temps-là, la Croatie accueillera les Etats-Unis.
La finale aura lieu du 23 au 25 novembre…pour une nouvelle affiche France-Croatie ?
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