Discipline fondatrice de l’olympisme hivernal, le combiné nordique incarne l’essence même du ski nordique : la maîtrise des airs et l’endurance sur la neige. Né en Norvège à la fin du XIXᵉ siècle, il associe deux épreuves radicalement différentes – le saut à ski et le ski de fond – dans un même classement. Un héritage ancien, une exigence moderne, et une place à part dans le programme des Jeux d’hiver.
Un sport historique et exigeant
Présent dès les premiers Jeux olympiques d’hiver de 1924 à Chamonix, le combiné nordique est l’un des sports les plus anciens du programme olympique. Longtemps réservé aux hommes, il reste aujourd’hui encore une discipline exclusivement masculine aux Jeux, malgré les débats récurrents sur son ouverture.
Sa singularité repose sur un équilibre délicat : la puissance explosive et la précision technique nécessaires sur le tremplin doivent ensuite se conjuguer avec une capacité d’endurance maximale sur les pistes de ski de fond. Peu de sports olympiques exigent un tel éventail de qualités.
Le principe de la méthode Gundersen
Toutes les épreuves olympiques de combiné nordique reposent sur la méthode Gundersen, du nom du Norvégien Gunder Gundersen. Le principe est clair : le saut à ski détermine l’ordre de départ de la course de fond.
Les points obtenus sur le tremplin (distance et style) sont convertis en temps de retard pour le ski de fond. Le meilleur sauteur s’élance en tête, et le premier à franchir la ligne d’arrivée du fond est déclaré vainqueur. Pas de calcul final : la course tranche tout.
Trois épreuves au programme olympique 2026
Aux Jeux de Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, trois titres olympiques seront décernés en combiné nordique :
- Gundersen petit tremplin / 10 km individuel
- Gundersen grand tremplin / 10 km individuel
- Sprint par équipes (grand tremplin / relais 2 x 7,5 km)
Dans les épreuves individuelles, la seule différence réside dans la taille du tremplin. En saut, les athlètes s’envolent sur 90 mètres (tremplin normal) ou 120 mètres (grand tremplin), atteignant près de 100 km/h dans les airs. La distance en ski de fond reste, elle, toujours fixée à 10 km.
Le sprint par équipes met en scène des duos nationaux : chaque athlète saute, puis le classement du concours détermine l’ordre de départ d’un relais en ski de fond.
Des sites nordiques de référence dans le Val di Fiemme
Les épreuves de combiné nordique se dérouleront dans le Val di Fiemme, l’un des hauts lieux mondiaux du ski nordique, déjà hôte de plusieurs Championnats du monde.
- Predazzo : site des épreuves de saut à ski, avec ses tremplins modernes régulièrement utilisés en Coupe du monde.
- Tesero : théâtre des courses de ski de fond, sur des pistes réputées pour leur exigence et leur équité.
Les compétitions sont programmées les 11, 17 et 19 février 2026, entre 1 000 et 1 200 mètres d’altitude, dans des conditions généralement idéales pour la glisse nordique.
Nations dominantes et ambitions françaises
Historiquement, le combiné nordique est dominé par la Norvège, l’Allemagne, l’Autriche et le Japon, véritables références de la discipline. Ces nations disposent d’une tradition, d’infrastructures et d’écoles de formation solidement ancrées.
Côté français, l’objectif est clair : retrouver les podiums olympiques. Emmenée notamment par Laurent Muhlethaler, la nouvelle génération tricolore espère franchir un cap, dans une discipline où la France a longtemps alterné promesses et frustrations.
Dans un programme olympique de plus en plus dense et parfois formaté pour le spectacle, le combiné nordique conserve une forme de pureté sportive. Peu médiatisé, exigeant, sans artifice, il demeure l’un des derniers bastions d’un sport total, où la polyvalence prime sur la spécialisation.
À Milan-Cortina, il rappellera que l’olympisme d’hiver s’est d’abord construit sur l’effort, la technique et le respect d’une tradition venue du Nord.
Calendrier du Combiné Nordique aux JO 2026
| Date | Heure | Épreuve | Lieu |
|---|---|---|---|
| Mercredi 11 février 2026 | 09h00 | Gundersen PT/10 km – saut à ski (essai) | Predazzo Ski Jumping Stadium |
| 10h00 | Gundersen PT/10 km – saut à ski (compétition) | Predazzo Ski Jumping Stadium | |
| 13h45 | Gundersen PT/10 km – ski de fond individuel | Tesero Cross-Country Skiing Stadium | |
| Mardi 17 février 2026 | 09h00 | Gundersen GT/10 km – saut à ski (essai) | Predazzo Ski Jumping Stadium |
| 10h00 | Gundersen GT/10 km – saut à ski (compétition) | Predazzo Ski Jumping Stadium | |
| 13h45 | Gundersen GT/10 km – ski de fond individuel | Tesero Cross-Country Skiing Stadium | |
| Jeudi 19 février 2026 | 09h00 | Sprint par équipes – saut (essai) | Predazzo Ski Jumping Stadium |
| 10h00 | Sprint par équipes – saut (compétition) | Predazzo Ski Jumping Stadium | |
| 14h00 | Sprint par équipes – ski de fond | Tesero Cross-Country Skiing Stadium |
Crédit photo : DR
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