16/10/2017 – 09H00 Dublin (Breizh-info.com) – C’était la première journée de Champions Cup depuis vendredi 13 octobre en rugby. Et les amateurs de rugby seront sans doute unanimes pour dire que l’on s’est régalé sur la plupart des terrains.
Enfin, quand Bein Sports a bien voulu retransmettre les matchs en direct ; c’est le gros point noir de cette compétition. Les clubs français sont tous diffusés, les autres passent souvent en différé, ou pas du tout, tandis que les différentes paires de commentateurs y vont de leur touche chauvine absolument insupportable ( Ainsi on a pu entendre un commentateur qualifier l’arbitre de « malhonnête » lors d’une action banale de Castres – Munster).
Place au rugby toutefois, avec un petit tour d’horizon poule par poule.
Poule 1 : victoire historique de La Rochelle
La poule 1 a débuté vendredi soir, avec un superbe match entre l’Ulster et les Wasps. Particulièrement serré, mais avec au final une belle victoire irlandaise, 19 à 9, alors que les anglais n’ont toutefois pas démérité.
Mais la prouesse revient à La Rochelle, héroÏque sur la pelouse des Harlequins, chez qui il n’est pas donné à tous d’aller s’imposer- et avec la manière en plus puisque les charentais repartent avec le bonus offensif. Score final, 34 à 27, avec un dernier quart d’heure époustouflant en défense tandis que les Harlequins semblaient à bout (comme Mike Brown).
La semaine prochaine, La Rochelle affrontera l’Ulster à domicile, dans ce qui s’annonce l’un des matchs les plus alléchants de la deuxième journée tandis que les Wasps recevront les Quins.
Poule 2 : Les Saracens impressionnent
Quelle humiliation pour Northampton ce dimanche, face aux Saracens, eux qu’ils avaient pourtant défait il y a quelques semaines en Aviva Premiership. Mais en pulvérisant les Saints 13 à 57 sur leur pelouse, les joueurs des Saracens, ont réalisé un festival d’essais (bonus offensif of course) avec William, Barritt, Clark, Vunipola…
Et ces derniers s’emparent de la tête du classement bien entendu, tandis qu’entre les Ospreys et Clermont, le match n’a vraiment pas été formidable. Clermont l’emporte au final, mais de très peu, 21 à 26, et sans particulièrement convaincre, comme en Top 14.
Poule 3 : Le Leinster prend la tête
Deux matchs très intéressants ce samedi, entre Leinster et Montpellier tout d’abord, puis entre Exeter et Glasgow en soirée. Leinster – Montpellier, qui se solde par une victoire irlandaise 24 à 17, c’est la victoire de l’identité, de la finesse et de la force intelligente contre la brutalité et le mercenariat.
Certes, Montpellier était privé de Cruden, mais le Leinster jouait sans Sexton et Heaslip…et a perdu rapidement Nacewa. Mais on a assisté à un match de grosse qualité, durant lequel les montpellierains n’ont rien pu faire contre la solidité défensive irlandaise, des irlandais qui ont prouvé (et notamment un grand Henshaw), qu’on peut aussi faire tomber les gros en les plaquant au pied, sans chercher à faire mal !
Dans la seconde rencontre, entre deux équipes solides et en forme en ce début de saison, ce sont finalement les Chiefs d’Exeter qui ont vaincu Glasgow (24-15) . Une rencontre moins vivante que la précédente, mais avec deux équipes sur qui il faudra compter pour la suite, avec notamment un alléchant Glasgow Leinster la semaine prochaine.
Poule 4 : Le Racing impérial
Pour ceux qui doutaient de la capacité du Racing à se relancer après l’échec de l’an passé, ils seront rassurés. La victoire (22-18) contre Leicester, à domicile, leur permet de se lancer au mieux dans la compétition. D’autant plus que Castres et le Munster, qui ont disputé un match assez brouillon, ne sont pas parvenus à se départager (17-17). Les Castrais ont sans doute réellement lancé leur saison contre les Irlandais, qui eux, n’y arrivent pas vraiment, et qui sont retombés dans les mêmes écueils que contre le Leinster et Glasgow en Pro 14.
Poule 5 : Bath tranquille; Toulon dans la difficulté
Samedi soir, Bath n’a pas fait de détail contre Benetton, sans toutefois parvenir à prendre le bonus offensif. Les Italiens ont en effet « tenu », incapables de marquer le moindre point (23-0).
Du côté de Toulon, joli match à plusieurs vitesses entre Toulon et les Scarlets. Après une grosse entame toulonnaise durant 30 minutes, les gallois ont ensuite pris la mesure des hommes de Boudjellal durant 30 minutes également, menant même au score, avant que Toulon ne revienne, qu’Halfpenny donne deux cadeaux à ses anciens coéquipiers sur pénalité, et que les dernières minutes soient à l’avantage des toulonnais.
La suite de la poule ne sera peut être pas aussi simple pour les favoris qu’elle n’y parait.
Crédit photo : youtube (capture écran)
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