Irlande du Nord. Les groupes loyalistes mettent en garde contre les « conséquences désastreuses » du maintien du protocole de NI.

Les groupes loyalistes ont mis en garde contre les « conséquences désastreuses » d’une absence d’évolution du protocole d’Irlande du Nord, dans une lettre qui indique que le soutien aux cessez-le-feu paramilitaires pourrait s’effriter.

En l’absence d’accord politique à Stormont et alors que des élections semblent inévitables, les groupes loyalistes ont publié une lettre par l’intermédiaire du Loyalist Communities Council (LCC).

Le contenu de cette lettre percutante a été approuvé et soutenu par les dirigeants des principaux groupes paramilitaires loyalistes, dont l’UDA, l’UVF et le RHC.

La lettre contient un avertissement clair selon lequel les ministres du gouvernement irlandais ne doivent pas se rendre en Irlande du Nord.

« Alors que la menace d’une élection plane, nous estimons qu’il est important de réitérer notre point de vue selon lequel il ne peut y avoir d’affaiblissement ou de retour en arrière par rapport aux engagements clairs et sans ambiguïté pris envers notre communauté par l’unionisme politique en ce qui concerne le protocole et son impact sur le processus politique et de paix », peut-on lire dans la lettre.

En mars de l’année dernière, le LCC a déclaré qu’il retirait temporairement son soutien à l’Accord du Vendredi Saint en raison des inquiétudes suscitées par le Protocole sur l’Irlande du Nord.

Aujourd’hui, le groupe est allé plus loin et, dans une lettre adressée aux dirigeants unionistes, a mis en garde contre les tensions au sein des communautés loyalistes.

La lettre, vue par le Belfast Telegraph, sera envoyée à Sir Jeffrey Donaldson du DUP, au leader de l’UUP Doug Beattie, à Jim Allister du TUV et à Billy Hutchinson du PUP.

Elle déclare : « Il est difficile de mettre des mots sur la tension que cela a créée, et nous espérons que les dirigeants unionistes enverront un message clair et sans équivoque sur cette question. Le message du loyalisme doit être entendu et compris clairement : il n’y a aucune circonstance dans laquelle l’autorité conjointe serait tolérée, et tout effort pour l’imposer aurait inévitablement des conséquences désastreuses pour les progrès réalisés depuis 1994 ».

On pense que la mention de 1994 fait référence aux cessez-le-feu annoncés par le Commandement militaire combiné des Loyalistes le 13 octobre 1994 et indique que le soutien à la cessation n’est plus aussi fort qu’auparavant. Elle suggère également que ceux qui ont de l’influence dans les communautés loyalistes seraient incapables de contrôler la violence si elle devait éclater dans les rues.

« Dans de telles circonstances, les militants loyalistes qui ont travaillé sans relâche pour la paix (même dans les circonstances les plus éprouvantes, comme l’injustice du protocole) seraient impuissants à empêcher une réaction sans précédent », ajoute la déclaration. Nos efforts pour maintenir la stabilité seraient grandement facilités si notre gouvernement pouvait rejeter fermement toute tentative d’autorité conjointe, comme il a dû le faire en de précédentes occasions…Il ne peut y avoir de retour à Stormont tant que le protocole reste en place ».

Un avertissement est également adressé aux politiciens irlandais qui se rendent en Irlande du Nord. Au début de cette année, le ministre irlandais des affaires étrangères, Simon Coveney, a dû fuir un événement de construction de la paix dans le nord de Belfast après qu’une fausse bombe ait été lancée sur le parking du centre Houben.

La lettre indique que les visites de ministres irlandais « continuent d’enflammer la colère » des communautés loyalistes.

«On ne peut oublier comment MM. Varadkar et Coveney ont utilisé la menace des bombes de l’IRA comme levier politique. La colère et l’offense envers les nombreuses victimes des campagnes de bombardements républicaines causées par cette rhétorique irresponsable non seulement persistent, mais continuent de s’accroître et nous n’avons toujours pas reçu d’excuses ou de signe de contrition de la part du gouvernement irlandais. La présence continue de ministres du gouvernement irlandais visitant des « audiences aseptisées » en Irlande du Nord continue d’enflammer la colère et les tensions dans les communautés loyalistes, et nous demandons instamment aux dirigeants politiques unionistes d’indiquer clairement que le gouvernement irlandais ne devrait pas se rendre en Irlande du Nord tant que le protocole est en vigueur, à moins et jusqu’à ce qu’il y ait un changement d’attitude significatif et une reconnaissance des intérêts légitimes de la communauté unioniste et loyaliste »

«De plus, les récentes suggestions du Sinn Fein et de l’Alliance concernant l’autorité conjointe ont encore accru les tensions. Tous nos militants travaillent sans relâche au sein des communautés locales pour empêcher les loyalistes de se déchaîner de manière improductive. Ce travail est rendu extrêmement difficile lorsqu’il est maintenant suggéré que la base même de la paix et de l’accord de Belfast, à savoir le principe du consentement, doit être encore plus ignorée en imposant à la communauté unioniste une autorité conjointe comme une « punition » pour avoir osé demander l’égalité dans le cadre de l’accord.»

La lettre du LCC demande le rétablissement complet de l’article VI des Actes de l’Union et que l’Irlande du Nord ne soit plus soumise au droit européen ou à la juridiction de la Cour européenne de justice.

« Enfin, nous demandons instamment une forte coopération entre les unionistes tout au long des élections anticipées qui pourraient être organisées, avec tous les candidats unionistes soutenant fermement le message selon lequel le choix est binaire : partage du pouvoir ou Protocole. L’absence de coopération en mai a directement conduit le Sinn Fein à devenir le plus grand parti. On ne peut permettre que cela se répète », ajoute le communiqué.

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