Gabegie. Le député européen le mieux payé de Bruxelles a gagné 3 millions d’euros l’année dernière

Au moins un eurodéputé sur quatre a une activité extraparlementaire rémunérée, mais certains sont beaucoup plus lucratifs que d’autres, a révélé le nouveau rapport de Transparency International le lundi 6 mai. Pour 2023, les membres du Parlement européen ont révélé un total de près de 9 millions d’euros de revenus extraparlementaires, dont plus d’un tiers a été réalisé par un seul eurodéputé qui fait actuellement l’objet d’une enquête pour fraude.

L’enfant chéri de la Lituanie

Il y a beaucoup à découvrir dans les données de Transparency, mais il y a aussi un eurodéputé qui vole incontestablement la vedette : le non-aligné Viktor Uspaskich, l’ancien chef du parti travailliste de Lituanie.

Selon ses déclarations publiques, cet entrepreneur d’origine russe gagne 3 millions d’euros par an grâce à une société appelée Edvervita. Essentiellement une société immobilière, Edvervita vend également d’autres produits, y compris, semble-t-il, de l’eau de guérison miraculeuse. En 2020, l’entreprise a été critiquée pour avoir prétendu que son eau minérale protégeait ses consommateurs du COVID – annoncé par M. Uspaskich lui-même lors d’une diffusion en direct sur Facebook – ce que les autorités lituaniennes ont qualifié de « violation évidente de la loi ».

Le plus grand scandale de l’eurodéputé a toutefois éclaté il y a quelques semaines, après que les autorités lituaniennes ont perquisitionné ses propriétés ainsi que le siège du parti travailliste. Le service d’enquête sur la criminalité financière de Vilnius (FNTT) soupçonne Uspaskich d’avoir détourné plus de 500 000 euros entre 2014 et 2020 en réclamant le salaire et les avantages d’une personne employée en tant qu’assistante parlementaire sur le papier uniquement.

Maintenant, même si Uspaskich représente plus d’un tiers de l’ensemble des revenus supplémentaires du Parlement, il reste encore beaucoup à faire jusqu’à 8,7 millions d’euros, et les données de Transparency fournissent des indications précieuses.

Key figures:

💼70% of MEPs have some sort of side activity

💶More than a quarter are paid for it

📈Side income amounts to a whopping 8.7 million euros annually

— Transparency International EU (@TI_EU) May 6, 2024

Comment les députés gagnent-ils de l’argent ?

D’après les données, 70 % des députés européens exercent une activité annexe, mais la plupart d’entre elles ne sont pas rémunérées ou sont divulguées en tant que telles. Seuls 26 % des députés ont déclaré être rémunérés pour leurs activités secondaires, mais il s’agit probablement d’une sous-estimation, car les députés ne sont tenus de déclarer que les revenus supérieurs à 5 000 euros par an provenant d’une seule source. Ces 26 %, soit environ 190 personnes, gagnent environ 8,7 millions d’euros par an en dehors de leur emploi principal.

Le métier de député européen est bien rémunéré en soi. En moyenne, ils gagnent 120 000 euros, auxquels s’ajoutent des indemnités telles que les frais de déplacement ou les 350 euros supplémentaires qu’ils perçoivent chaque jour pour couvrir leurs frais d’hébergement et de repas à Bruxelles ou à Strasbourg. Il n’en reste pas moins que l’argent ne fait jamais de mal et qu’il n’est pas illégal d’avoir une activité annexe pour compléter son salaire de parlementaire, à condition qu’il n’y ait pas de conflit d’intérêts, comme le lobbying en faveur d’une législation à laquelle ils ont participé.

Transparency International a trouvé quelques emplois secondaires louches qui pourraient bien constituer un conflit d’intérêts. L’un d’entre eux est membre du conseil d’administration d’une entreprise technologique spécialisée dans les systèmes de paiement, tout en ayant rédigé plusieurs textes législatifs pertinents. Un autre travaille pour un cabinet d’avocats international qui affirme être « profondément influencé par le droit européen ». Certaines des descriptions de poste divulguées par les candidats sont soupçonnées d’être intentionnellement vagues, comme le fait de s’occuper de « plans d’affaires dans le domaine des énergies renouvelables ».

Néanmoins, l’écrasante majorité (82%) des activités rémunérées au Parlement provient de la participation à des conseils d’administration, 13% d’activités rémunérées et seulement 5% de l’actionnariat. Cette dernière catégorie est peut-être la moins déclarée, car la détention d’actions ne doit être divulguée que si les activités de l’entreprise sont susceptibles d’avoir des répercussions sur la politique publique, et la décision est laissée à l’entière discrétion des députés.

Répartition des partis – le PPE en tête

L’analyse de Transparency a également révélé que les eurodéputés de centre-droit sont plus susceptibles d’avoir une activité rémunérée à côté de leur travail – ou, peut-être, plus susceptibles de la divulguer. Cependant, si l’on examine les votes sur la protection des règles laxistes actuelles, le tableau est plus nuancé.

Sur les sept groupes parlementaires, seules les majorités du Parti populaire européen (PP) de centre-droit, du parti libéral Renew et du groupe national conservateur des Conservateurs et Réformistes européens (ECR) ont voté contre la proposition d’interdiction de toutes les activités de lobbying rémunérées. La plupart des eurodéputés plus à gauche ainsi que la majorité du parti populiste de droite Identité et Démocratie (ID) ont soutenu les règles plus strictes.

Parmi eux, le PPE était de loin le plus intransigeant sur la protection de leurs emplois secondaires, avec 95,8 % du parti rejetant le changement. Cela se vérifie : les données montrent que le PPE a la plus grande proportion de représentants ayant un emploi secondaire (33,3%), suivi par les socialistes (S&D) avec 27,1%. Sur la liste des dix députés ayant les revenus les plus élevés, quatre appartiennent au PPE, un à Renew, un au S&D et un à l’ID, tandis que trois d’entre eux sont non alignés.

Illustration : DR
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