Du 27 au 31 janvier 2026, l’AlUla Tour, désormais classé en catégorie ProSeries, accueillera les meilleurs sprinteurs du moment, dont Jonathan Milan et Tim Merlier. L’événement, désormais une référence pour lancer la saison cycliste, se disputera sur cinq étapes dans une Arabie Saoudite dont on se demande ce qu’elle fait dans le cyclisme. Ce sera l’occasion pour les deux sprinteurs vedettes du Tour de France 2025 de s’affronter dans des conditions climatiques et de parcours uniques, avec notamment un final spectaculaire dans les Skyviews of Harrat Uwayrid. L’édition 2026 s’annonce passionnante avec des nouveaux défis, un parcours remodelé et un peloton bien garni de talents.
La sixième édition de l’AlUla Tour s’annonce palpitante du 27 au 31 janvier 2026 avec la participation des grands sprinteurs Jonathan Milan et Tim Merlier, qui vont se livrer une bataille féroce. Cette année marque un tournant pour l’épreuve saoudienne, désormais promue en catégorie ProSeries, ce qui attire de nombreuses équipes et coureurs confirmés dans cette compétition internationale.
Une bataille de sprinteurs
Jonathan Milan, récemment couronné de succès sur le Tour de France 2025, où il a remporté deux étapes et le classement par points, fait son grand retour sur le terrain de l’AlUla Tour, où il avait marqué les esprits en 2022 et 2023. Le jeune Italien, désormais au sommet de sa forme, aura à affronter Tim Merlier, vainqueur de deux étapes en 2024 et 2025. Merlier a dominé les deux dernières éditions de l’AlUla Tour, un terrain qu’il connaît bien. Ces deux champions vont se mesurer sur des étapes qui leur conviennent parfaitement : des sprints explosifs dans des paysages exceptionnels.
L’AlUla Tour, qui se déroule dans le désert saoudien, sans quasiment de public, est connu pour ses paysages surprenants, comme les Shalal Sijlyat Rocks et le Camel Cup Track. Les étapes de cette édition 2026 feront à nouveau étape dans ces lieux emblématiques. Le parcours de la 3e étape est particulièrement attendu, avec la montée finale sur Bir Jaydah Mountain Wirkah, remodelée pour l’occasion, et la 5e étape au Skyviews of Harrat Uwayrid, où la décision finale devrait se jouer.
Les sprinteurs devront également se montrer résistants face aux conditions climatiques extrêmes de la région, avec des températures qui fluctuent entre 25 et 35°C. Les courses auront lieu principalement sur des terrains plats, mais la 3e étape, avec sa montée finale de 4,9 km à 5,1 % de pente moyenne, pourrait redistribuer les cartes pour les leaders au général.
Les nouveaux venus et les défis de la ProSeries
Outre Milan et Merlier, de nombreux autres coureurs feront leur apparition sur cette édition de l’AlUla Tour. Parmi eux, Mattéo Moschetti et Arvid de Kleijn, deux sprinteurs déjà performants dans les précédentes éditions, vont tenter de renverser la hiérarchie. Les équipes engagées incluent des formations WorldTour comme Bahrain Victorious, Lidl-Trek, et UAE Team Emirates-XRG, mais aussi des ProTeams comme Caja Rural-Seguros RGA et le Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team.
Cette édition marquera aussi l’entrée dans l’arène de jeunes talents comme Jakob Omrzel et Jan Christen, qui pourraient bien bousculer les certitudes et offrir un spectacle imprévisible. Pour les équipes comme Modern Aventure Pro Cycling, il s’agira également d’une première participation sur une compétition de cette envergure.
Les étapes
- 1re étape, 27/01 : AlUla Camel Cup Track-AlUla Camel Cup Track, 158km
- 2e étape, 28/01 : AlManshiyah Train Station-AlManshiyah Train Station, 152km
- 3e étape, 29/01 : Winter Park-Bir Jaydah Mountain Wirkah, 142,1km
- 4e étape, 30/01 : Winter Park-Shalal Sijlyat Rocks, 184km
- 5e étape, 31/01 : AlUla Old Town-Skyviews of Harrat Uwayrid, 163,9km
Crédit Photo : AlUla Tour/Pauline Ballet (ASO)
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