Pro D2 : Vannes écrase Dax 47-0, finit invaincu à la Rabine et tourne une page d’histoire

Le RC Vannes a clôturé la phase régulière de Pro D2 sur ses terres, vendredi 15 mai, par une démonstration sans appel face à Dax (47-0). Quinze victoires sur quinze à domicile, un record de points pris à la Rabine, le titre honorifique de meilleure attaque de l’histoire de la division — et un hommage en larmes à quatre légendes qui raccrochent. Le club morbihannais attend désormais le vainqueur d’Oyonnax-Valence Romans en demi-finale, le jeudi 28 mai.

Une saison régulière bouclée par une démonstration

Ils n’avaient plus rien à prouver, ils l’ont prouvé quand même. Pour leur dernier rendez-vous de phase régulière, les hommes du RC Vannes ont passé six essais à une équipe de Dax sans réaction, vendredi 15 mai à la Rabine. Score final : 47 à 0. Quinzième succès en quinze réceptions cette saison, treizième assorti du bonus offensif.

Les Vannetais terminent la saison régulière à 116 points, en tête du championnat, devançant largement leurs poursuivants. À domicile, ils signent 73 points sur 75 possibles — un record dans l’histoire récente de la Pro D2, qui dépasse la marque que détenait jusqu’ici le LOU. Au cumul des points marqués sur la saison, le RCV revendique également le statut de meilleure attaque jamais vue dans l’antichambre du Top 14, devançant le Brive du début des années 2000.

Les réalisations sont venues de Taccola, Blanc Mappaz, Béziat, Benmegal, Bouthier et El Bibouji — auteur d’un doublé. Un festival distribué sur l’ensemble de la rencontre, qui n’a jamais laissé l’ombre d’un doute planer sur l’issue.

Quatre légendes saluent la Rabine

Le résultat sportif, pourtant, n’était pas le sujet principal de la soirée. À la Rabine, la rencontre a surtout servi d’écrin à l’hommage rendu à quatre figures qui mettent un terme à leur carrière professionnelle : Gwenaël Duplenne, Cyril Blanchard, Jules Le Bail et Paga Tafili. À eux quatre, ces joueurs cumulent plus de 700 matches sous le maillot vannetais et ont accompagné l’ensemble de l’ascension du club, depuis les divisions inférieures jusqu’à l’élite.

Quatre maillots géants floqués aux numéros 2, 9, 15 et 3 surplombaient les tribunes avant le coup d’envoi, donnant le ton d’une cérémonie d’adieux qui s’est prolongée tout au long de la rencontre. La sortie du pilier droit Blanchard, arrivé au club voici dix ans, à la 61ᵉ minute, a déclenché les premières larmes — et un public qui scandait son prénom. Celle de Duplenne, dans les ultimes secondes, a clos la séquence émotion. Le talonneur quitte le rugby avec un total de 44 essais sous le maillot vannetais, marque qui constitue un record dans l’histoire du club.

Fabrice Metz, qui a annoncé sa retraite quelques jours plus tôt, a également reçu une ovation du Vélodrome breton.

Une demi-finale le 28 mai, contre Oyonnax ou Valence Romans

Pendant que la Rabine vivait sa soirée, les calculatrices tournaient. Le multiplex de la 30ᵉ journée, joué simultanément sur huit pelouses, a fini par livrer le tableau des phases finales. Oyonnax, vainqueur d’Aurillac (36-25), a doublé Valence Romans, battu par Provence Rugby (21-34). Les Haut-Bugistes finissent donc quatrièmes, les Drômois cinquièmes, et les deux équipes s’affronteront en barrage. Le vainqueur viendra défier le RCV en demi-finale, le jeudi 28 mai, sur la pelouse morbihannaise.

L’autre demi-finale opposera Provence Rugby, troisième à l’arrivée, à Colomiers, deuxième et désormais qualifié directement. Les Columérins ont conservé leur rang en s’imposant à Grenoble (39-17), sous la pression d’un Provence qui les talonnait au classement.

En bas de tableau, le Biarritz olympique a sauvé sa peau en battant Carcassonne (41-15) à l’issue d’une journée à rebondissements — le club basque ayant récupéré deux points devant le CNOSF dans la journée. Carcassonne descend donc en Nationale, et Mont-de-Marsan disputera le match de barrage du maintien.

Un effectif qui va profondément se renouveler

Au-delà des quatre retraités célébrés vendredi soir, c’est tout un cycle qui s’achève au RC Vannes. Pas moins de seize joueurs vont quitter le club d’ici à l’été — un chiffre qui traduit l’ampleur du chantier que devra mener le staff vannetais pour préparer la saison à venir.

Parmi les départs notables, deux noms à forte résonance internationale : le pilier anglais Mako Vunipola, fort d’une longue carrière en sélection avec les XV de la Rose, qui s’engage avec Leicester ; et le centre néo-zélandais Francis Saili, dont la destination n’est pas encore connue.

Plusieurs jeunes éléments tenteront également une nouvelle aventure ailleurs. Le demi d’ouverture Thibault Debaës rejoint Colomiers, Inaki Ayarza s’engage avec Oyonnax pour deux saisons, et Joachim Senga Kouo s’oriente vers Pau. Alovisio Kolivaï, Tom Sarthou et Charles-Henri Berguet — ce dernier non conservé malgré 58 apparitions sous les couleurs bretonnes — quittent eux aussi le navire.

Les jokers de cette saison ne resteront pas davantage : le pilier Thomas Duchêne, prêté par Clermont, le talonneur James O’Reilly et le demi de mêlée néo-zélandais Richard Judd ne poursuivront pas l’aventure.

Liste complète des seize départs annoncés : Gwenaël Duplenne, Cyril Blanchard, Paga Tafili, Jules Le Bail, Fabrice Metz, Mako Vunipola, Francis Saili, Charles-Henri Berguet, Thibault Debaës, Inaki Ayarza, Joachim Senga Kouo, Alovisio Kolivaï, Tom Sarthou, Thomas Duchêne, James O’Reilly et Richard Judd.

Le RC Vannes a donc bouclé cette saison régulière de la plus belle des manières possibles : leader, invaincu à la maison, recordman à plusieurs titres. Reste désormais l’essentiel — la suite. Une demi-finale à domicile le jeudi 28 mai, contre un adversaire encore à désigner, et la perspective, derrière, d’un access match face à Perpignan pour viser le retour en Top 14.

[cc] Article rédigé par la rédaction de breizh-info.com et relu et corrigé (orthographe, syntaxe) par une intelligence artificielle.

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Les Bretons savent ce qu’il leur reste à faire. La Rabine, elle, a déjà prouvé qu’elle savait porter ses légendes.