Il restait 5 minutes et le RC Vannes menait. Sur un dernier contre lancé par Marta, l’ailier Garcia est allé aplatir à la 80e minute pour offrir la victoire à la Section paloise (30-24), vendredi soir au Roudourou. Une conclusion cruelle pour un premier match de préparation qui aura pourtant rassuré côté breton.
Ils étaient 13 000 dans l’enceinte guingampaise, sans la remplir tout à fait. Comme l’an dernier face à un Stade toulousain remanié, le stade d’En Avant Guingamp avait accepté de prêter sa pelouse au ballon ovale. Pau, privé de ses internationaux français, a montré qu’il disposait néanmoins d’un réservoir sérieux.
Cherry dès la 2e minute
Les Vannetais avaient pourtant lancé la rencontre idéalement. Dès la 2e minute, Dave Cherry concluait un ballon porté, transformé par Pierre Popelin. Mais l’efficacité au pied d’Axel Desperes, auteur de 2 pénalités, et un essai de Maddocks à la 19e permettaient aux Béarnais de virer en tête à la pause d’un tout petit point (12-13), malgré un carton jaune infligé à Manu à la 37e.
La seconde période a tourné au chassé-croisé. Louis Boulier avait relancé les siens juste avant la mi-temps, Joe Jonas s’est offert son premier essai sous ses nouvelles couleurs à la 57e, au terme d’un mouvement initié par Romain Valentin et relayé par Pierre Boudehent puis Jean Cotarmanac’h. L’arrière sud-africain était encore à la passe pour Marin Boulier à la 65e. Pau répondait par Delhommel et Laporte avant le coup de grâce final.
7 recrues sur la pelouse
Le staff avait annoncé 6 recrues titulaires ; c’est finalement 7 nouveaux joueurs qui ont foulé la pelouse, avec l’entrée de Sione Mafileo à la 63e aux côtés de Jonas, Inia Tabuavou, Nathanaël Hulleu, Popelin, Ioane Iashagashvili et Giorgi Beria.
Trois jeunes ont également goûté au très haut niveau : le demi de mêlée espoir Romain Valentin, le troisième ligne écossais Rudi Brown et le trois-quarts Paul Bard, qui évoluait encore avec les Crabos la saison passée.
Le tout sans plusieurs cadres laissés au repos — Lafage, Ruru, Bouthier, Kalamafoni — ni les recrues Alemanno, Nu’u et Boniface, qui n’ont pas encore été alignées.
Deux sorties à surveiller
Deux sorties prématurées appellent à la prudence. Inia Tabuavou a quitté le terrain en boitant à la 30e, remplacé par Boudehent. Simon Bourgeois, apparemment touché à l’épaule droite, cédait sa place à Nick Schonert dès la 23e, avant de revenir en seconde période.
Le déchet a été important, comme il est d’usage en présaison, mais le contenu a de quoi satisfaire le staff à 15 jours de la reprise.
La fiche technique
Vannes – Pau : 24-30 (mi-temps : 12-13). Stade du Roudourou, Guingamp. 13 000 spectateurs. Arbitre : M. Cayre.
Vannes : 4 essais Cherry (2e), L. Boulier (40e+1), Jonas (57e), M. Boulier (65e) ; 3 transformations Popelin (3e), Cotarmanac’h (68e).
Pau : 4 essais Maddocks (19e), Delhommel (60e), Laporte (64e), Garcia (80e) ; 2 transformations Desperes (20e), Simmonds (80e+1) ; 2 pénalités Desperes (15e, 31e). Carton jaune : Manu (37e).
Le RCV disputera son dernier test vendredi prochain à La Rabine, contre la province irlandaise du Connacht, avant un déplacement à Castres pour l’ouverture du Top 14.
Crédit photo : breizh info (TDR)
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