Le gouvernement britannique a été informé par des rapports de sécurité qu’il devait commencer à traiter les menaces des groupes paramilitaires loyalistes de la même manière que celles des républicains dissidents. Cette demande fait suite à la dernière mise en garde sérieuse de hauts responsables de l’UVF, Ulster Volunteer Force, selon laquelle les loyalistes « détruiront le pays » et « les rues seront en flammes » si l’accord de Brexit (et donc de Protocole en Mer d’Irlande) entre le Royaume-Uni et l’UE ne supprimait pas la frontière de la mer d’Irlande.
Un accord sur le protocole NI entre le gouvernement britannique et l’UE est sur le point d’être conclu, mais la menace de violence a fait monter la pression sur le DUP, parti unioniste majoritaire placé désormais devant maintenant prendre une décision critique pour savoir si le contenu de l’accord, lorsqu’il sera annoncé, répond à ses critères pour un retour à un gouvernement en Irlande du Nord.
« Les avertissements de David Campbell (président du Conseil des communautés loyalistes) auraient dû être pris en compte. Ses efforts pour garder le contrôle de la situation sont à bout de souffle. Les loyalistes sont maintenant mobilisés, et au lieu que le 25e anniversaire de l’accord de Belfast soit une célébration, les rues seront en flammes. Les loyalistes vont tout saccager. Il est très facile de retirer la main du volant et de laisser les hommes en liberté » a indiqué une source loyaliste au journal Sunday Life.
La députée Sorcha Eastwood a déclaré que ceux qui émettent des menaces de violence « n’offrent rien d’autre que la haine, le sectarisme, la violence et la mort, tout en essayant de nous ramener aux mauvais jours. Il est grand temps que les groupes paramilitaires loyalistes actifs soient traités de la même manière que les groupes républicains dissidents par le gouvernement britannique. Etre ces menaces et la tentative d’assassinat d’un policier par la New IRA, nous trouvons ici dans une semaine qui fait écho à notre sombre passé. Nous sommes en 2023. Il n’y a absolument aucune excuse pour que ce groupe, ou tout autre groupe terroriste loyaliste, existe. Ils n’offrent rien d’autre que la haine, le sectarisme, la violence et la mort, tout en essayant de nous ramener aux mauvais jours. Maintenant, nous avons l’UVF qui menace de violence autour du Protocole. Cela contraste avec les affirmations précédentes de la Commission indépendante d’enquête concernant la transition des loyalistes loin de la violence »
Mme Eastwood a déclaré que l’approche du gouvernement britannique envers ces organisations doit changer. « Le gouvernement britannique ne peut plus continuer avec son approche actuelle des paramilitaires loyalistes – selon laquelle leurs activités sont simplement criminelles – et il est grand temps qu’il les traite de la même manière que les républicains dissidents. En outre, des organisations telles que le Loyalist Communities Council, qui normalise l’activité de l’UVF et d’autres, doivent quitter la scène, au lieu de donner de la crédibilité à ces voyous terroristes »
La menace de violence a également été globalement condamnée par toute la classe politique, qui sent bien que les tensions sont actuellement extrêmes. La New IRA d’un côté, les loyalistes de l’autre, le trafic de drogue à une échelle jusqu’ici jamais atteinte au milieu, la crise économique et sociale qui frappe l’Irlande du Nord, les tensions communautaires…il s’agit d’une poudrière, tout simplement. Il est temps de rapidement trouver un accord sur le Protocole, tandis que les dirigeants de l’Union Européenne semblent finalement assez peu soucieux du retour potentiel de scènes de guerre civile en plein coeur de l’Europe…
YV
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