Une étude publiée dans la revue Annals of Internal Medicine le 25 novembre 2025 vient bouleverser les pratiques médicales actuelles : le régime méditerranéen, simple et ancestral, surpasse les régimes compliqués et restrictifs actuellement proposés aux personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable (SII). Ce trouble chronique, qui affecte jusqu’à 15 % de la population en France comme aux États-Unis, se traduit par des douleurs abdominales, des ballonnements et des troubles du transit intestinal.
Une approche alimentaire plus simple et plus efficace
Pendant six semaines, 139 adultes atteints du SII ont été suivis dans le cadre de cette étude. La moitié des participants a adopté un régime méditerranéen – à base d’huile d’olive, de légumes, de poisson, de céréales complètes et de légumineuses –, tandis que l’autre moitié suivait les recommandations diététiques habituelles, basées sur des restrictions progressives et des éliminations alimentaires (notamment le régime dit « low-FODMAP »).
Résultat sans appel : 62 % des participants sous régime méditerranéen ont vu leurs symptômes s’améliorer de manière significative, contre seulement 42 % dans le groupe témoin. Plus encore, 44 % d’entre eux ont connu une réduction de 100 points sur l’échelle de sévérité des symptômes, les faisant passer de la catégorie « modérée » à « légère » selon les critères établis.
Le régime low-FODMAP en question
Jusqu’ici, les gastro-entérologues recommandaient souvent le régime low-FODMAP, une approche exigeante qui élimine de nombreux aliments : produits laitiers, fruits sucrés, légumineuses, céréales contenant certains sucres fermentescibles. Mais ce régime, s’il fonctionne chez certains, reste complexe, contraignant, coûteux et difficile à suivre sans accompagnement professionnel. D’autant que seulement 70 % des patients y trouvent un soulagement réel, preuve que cette méthode n’est pas universelle.
À l’inverse, le régime méditerranéen séduit par sa simplicité, sa richesse nutritionnelle, et sa flexibilité culturelle, comme le souligne la nutritionniste américaine Hannah Anderson. Il est non seulement bénéfique pour l’intestin, mais aussi pour la santé cardiovasculaire et le moral, selon les nombreuses études disponibles.
Moins de douleurs, plus de tolérance digestive
Les chercheurs ont noté une réduction significative des douleurs abdominales chez les patients ayant adopté le régime méditerranéen. En revanche, aucun écart notable n’a été relevé en matière d’humeur, de satisfaction générale ou de qualité de vie entre les deux groupes. Ce qui distingue réellement cette approche, c’est sa tolérance digestive : des aliments comme les légumes cuits, les fruits mûrs ou le riz blanc sont généralement bien acceptés, même par les intestins sensibles.
Les experts interrogés conseillent toutefois d’introduire cette nouvelle alimentation progressivement, afin d’éviter les inconforts liés à une augmentation soudaine des fibres. L’objectif n’est pas de restreindre l’alimentation, mais d’aider l’intestin à développer une meilleure tolérance avec le temps. Un journal alimentaire est fortement recommandé pour adapter les apports selon les réactions individuelles.
Vers une révolution dans la prise en charge du SII ?
Certains médecins recommandent également de commencer par éliminer les éléments les plus délétères pour la muqueuse intestinale : huiles industrielles, sirop de glucose-fructose, aliments ultra-transformés, avant d’introduire les bases du régime méditerranéen. Pour lui, cette approche réduit à la fois l’inflammation et le stress intestinal, tout en permettant au système digestif de gagner en résilience.
Le message des chercheurs est clair : il est temps de repenser l’approche nutritionnelle du syndrome de l’intestin irritable, en misant sur un modèle alimentaire ancestral, éprouvé, et bien plus simple à adopter au quotidien que les régimes d’éviction complexes. En d’autres termes : manger sainement, naturellement, sans céder à la tyrannie des protocoles diététiques artificiels.
Illustration : DR
[cc] Article relu et corrigé (orthographe, syntaxe) par ChatGPT.
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