Cette finale de Champions Cup entre le Racing et le Leinster a tenu toutes ses promesses, sans grandes envolées (conditions de jeu compliquées avec la pluie) toutefois, et avec à la clé un quatrième titre européen pour le Leinster (victoire 15-12).
Durant tout le match, et alors qu’on pensait que les Irlandais ne feraient qu’une bouchée du Racing privé de Carter, Machenaud, et rapidement dans le match de Lamby, les Français ont opposé une belle résistance défensive. Tout en étant opportunistes sur les nombreuses fautes commises par les Irlandais, ce qui est particulièrement inhabituel il faut bien le souligner.
Le match s’est résumé à une succession de pénalités, pas d’essai donc (d’ailleurs il doit y avoir quelques paris lucratifs, puisque la côte du match sans essai était de 55 sur certains sites de paris en ligne), et une victoire arrachée par le Leinster grâce à la botte de Nacewa, dans les dernières minutes.
L’effet « béret » du Racing – les joueurs sont rentrés sur le terrain affublés de ce symbole basque – n’aura pas donc marché pour mettre en défaut une équipe du Leinster moins séduisante qu’à l’accoutumée mais très solide en défense, et impressionnante de maîtrise. Il faut dire que Johnny Sexton était dans un mauvais jour (erreurs dans ses choix de jeu, pénalités ratées, tendance à jouer trop vite et à ne pas rassurer ses équipiers).
Tout l’inverse d’un Teddy Iribaren pour le Racing, qui jouait à la maison, sur sa terre basque, et qui a réalisé un match de classe internationale, à faire trembler Machenaud à son poste.
Au final, le Leinster remporte donc cette Champions Cup et tentera, la saison prochaine, de devenir le premier club à remporter 5 titres dans cette compétition (les Irlandais sont à égalité avec le Stade Toulousain actuellement). L’Irlande rafle tout cette saison, en espérant que cela ne soit qu’un avant goût d’une saison prochaine qui s’achèvera par la Coupe du Monde 2019.
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