Environnement. Les échouages massifs de microbilles de plastique industrielles empoisonnent les plages de la Vendée à la Normandie [Vidéo]

De la Normandie à la Vendée en passant par la Bretagne, les plages du littoral français sont confrontées depuis plusieurs semaines à d’importants échouages de microbilles de plastique. Une pollution aux conséquences multiples dont les auteurs seront difficilement identifiables…

Des pollutions aux microbilles sur les plages normandes

Depuis le début du mois de février 2023, plusieurs plages de Normandie, de Cherbourg jusqu’en Seine-Maritime, ont été touchées par des échouages de microbilles de plastique. Ces dernières, mesurant à peine 3 mm de diamètre chacune, sont si légères qu’elles peuvent ensuite être déplacées par les vents une fois arrivées sur le sable.

Ces arrivages à répétition sont régulièrement relatés depuis plusieurs jours par la presse locale normande. Le 5 février dernier, le quotidien Ouest-France citait par exemple le cas de la plage de Querqueville, une commune déléguée de Cherbourg-en-Cotentin, dans le département de la Manche, ou des « millions » de ces particules de plastique jonchaient l’estran à marée basse.

Quant aux explications justifiant cette présence, le Cedre (Centre de documentation, de recherche et d’expérimentations sur les pollutions accidentelles des eaux) a avancé à la fin du mois de janvier, suite à des pollutions similaires sur d’autres plages de l’ouest de la France, qu’il pourrait s’agir d’un porte-conteneurs ayant « perdu une partie de son chargement » et d’un sac qui aurait chuté d’un camion.

Toutefois, selon Nicolas Tamic, le directeur adjoint du Cedre cité par France bleu le 25 janvier dernier, il est « impossible de déterminer l’origine des arrivages. C’est le même type de polluant, mais il peut y avoir plusieurs sources. On ne peut pas dire : ça vient du même sac ».

Durant ce même week-end des 4 et 5 février 2023, le même type de pollution aux granulés plastiques était également signalé sur la plage de Saint-Jouin-Bruneval, entre Le Havre et Étretat (Seine-Maritime). Dans la foulée, le maire de la commune portait plainte contre X dans l’espoir de découvrir l’origine de la pollution.

Des risques potentiels pour la chaîne alimentaire

Mais, aussi désagréable que soit cette pollution visuelle pour les promeneurs et autres sportifs des plages du littoral normand, ces microbilles de plastique représentent surtout un grand danger pour les oiseaux et les animaux marins qui peuvent les confondre avec de la nourriture et du plancton. C’est ainsi que plusieurs cadavres de volatiles ont été retrouvés l’estomac rempli de plastique sur les plages touchées par ces échouages de particules polluantes.

Le risque d’ingestion est tout aussi présent concernant les poissons. À la différence notable que ces derniers sont parfois consommés par les humains… qui risquent donc d’ingérer eux aussi ces microbilles sournoises en raison de leur petite taille.

Dans ces conditions, quelles actions peuvent entreprendre les communes littorales pour combattre ces échouages ? Marie Vendenhaute, adjointe au maire de Saint-Jouin-Bruneval, affirmant auprès de France bleu le 7 février que les dernières quantités de microbilles (lesquelles sont utilisées comme matière à transformer pour l’industrie) arrivées sur les plages de la commune étaient « du jamais-vu », a concédé que leur ramassage était « mission impossible ».

Source : ©Surfrider foundation

Christophe Béchu en croisade contre les microbilles…

Outre ces pollutions déplorées depuis le Cotentin jusqu’aux plages du Pays de Caux, de précédents arrivages de microbilles ont également touché certaines plages du Finistère, du Morbihan de la Loire-Atlantique et de la Vendée dès le mois de décembre 2022.

Le phénomène a pris une telle ampleur que l’État, par l’intermédiaire des ministères de la Transition écologique et de la Mer, a porté plainte contre X le 21 janvier. Le sujet de ces pollutions plastiques a été abordé à l’Assemblée nationale lors de la séance du mardi 24 janvier 2023 :

Littoral atlantique “souillé” par la pollution plastique : “Les dégâts sont considérables” selon @PhBolo. Il demande notamment au gouvernement des détails sur les investigations menées pour “identifier la source de la pollution et ses responsables”.#DirectAN #QAG pic.twitter.com/vrXiQMOM6S

— LCP (@LCP) January 24, 2023

Crédit photo : capture YouTube (photo d’illustration)
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