Depuis le début de l’année 2025, les autorités américaines ont intensifié leur lutte contre le trafic de drogue maritime. Selon un bilan publié le 31 décembre par le Department of Homeland Security (DHS), plus de 469 000 livres de cocaïne, soit environ 213 tonnes, ont été saisies par les garde-côtes américains (US Coast Guard) depuis le 20 janvier 2025. Un volume présenté par l’administration américaine comme équivalant à 177 millions de doses potentiellement mortelles.
Cette montée en puissance des saisies s’inscrit dans une stratégie plus large de sécurisation des frontières et des routes maritimes, mise en œuvre par l’administration Trump, qui fait de la lutte contre les cartels et les réseaux transnationaux un axe central de sa politique de sécurité.
Des opérations ciblées sur les frontières et le Pacifique
Plusieurs opérations majeures ont été lancées au cours de l’année. Début octobre, l’US Coast Guard a ainsi déployé Operation River Wall, destinée à sécuriser environ 420 kilomètres du Rio Grande, à la frontière sud des États-Unis. L’objectif affiché est de contrer simultanément l’immigration illégale, le trafic de stupéfiants et les menaces associées aux organisations criminelles.
Dès le mois d’août, une autre opération d’ampleur avait été déclenchée dans le Pacifique oriental : Operation Pacific Viper. Celle-ci vise à renforcer la présence maritime américaine afin d’intercepter les cargaisons de drogue avant qu’elles n’atteignent les côtes nord-américaines. Selon les garde-côtes, plus de 150 000 livres de cocaïne ont été saisies dans ce cadre, représentant à elles seules près de 57 millions de doses létales potentielles.
La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a salué une opération qu’elle qualifie de « cruciale » dans la lutte contre les trafiquants latino-américains, estimant qu’elle permet de désorganiser durablement leurs réseaux et leurs capacités logistiques.
Un record historique pour un navire des garde-côtes
Parmi les saisies les plus marquantes figure celle réalisée par l’**U.S. Coast GuardC Stone, le plus grand et le plus avancé technologiquement des navires des garde-côtes. Lors d’une seule patrouille dans le cadre d’Operation Pacific Viper, ce bâtiment a débarqué 49 010 livres de stupéfiants au port de Port Everglades, en Floride, pour une valeur estimée à plus de 362 millions de dollars.
Selon le DHS, il s’agit tout simplement de la plus importante saisie de cocaïne jamais réalisée par un seul cutter de l’US Coast Guard au cours d’une mission.
Les autorités rappellent que près de 80 % des narcotiques destinés au marché américain transitent par voie maritime, ce qui explique l’importance stratégique accordée aux opérations navales et à la surveillance des routes océaniques.
Les douanes américaines également mobilisées
Le DHS a également mis en avant les résultats obtenus par les services des douanes et de la protection des frontières. La Customs and Border Protection (CBP) a saisi près de 540 000 livres de drogues en 2025, soit une augmentation proche de 10 % par rapport à 2024.
L’une des saisies les plus récentes a eu lieu le 24 décembre au port de San Juan, à Porto Rico. Les agents ont découvert plus de 420 kilos de cocaïne, dissimulés dans le châssis d’une remorque en provenance de Saint-Domingue. Les irrégularités constatées lors d’un contrôle de routine ont conduit à une inspection approfondie, révélant la cargaison illicite.
Les responsables locaux ont souligné la vigilance maintenue par les services douaniers, y compris durant la période des fêtes, afin d’empêcher l’arrivée de drogues sur le territoire américain.
Des frappes contre les « narco-boats » qui suscitent le débat
Parallèlement aux interceptions maritimes, les États-Unis ont mené ces derniers mois des frappes ciblées contre des embarcations de trafiquants dans le Pacifique et les Caraïbes. Selon des chiffres évoqués par des responsables américains, ces opérations auraient entraîné au moins 110 morts parmi les narcotrafiquants depuis septembre.
Ces actions suscitent toutefois des débats politiques à Washington. Le représentant démocrate Jim Himes a exprimé de vives réserves après avoir visionné des images classifiées, évoquant des scènes qu’il juge particulièrement troublantes. À l’inverse, le sénateur républicain Tom Cotton a défendu la stratégie, estimant que l’interdiction directe des routes maritimes constitue un levier efficace contre les cartels.
Ces divergences illustrent les tensions persistantes autour des méthodes employées, dans un contexte où le trafic de drogue demeure un enjeu majeur de sécurité intérieure et de politique étrangère pour les États-Unis.
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