Et de trois. Trois défaites en trois années en champions cup, pour le Leinster, face au Stade Rochelais, qui remporte pour la deuxième année consécutive le titre. Une victoire 27-26 après avoir été mené 17-0, à Dublin, à l’Aviva Stadium. Mais comment les Irlandais ont-il pu à ce point déjouer alors qu’ils semblaient marcher sur l’eau ce samedi ?
Sans doute grâce à l’obstination des rochelais. Mais aussi à cause d’un excès de confiance. Car après 15 min de jeu et trois essais, plus rien, comme si les Irlandais pensaient déjà avoir le match gagné. Ils n’ont rien montré durant le match, et on peut de nouveau s’inquiéter sur la capacité de l’équipe d’Irlande (qui compose en grande partie le Leinster) à remporter la Coupe du monde en jouant un jeu aussi stérile.
On notera aussi, sur la dernière action, alors que les Leinstermen pouvaient croire à un essai possible à 5m de la ligne, avec une terrible pression, la faute coupable d’Ala’Alatoa, qui n’a pas pu s’empêcher de déblayer à la tête son adversaire. Carton rouge et pénalité. Cela mériterait un trimestre de salaire en moins pour faire comprendre qu’à ce niveau, c’est une faute professionnelle grave.
Pour le reste, la Rochelle a fait preuve d’une solidarité, d’une combativité, monumentale. Chapeau les artistes. Dans dix ans, le RC Vannes prendra-t-il la relève de ce club qui était encore en Pro D2 il y a quelques années et dont chaque match à domicile provoque désormais une saturation de la billetterie ?
La fiche technique
DUBLIN (Aviva Stadium). La Rochelle bat le Leinster 27-26 (mi-temps : 23-14 pour le Leinster). Arbitre : M. Peyper (Afrique du Sud).
Les points. Leinster : 3 essais de Sheehan (1re, 12e), O’brien (6e), 3 pénalités (24e, 31e, 47e) et une transformation (1re) de Byrne. La Rochelle : 3 essais de Danty (20e), Seuteni (38e), Colombe (72e), 2 péanlités (44e, 50e) et 3 tranformations de Hastoy.
Cartons jaunes. Leinster : Kelleher (72e). La Rochelle : Kerr-Barlow (10e), Banty (75e).
Carton rouge. Leinster : Ala’alatoa (79e).
Leinster. Keenan – O’Brien, Ringrose, Henshaw (Ngatai, 62e), Lowe – R. Byrne (o), Gibson-Park (m) (Mcgrath, 79e) – van der Flier, Conan (Baird, 60e), Doris – J. Ryan (cap.) (Jenkis, 30e), Molony – Furlong (Ala’alatoa, 45e), Sheehan, Porter (Kelleher, 69e).
La Rochelle. Dulin – Leyds, Seuteni, Danty, Rhule – Hastoy (o), Kerr-Barlow (m) – Botia (Bourdeau, 70e), Alldritt (cap.), Pa. Boudehent (Dillane, 66e) – Skelton, Sazy (Lavault, 51e) – Atonio (Colombe, 60e), Bourgarit (Lespiaucq, 66e), Wardi (Sclavi, 60e).
En finale de Challenge cup la veille, il n y a pas eu photo entre Toulon et une équipe de Glasgow fantômatique.
Crédit photo : https://www.staderochelais.com/actualites/medias/phototheque
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