Il détient le record du Trophée Jules Verne, a couru les Jeux olympiques et remporté des étapes de la Solitaire du Figaro, mais il n’a jamais pris le départ de la Route du Rhum. Pierre Leboucher réparera cet oubli le 1er novembre à Saint-Malo, à la barre d’un Class40 qui portera le nom et les couleurs de l’Institut Imagine, centre parisien de recherche consacré aux maladies génétiques.
Un Class40 baptisé Institut Imagine
Le bateau est financé par la société ARMEN. Son président, Dominique Gaillard, siège au comité de campagne de l’Institut, qu’il soutient comme grand donateur depuis 5 ans. C’est à son initiative que le monocoque a été baptisé du nom du centre de recherche. Le skipper a accepté de porter la cause et s’est rendu 2 fois sur place pour rencontrer les chercheurs et les équipes. Il dit en être revenu frappé par leur passion, et compte penser à eux dans les moments difficiles de la traversée.
Pour le marin, la voile et la recherche obéissent à la même logique : s’adapter en permanence à des éléments qui changent, chercher les bons réglages et la bonne trajectoire. Le message qu’il veut adresser aux enfants malades, à leurs familles et aux chercheurs tient en une règle de course au large : « tant que la ligne d’arrivée n’est pas franchie, on ne lâche rien ».
3 millions de malades en France
D’après l’Institut, plus de 8 000 maladies génétiques sont identifiées à ce jour. Elles touchent 3 millions de personnes en France, et 64 enfants naissent chaque jour avec l’une d’entre elles. Sa directrice générale, la Pr Bana Jabri, rappelle que ces pathologies, rares prises une à une, ne le sont pas à l’échelle de la société, et qu’elles aident souvent à comprendre des maladies bien plus courantes.
Des Jeux de Londres au Trophée Jules Verne
Ingénieur de formation, Pierre Leboucher a représenté la France aux Jeux olympiques de Londres en 2012, en 470. Vainqueur d’étapes sur la Solitaire du Figaro, il détient le Trophée Jules Verne avec l’équipage de Sodebo Ultim 3. En 2025, il a gagné en Class40 la course Les Sables – Horta – Les Sables, en double avec Fabien Delahaye. Il découvrira la Route du Rhum dans la catégorie la plus fournie du plateau, avec 49 bateaux engagés.
Départ de Saint-Malo le 1er novembre
Créée en 1978, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe relie tous les 4 ans Saint-Malo à Pointe-à-Pitre : 3 542 milles nautiques, soit plus de 6 500 km, en solitaire, sans escale ni assistance. La 13e édition réunit 117 marins répartis en 6 catégories, des trimarans Ultim aux Class40. Le départ sera donné le dimanche 1er novembre à 13h02.
Photo d’illustration : DR
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