Durant tout l’été, votre site d’information Breizh Info vous proposera de découvrir des jeux et sports traditionnels régionaux. Nous ne nous interdirons pas de temps à autre de traverses les frontières françaises… Si vous jouez vous-même à l’une des disciplines que nous mettons à l’honneur, n’hésitez pas à partager votre expérience dans les commentaires !
Il est un jeu traditionnel qui a une place à part dans l’histoire de France. Si vous n’en connaissez pas les règles, ne l’avez jamais pratiqué et ne savez pas quels en sont les champions, vous connaissez son nom : le jeu de paume !
Le 20 juin 1789, 300 députés se retrouvèrent afin de prêter serment sur de nombreux principes qui formeraient la Nation. Ce fut bien sûr un événement clé dans le processus Révolutionnaire et la naissance de la République.
Ce jour-là, l’assemblée avait choisi la salle du Jeu de paume, située dans la rue du même nom, à Versailles, et qui accueillait auparavant des rencontres sportives. Louis XIX en personne y avait disputé des parties du fameux jeu !
Le serment du Jeu de Paume du 20 juin 1789
Anecdote un peu moins connu mais très importante pour l’histoire de France : c’est à l’issue d’une partie de Jeu de paume dans une galerie du château d’Amboise que Charles VII perdit la vie.
Alors que le souverain et sa femme Anne de Bretagne pleuraient la mort de leur dernier enfant, le Roi voulut « amuser la galerie » – l’expression vient de là – mais se cogna la tête sur un mur, ce qui provoqua une blessure fatale.
Le Jeu de paume n’était ainsi pas un sport « régional » mais la discipline favorite des Rois.
Les Règles du Jeu de Paume
Le Jeu de paume a inspiré le tennis et le squash et vous allez comprendre pourquoi.
D’abord à l’aide de la main – d’où le nom – puis d’un gant à partir du XIIIème siècle et enfin d’une raquette au XVIème siècle, deux ou quatre joueurs doivent se renvoyer une balle de part et d’autre d’un filet en pouvant profiter des rebonds sur les murs de la salle. Un point est marqué si la balle tombe à l’un des emplacements spécifiques du terrain (la grille, la cloche ou la galerie du dedans).
Des compétitions ont toujours lieu et la Fédération Française de Tennis participe même financièrement à l’organisation de l’Open de France de Jeu de paume.
La semaine prochaine, nous troquerons la raquette pour une selle dans le 7ème épisode de notre série sur les sports et jeux traditionnels.
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