Le Vatican a annoncé samedi 16 mai 2026 que le pape Léon XIV vient de créer un groupe de travail interne consacré à l’intelligence artificielle. L’annonce intervient au lendemain de la signature, par le souverain pontife, de sa première encyclique, dont la publication est attendue dans les semaines qui viennent et qui devrait être largement consacrée aux enjeux éthiques posés par cette technologie.
Une signature symbolique, 135 ans après Rerum Novarum
Le pape américain a choisi pour la signature de son texte une date hautement symbolique : 135 ans jour pour jour après celle de l’encyclique fondatrice Rerum Novarum, signée le 15 mai 1891 par Léon XIII, dont l’actuel pontife a explicitement repris le nom. Rerum Novarum posait, à l’époque de la révolution industrielle, les bases de la doctrine sociale catholique moderne : droits des travailleurs, limites du capitalisme, devoirs des États et des employeurs.
Léon XIV a déjà établi à plusieurs reprises un parallèle explicite entre la révolution industrielle du XIXᵉ siècle et la révolution numérique en cours. À ses yeux, l’intelligence artificielle soulève des questions de même nature : celles de la dignité humaine, du travail, de la justice et de la paix. La nouvelle encyclique devrait inscrire la réflexion sur l’IA dans ce cadre traditionnel de la pensée sociale catholique.
Selon le communiqué officiel du Vatican, la création du groupe de travail interne est motivée par la rapidité de la diffusion de l’intelligence artificielle, par ses « effets potentiels sur les êtres humains et sur l’humanité dans son ensemble », et par « la préoccupation de l’Église pour la dignité de chaque être humain ».
L’orientation du pontificat se précise
Quelques jours seulement après son élection en mai 2025, le nouveau pape, premier souverain pontife né aux États-Unis, avait déclaré devant le collège des cardinaux que l’Église catholique avait le devoir de mettre à disposition du monde le « trésor de sa doctrine sociale » face aux défis posés par l’IA en matière de « dignité humaine, de justice et de travail ». Le groupe de travail interne et la prochaine encyclique en sont la traduction concrète.
Léon XIV, ancien étudiant en mathématiques et membre de l’ordre augustinien, n’a pas attendu cette annonce pour s’exprimer sur le sujet. En juin 2025, lors d’une conférence consacrée à l’IA, il avait reconnu les apports incontestables de l’intelligence artificielle générative à la médecine et à la recherche scientifique. Mais il avait également interrogé « ses possibles répercussions sur l’ouverture de l’humanité à la vérité et à la beauté, sur notre capacité distinctive à saisir la réalité ». La question de la vérité — au cœur de la spiritualité augustinienne — semble centrale dans sa réflexion, en particulier face à la diffusion massive des contenus deepfake susceptibles d’altérer la perception du réel.
En interne, le pape a mis en garde les prêtres contre la tentation d’utiliser l’intelligence artificielle pour rédiger leurs homélies.
L’IA dans la guerre : un sujet d’inquiétude majeur
Plus récemment, lors d’une intervention à l’université La Sapienza de Rome, l’une des plus grandes d’Europe, Léon XIV s’est exprimé fermement contre l’usage militaire incontrôlé de l’IA. Il a évoqué ce qui se passe « en Ukraine, à Gaza et dans les territoires palestiniens, au Liban et en Iran » pour dénoncer ce qu’il a appelé une « évolution inhumaine » de la relation entre la guerre et les nouvelles technologies, dans une « spirale d’anéantissement ».
Son prédécesseur, le pape François, avait déjà investi ce terrain. En 2024, lors d’une session spéciale du G7 en Italie, il avait demandé aux dirigeants politiques de garantir que les décisions concernant l’emploi des armes — létales ou non — restent toujours entre des mains humaines. Il avait conclu son intervention par un appel formel à l’interdiction des « armes létales autonomes », communément appelées killer robots. Léon XIV semble vouloir prolonger cette ligne.
Un possible point de friction avec l’administration Trump
La publication prochaine de l’encyclique risque d’ouvrir un nouveau dossier de tension entre le Vatican et l’administration Trump, qui a fait du développement rapide de l’intelligence artificielle un axe central de sa stratégie économique et de sécurité nationale. Washington s’est jusqu’ici opposé aux tentatives internationales de régulation contraignante du secteur, et a levé une partie des contraintes administratives qui ralentissaient le développement de l’IA aux États-Unis.
L’annonce vaticane est intervenue alors que Donald Trump achevait une visite en Chine au cours de laquelle plusieurs accords liés à l’IA ont été signés. Le président américain était notamment accompagné d’Elon Musk, propriétaire de X et de son agent conversationnel Grok, et de Jensen Huang, dirigeant de Nvidia, à qui l’administration a récemment accordé l’autorisation d’exporter ses puces H200 vers la Chine.
Une voix qui pèse dans le débat international
Le Vatican avait commencé à structurer sa position dès 2020 avec le lancement de l’Appel de Rome pour une éthique de l’IA, document de principes auquel ont notamment souscrit Microsoft, IBM et Cisco. Le Saint-Siège a depuis publié plusieurs ensembles de lignes directrices éthiques couvrant l’usage de l’IA dans la défense, l’éducation et la santé. Le message constant : la technologie doit compléter l’intelligence humaine, et non s’y substituer.
Le Vatican a également alerté sur la facture écologique de la course à l’IA, en pointant les « quantités massives d’énergie et d’eau » consommées par les centres de données.
« Avec près d’un milliard et demi de catholiques dans le monde, c’est en soi une raison d’écouter », observe Thomas Harmon, théologien à l’université Saint-Thomas de Houston. « Mais au-delà du nombre, l’Église catholique dispose d’une tradition profonde et sophistiquée pour penser ce que signifie être humain. »
Meghan Sullivan, professeur de philosophie à l’université Notre-Dame et directrice de son institut d’éthique, va plus loin : « L’Église catholique va, à bien des égards, être l’adulte dans la pièce dans les débats sur l’intégration de l’IA dans nos sociétés. Le pape sera sans doute l’un des défenseurs les plus déterminés de la dignité humaine dans ces discussions. »
Reste à voir si cette voix sera entendue, dans un contexte international où la rivalité technologique entre Washington, Pékin et Bruxelles laisse peu de place aux considérations éthiques.
[cc] Article rédigé par la rédaction de breizh-info.com et relu et corrigé (orthographe, syntaxe) par une intelligence artificielle.
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Une réponse à “Vatican. Le pape Léon XIV crée un groupe de travail sur l’intelligence artificielle et s’apprête à publier sa première encyclique”
En effet Rerum Novarum 1891 que de temps perdu depuis 1789, la République bourgeoise en supprimant les Corporations qui régissaient les rapports entre Maîtres, Compagnons, Apprentis a livré les masses laborieuses à l’appétit sans limites du patronat bourgeois et que fait l’Eglise de France elle assiège en 1818 le Roi pour retrouver tous ses privilèges et son immonde et immense fortune! Sa Majesté oppose une fin de non recevoir. Un siècle d’abandon des masses ouvrières à l’appétit des monstres bourgeois! Avec corrélativement l’apparition des doctrines socialistes et marxistes! Et cerise sur le gâteau les apparitions à des tarés analphabètes frôlant la psychiatrie « Je retiens le bras vengeur de mon fils »! Elle a tout raté cette pauvre Eglise!!!