Quatre nuls, aucune défaite, et pourtant l’aventure s’arrête. Le Cap-Vert quittera la Coupe du monde 2026 sans jamais avoir plié au premier tour, et surtout après avoir contraint l’Argentine championne du monde à s’arracher jusqu’en prolongation vendredi soir à Miami. Dans un Hard Rock Stadium entièrement bleu ciel, les Requins bleus ont livré la copie d’une nation qui ne compte que quelques centaines de milliers d’habitants et qui a fait mordre la poussière à l’Albiceleste pendant près de deux heures.
Le Cap-Vert, deux fois revenu de nulle part
L’histoire semblait pourtant écrite dès la 29e minute. Lisandro Martinez trouve Lionel Messi dans le dos de la défense, contrôle extérieur du gauche, frappe puissante : 20e but en Coupe du monde pour la Pulga, record personnel prolongé. Un scénario classique, une supériorité technique évidente. Sauf que l’Argentine, ce soir-là, n’a jamais ressemblé à une équipe à trois étoiles.
Molle, sans rythme, incapable de dérégler un bloc adverse volontairement minimaliste, la sélection de Messi s’est fait rattraper une première fois à la 59e minute : ballon perdu au milieu, Ryan Mendes sert Deroy Duarte dont la frappe file entre les jambes de Lisandro Martinez. Puis, alors que le même Martinez pensait avoir plié l’affaire d’une reprise dans la lucarne à la 92e (2-1), Sidny Lopes Cabral a répliqué d’une frappe magistrale côté gauche que le gardien Emiliano Martinez n’a pu que regarder filer (2-2, 103e).
Il aura fallu un but contre son camp pour départager les deux équipes : sur un corner de Messi, la tête de Cristian Romero est déviée par Diney Borges dans ses propres filets (3-2, 111e). Cruel pour des Cap-Verdiens portés par une foi et une résilience remarquables, sauvés à plusieurs reprises par un gardien, Vozinha, auteur de huit arrêts dont un duel gagné devant Messi lui-même.
Une qualification méritée mais un visage inquiétant
Les champions du monde passent, et c’est logique au regard des occasions créées. Mais le contenu interroge à l’approche des huitièmes. Pas d’agressivité, pas de folie, un état athlétique loin d’être rassurant : l’Argentine a gagné sans convaincre, et son adversaire du tour suivant a de quoi nourrir quelques espoirs. Au coup de sifflet final, après un ultime coup franc cap-verdien repoussé, Emiliano Martinez s’est agenouillé sur la pelouse, image d’une soirée bien plus rude que prévu.
En huitièmes, l’Albiceleste retrouvera l’Égypte, mardi à 18 heures à Atlanta.
L’Égypte, premier huitième depuis 1934
Car les Pharaons ont eux aussi souffert pour se hisser à ce stade, dans un match âpre et pauvre face à l’Australie (1-1, 4-2 aux t.a.b.). Emam Ashour avait ouvert le score de la tête sur un coup franc qu’il avait lui-même tiré (13e), avant qu’un nouveau but contre son camp, signé Mohamed Hany (55e), ne relance des Australiens accrocheurs.
Mohamed Salah, incertain avant la rencontre après une alerte aux ischio-jambiers, est resté longtemps discret avant de peser sur la fin du temps réglementaire et la prolongation. À trois minutes du terme, le sélectionneur australien Tony Popovic tentait un coup de poker en faisant entrer le gardien Mathew Ryan spécialement pour la séance de tirs au but. Raté : Ryan a perdu le toss, n’a rien touché sur sa ligne, pas même la Panenka signée Salah. Harry Souttar a expédié sa tentative au ciel, Lucas Herrington a trouvé la barre. L’Égypte disputera son premier huitième de finale depuis 1934.
La Colombie assure sans forcer
Le tableau s’est complété dans la nuit à Kansas City, où la Colombie a maîtrisé un Ghana totalement inoffensif (1-0). Statistique éloquente : les Black Stars n’ont pas cadré le moindre tir de tout le match. Dans un Arrowhead comble et une chaleur étouffante (29 degrés et 75 % d’humidité à 21h30), les Cafeteros ont fait la différence dès la 14e minute, un centre de Luis Suarez trouvant Jhon Arias seul au second poteau.
La suite fut une longue gestion, portée par un Gustavo Puerta souverain au milieu, malgré les sorties prématurées de Jhon Cordoba (blessé seul aux adducteurs dès la 5e) et de James Rodriguez, remplacé à la pause, la mine défaite. La Colombie affrontera la Suisse mardi à 22 heures à Vancouver, avec cette fois une adversité d’un autre calibre.
Quatre équipes qualifiées, quatre scénarios : la démonstration froide de la Colombie, les séances de tirs au but des Pharaons, et surtout cette nuit de Miami où une petite nation atlantique aura rappelé que le football garde, parfois, le goût de l’imprévu.
Crédit photo : DR
[cc] Article rédigé par la rédaction de breizh-info.com et relu et corrigé (orthographe, syntaxe) par une intelligence artificielle. Breizh-info.com, 2026, dépêches libres de copie et de diffusion sous réserve de mention obligatoire et de lien do follow vers la source d’origine.
