Asie. La tribu des Sentinelles défend son droit à exister en tant que peuple libre

20/08/2017 – 05h30 Calcutta (Breizh-Info.com) – Au milieu du Golfe du Bengale, sur une des îles de l’archipel des Andaman, la tribu des Sentinelles vit à son rythme depuis 60 000 ans, sans être dérangée ni par les étrangers, ni par les évolutions ultra rapides de notre société mondialisée.

Récemment, un quotidien régional, qui évoquait dans un article passionnant le destin de cette tribu mais qui n’a jamais été par ailleurs avare en articles faisant l’éloge du migrant, s’est étonnamment fait le relais bienveillant de ce peuple dont les membres souhaitent rester maîtres chez eux et ne pas accepter les étrangers. Retour sur cette histoire insolite.

Exilés sur une île (North Sentinel) de 72 km2 au cœur de l’océan Indien, les Sentinelles forment l’un des rares peuples de la planète à vivre aujourd’hui encore en autarcie totale. Depuis 1967, des explorateurs tentent, sans succès, de les approcher (hormis une brève parenthèse en 1991 avec une expédition menée par l’universitaire Trilokinath Pandit).

Il s’agit d’un peuple de pêcheurs et de cueilleurs, qui n’hésite pas à sortir arcs et flèches dès qu’il aperçoit la présence d’un étranger à proximité de l’île.

L’Argentine Fiore Longo, qui est chercheuse au sein de l’unité italienne de l’organisation Survival International explique que ce peuple « a toujours rejeté les étrangers » et que « Être hostiles est une forme de protection pour eux, et cela s’explique d’autant plus que les peuples des îles aux alentours ont été décimés par l’arrivée des colons britanniques.».

L’ONG Survival International, mouvement pour les peuples autochtones, explique par ailleurs que  « S’ils ne veulent pas être approchés, c’est leur droit, nous devons le respecter. »

On frôle la xénophobie et le racisme !

La tribu des Sentinelles fait partie de cette quinzaine de peuples encore isolés du reste du monde et qui entend bien le rester. L’Inde – qui a « autorité » sur l’île – a d’ailleurs décidé d’interdire l’accès à moins de 5km de leur territoire, pour les laisser en paix. Selon les rares informations que nous possédons sur cette tribu, il s’agirait de descendants directs d’habitants de l’Afrique noire.

« Les peuples autochtones ont le droit à l’autodétermination. En vertu de ce droit, ils déterminent librement leur statut politique et assurent librement leur développement économique, social et culturel.» mais aussi qu’ils ont «  le droit d’être autonomes et de s’administrer euxmêmes pour tout ce qui touche à leurs affaires intérieures et locales, ainsi que de disposer des moyens de financer leurs activités autonomes.»