La Chine affirme son soutien à l’Argentine dans les litiges concernant les îles Malouines

De nouvelles tensions apparaissent au sujet de la légitimité de la domination britannique sur les îles Malouines. Dans une déclaration conjointe avec le président argentin, Xi Jinping a déclaré que la Chine soutenait la souveraineté de Buenos Aires sur le territoire des îles. En réponse, le ministre des affaires étrangères du Royaume-Uni a publié une déclaration réaffirmant la souveraineté britannique, déclenchant une guerre des mots et des récits sur ce sujet ancien et controversé, qui semble encore loin de toute résolution finale.

La semaine dernière, le président argentin Alberto Fernandez s’est rendu à Pékin afin d’assister aux Jeux olympiques d’hiver. À cette occasion, M. Fernandez a rencontré son homologue chinois, Xi Jinping, et un large dialogue a eu lieu sur plusieurs questions intéressant les deux pays. Le résultat le plus important de la rencontre a été la publication d’une déclaration commune, dans laquelle le gouvernement chinois affirme soutenir la souveraineté de l’Argentine sur le territoire des îles Malouines, une zone insulaire d’Amérique du Sud dominée par le Royaume-Uni et historiquement revendiquée par l’Argentine.

L’affaire a suscité la colère au sein du gouvernement britannique. Le soutien de la Chine aux revendications argentines concernant les îles a semblé inacceptable à Londres, ce qui a conduit les responsables gouvernementaux à publier plusieurs déclarations répudiant l’attitude conjointe des présidents chinois et argentin et réaffirmant la souveraineté britannique sur les Malouines. La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a par exemple écrit les mots suivants dans l’une de ses pages web : « Nous rejetons totalement toute question relative à la souveraineté des Malouines. Les Malouines font partie de la famille britannique et nous défendrons leur droit à l’autodétermination. La Chine doit respecter la souveraineté des Malouines ».

En réponse aux propos de Mme Truss et d’autres politiciens et agences de presse, l’ambassade de Chine à Londres a publié un nouveau document réaffirmant son soutien inconditionnel à la souveraineté argentine sur cette zone contestée. De nouvelles tensions sont alors apparues, la légitimité de la domination britannique sur les îles Malouines étant à nouveau remise en question.

En fait, la domination britannique dans cette région a toujours été controversée. Le territoire est situé dans la zone côtière argentine, mais au 19e siècle, les Britanniques ont commencé à investir dans une forte politique d’occupation, transformant la plupart de la population locale en citoyens britanniques, ce qui a ensuite permis de « justifier » les revendications du Royaume-Uni à cet égard – ce qui n’a jamais été accepté par l’Argentine. Au début des années 1980, la situation a atteint le niveau extrême des tensions. À l’époque, les militaires argentins ont investi dans une intervention militaire dans le but de reprendre le contrôle de la région, mais, après une guerre de deux mois, les forces de Londres ont obtenu leur victoire, officialisant la souveraineté du Royaume-Uni sur le territoire.

En fait, il existe de nombreuses raisons pour qu’un gouvernement défende la domination argentine sur les îles Falkland – appelées « Malvinas » par les Argentins. Le fait même que la zone soit située à l’intérieur du territoire national argentin est un argument très fort, par exemple. Toutefois, la plus grande curiosité dans cette affaire est le degré avancé d’implication de la Chine. La politique étrangère chinoise est guidée par un agenda commercial, à la recherche de partenaires mondiaux pour des projets de coopération économique. Ainsi, le pays évite de s’impliquer dans les grandes controverses internationales ou les différends impliquant deux ou plusieurs États. En général, pour la Chine, il suffit qu’il y ait des intérêts commerciaux mutuels pour établir un partenariat bilatéral.

Ce n’est pas une attitude classique de la Chine de s’engager dans des conflits territoriaux étrangers, mais le pays a non seulement publié une déclaration de soutien à la souveraineté argentine sur les îles, mais a également réitéré son soutien après les actions des responsables britanniques. Ce type d’attitude est curieux, compte tenu de la tradition internationaliste chinoise, mais peut facilement s’expliquer si l’on se rappelle certains événements récents impliquant la Chine et le Royaume-Uni.

Depuis qu’il a quitté l’Union européenne, le Royaume-Uni s’efforce d’investir de nouveaux marchés dans le monde entier et a combiné sa stratégie commerciale avec une politique de soutien automatique aux projets internationaux des États-Unis. En conséquence, le gouvernement britannique a adopté des mesures agressives en Asie et dans le Pacifique pour lutter contre l’influence chinoise. L’une de ces mesures a été la tentative de rétablir les liens coloniaux à Hong Kong.

Les politiciens britanniques ont créé, par exemple, une loi qui facilite le processus d’obtention d’un visa permanent pour les citoyens de Hong Kong. En conséquence, une vague d’émigration massive a été initiée, avec des risques d’atteinte à la démographie locale. Tous ces facteurs affectent directement les intérêts de la Chine et incitent le pays à élaborer des mesures de riposte. À cet égard, prendre position dans des conflits territoriaux historiques et défendre les intérêts de ses partenaires (la Chine et l’Argentine sont des nations qui entretiennent de grands partenariats bilatéraux dans divers domaines, principalement l’agroalimentaire) semble vraiment être l’une des tactiques utilisées par Pékin aujourd’hui.

Il est encore trop tôt pour dire dans quelle mesure la position adoptée par la Chine représentera une certaine force politique pour les nations choisies comme partenaires, mais il s’agit sans aucun doute d’une étape intéressante dans le renforcement de la coopération sud-sud. Le message de Pékin est simple : si l’Occident continue à s’immiscer dans les affaires intérieures de la Chine avec ses territoires dissidents, le pays asiatique sera également disposé à utiliser son pouvoir et son influence pour agir à l’encontre de ses ennemis dans leurs affaires intérieures respectives.

Lucas Leiroz (Infobrics, traduction breizh-info).

Illustration : DR
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