Après Nakosi en provenance de Castres, le RC Vannes, qui connait désormais ses adversaires en Challenge cup pour la saison à venir, a annoncé le 2 juillet la signature de Mako Vunipola, ainé d’une fratrie de champions de rugby.
Quatrième pilier le plus sélectionné de l’histoire du rugby anglais avec 79 capes, Mako Vunipola (1,80m, 33 ans) rejoint le club breton en provenance des Saracens, où il a connu un succès remarquable.
Né à Wellington, en Nouvelle-Zélande, d’origine tongienne, Mako Vunipola a grandi au Pays de Galles avant de s’installer en Angleterre. Il a commencé sa carrière professionnelle à Bristol en 2010/11, puis a rejoint les Saracens la saison suivante. En 13 saisons et 232 matchs avec les Saracens, il a remporté cinq fois le championnat d’Angleterre (2015, 2016, 2018, 2019, 2023) et trois fois la Champions Cup (2016, 2017, 2019).
Ses performances en club lui ont rapidement ouvert les portes de l’équipe nationale anglaise. Il a fait ses débuts à 21 ans et a connu une carrière riche sous le maillot du XV de la Rose. Il a remporté trois fois le Tournoi des Six Nations (2016, 2017, 2020), dont un Grand Chelem en 2016, et a participé à deux Coupes du monde (2015 et 2019).
Mako Vunipola a également eu l’honneur de participer à trois tournées avec la prestigieuse sélection des Lions Britanniques (2013, 2017, 2021)
Connu pour sa force physique et sa technique solide en mêlée, Vunipola excelle également dans le jeu ouvert. Sa capacité à porter le ballon et à réaliser des plaquages décisifs en fait un joueur polyvalent et précieux sur le terrain. Sa résilience et son esprit d’équipe sont souvent loués par ses coéquipiers et entraîneurs.
Même si il est plutôt en fin de carrière, il saura sans doute apporter son expérience, en première ligne, aux autres joueurs du RC Vannes, et c’est fondamental en Top 14.
Illustrations : DR
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