« Pas d’agriculture, pas de nourriture, pas d’avenir » : les agriculteurs britanniques se soulèvent contre la nouvelle réforme fiscale

Une vague de colère venue des campagnes a envahi Londres ce mardi 19 novembre. Plus de 10 000 agriculteurs et sympathisants se sont rassemblés devant Westminster pour dénoncer une réforme fiscale qui pourrait mettre en péril l’avenir des exploitations familiales au Royaume-Uni. Portant des pancartes clamant « Pas d’agriculture, pas de nourriture, pas d’avenir », les manifestants ont attiré l’attention sur un secteur déjà sous pression.

Une réforme controversée au cœur de la protestation

La réforme, introduite par le gouvernement travailliste dans son récent budget, impose une limite de 1 million de livres sur le cumul des actifs agricoles et professionnels bénéficiant d’un abattement fiscal à 100 %. Au-delà de ce seuil, une taxe de 20 % sera appliquée, affectant la transmission des fermes entre générations. Selon les agriculteurs, cette mesure menace des milliers d’exploitations, bien plus que les 500 cas prévus par le gouvernement.

La valeur des terres et du matériel agricole, souvent élevée sur le papier, masque des marges bénéficiaires extrêmement réduites. Jeremy Clarkson, célèbre présentateur et agriculteur passionné, a exprimé la frustration des manifestants : « Une moissonneuse coûte un demi-million de livres, et si l’on augmente nos prix pour compenser, les consommateurs se plaignent. Il n’y a aucun moyen de sortir de ce piège. »

Des organisations agricoles, telles que le National Farmers’ Union (NFU) et la Country Land and Business Association (CLA), estiment que jusqu’à 70 000 exploitations pourraient être affectées.

“Farmers of the future” cycling their way around Parliament Square in toy tractors after (adult) protesters were told they would face arrest for blocking London roads with their vehicles pic.twitter.com/LshzOITaHZ

— Rachael Burford (@RachaelBurford) November 19, 2024

Un écho familial et symbolique

Le rassemblement ne s’est pas contenté de slogans : des familles entières ont manifesté. Des enfants circulaient en mini-tracteurs, portant des pancartes comme « Laissez-moi cultiver comme mon papa ». Les agriculteurs ont également offert des légumes à une banque alimentaire installée sur place, soulignant leur rôle vital dans la société.

Le Premier ministre Keir Starmer, affirme que la « grande majorité des fermes » ne seront pas concernées, mais cette affirmation est contestée sur le terrain. Les agriculteurs, déterminés, promettent de maintenir la pression tant que la réforme ne sera pas abandonnée.

Alors que le gouvernement espère que le calme reviendra, les agriculteurs britanniques, eux, se préparent à intensifier leur lutte pour sauver leur patrimoine et leur mode de vie. L’avenir des exploitations familiales, socle de l’agriculture britannique, est en jeu.

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