Chaque mois, l’historien et africaniste Bernard Lugan propose avec « L’Afrique réelle » une lecture des affaires du continent fondée, selon sa formule, sur le « réel géographique et ethnique » plutôt que sur les grilles idéologiques dominantes. Le numéro 199, daté de juillet 2026, consacre l’essentiel de son actualité à la crise malienne, tout en balayant plusieurs autres dossiers chauds du continent. Tour d’horizon d’une livraison particulièrement dense.
Le Mali, fil rouge du numéro
L’éditorial et le dossier historique convergent sur un même constat : celui d’un naufrage malien. Trois ans après avoir promis de rétablir la « souveraineté sécuritaire » et exigé le départ des troupes françaises, la junte de Bamako aurait, selon la revue, perdu le contrôle de la quasi-totalité du territoire. Lugan avance qu’elle ne se maintiendrait dans la capitale que grâce à l’appui des mercenaires russes d’Africa Corps, face à une offensive coordonnée des mouvements touareg, qu’ils soient islamistes ou nationalistes. La mort du ministre de la Défense Sadio Camara est présentée comme le symptôme d’une armée dépassée.
La thèse centrale de l’auteur est que ces événements plongent leurs racines dans une fracture Nord/Sud ancienne, opposant les populations sahariennes (Touareg, Maures) aux populations sédentaires du Sud. Le numéro appuie cette lecture sur un document d’archives présenté comme exceptionnel : une lettre ouverte de 1958, adressée par les notables de la Boucle du Niger au président français, réclamant de ne pas être intégrés au futur Mali indépendant. Pour Lugan, ce texte annonçait déjà les guerres qui déchirent le Sahel depuis 1963, résultat d’un découpage colonial ayant ignoré les réalités ethniques.
Rivalités régionales et affaires non élucidées
Le numéro explore aussi la rivalité croissante entre la Russie et l’Algérie, dont les intérêts s’opposeraient frontalement en Libye comme au Mali, Moscou soutenant Bamako quand Alger appuie les Touareg. La revue y voit l’origine d’un refroidissement diplomatique, illustré par l’évolution de la position russe sur le dossier du Sahara occidental.
Un article prolonge d’ailleurs cette réflexion en analysant la manière dont la géographie façonne les diplomaties respectives du Maroc, puissance à double façade maritime tournée vers la projection extérieure, et de l’Algérie, puissance continentale marquée par une obsession sécuritaire.
Autre dossier sensible, celui des moines de Tibhirine, assassinés en Algérie en 1996. Reprenant un article de la presse marocaine, la revue revient sur les soupçons pesant sur l’appareil sécuritaire algérien et sur les zones d’ombre d’une affaire toujours à l’instruction trente ans après les faits. La revue rapporte que la thèse aujourd’hui privilégiée par la justice française serait celle d’un enlèvement mené par des hommes sous contrôle des services, suivi d’une mise en scène post-mortem.
Somaliland et regard historique
La question du Somaliland fait l’objet d’un article détaillé : ce territoire de la Corne de l’Afrique, indépendant de fait depuis 1991 mais reconnu par le seul Israël, cherche à devenir le 54e État africain, se heurtant au dogme de l’intangibilité des frontières héritées de la colonisation.
Fidèle à sa vocation de fond, le numéro se clôt sur une rubrique historique consacrée à la relecture du géographe Émile-Félix Gautier et de son ouvrage « Les Siècles obscurs du Maghreb », l’occasion pour Lugan de défendre l’apport de la géohistoire face aux lectures qu’il qualifie de « décoloniales ».
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Publiée uniquement par internet et par abonnement depuis 2010, « L’Afrique réelle » se présente comme une lettre mensuelle d’une vingtaine de pages, illustrée de cartes en couleur, à laquelle s’ajoutent des analyses ponctuelles de son auteur. L’abonnement pour l’année 2026 (douze numéros) est proposé à 60 euros, TVA incluse. La revue donne également accès à des formules incluant les archives, jusqu’à l’intégralité des numéros parus depuis 2010. Toutes les informations et modalités d’abonnement sont disponibles sur le site de Bernard Lugan.
Photo d’illustration : DR
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