Tadej Pogacar, ogre slovène, continue sa domination sans partage sur ce Giro 2024. Après avoir remporté le chrono individuel la veille, il s’est adjugé la 8ème étape en solitaire au sommet du Prati di Tivo (152 km).
Incontestablement le plus fort, le double vainqueur du Tour de France (2020, 2021) a profité du travail de son équipe UAE Team Emirates pour dynamiter l’ascension finale. Dans les derniers hectomètres, il a réglé le sprint avec autorité pour devancer Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe) et Ben O’Connor (AG2R La Mondiale).
Pogacar insatiable, c’est déjà sa 9ème victoire en 18 jours de course cette année. Déjà en tête du classement général, il a creusé l’écart avec ses rivaux directs, notamment Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), pointé à plus de deux minutes.
Sur ce Giro, personne ne semble en mesure de rivaliser avec le Slovène. Que ce soit en contre-la-montre ou en montagne, il règne en maître absolu. Aujourd’hui, même le téméraire Daniel Felipe Martinez, qui a tenté de le surprendre dans le sprint final, n’a rien pu faire. Derrière Pogacar, le podium se dessine : Daniel Felipe Martinez (à 2’40), Geraint Thomas (2’58) et Ben O’Connor (3’39) occupent les places restantes.
Les autres prétendants, comme Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step) ou Nairo Quintana (Movistar), ont eux aussi dû se rendre à l’évidence : face à la puissance de Pogacar, il n’y a pas de place pour eux sur ce Giro.
Le Slovène marche sur l’Italie et semble se diriger vers une nouvelle victoire éclatante. A moins d’un coup du sort improbable, il est difficile d’imaginer qu’il puisse être détrôné d’ici Rome. De quoi enlever sérieusement de l’intérêt à cette course.
Ce dimanche, à la veille de la première journée de repos du Giro 2024, les coureurs engagés et toujours en course vont disputer la 9e étape (Avezzano / Naples) longue d’une distance de 214 kilomètres et un profil vallonné de 1.300 mètres de dénivelé positif. Autant dire qu’avec ce tracé et cet itinéraire les sprinteurs sont les favoris du jour.
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