Il y a des dimanches où tout finit par un sprint, et des sprints où l’on se dit que le vainqueur avait déjà gagné 15 kilomètres plus tôt, quand il s’agissait simplement de ne pas lâcher la roue.
Le Waseberg fait le tri, Del Toro passe le balai
Sur le papier, la classique de Hambourg est un rendez-vous de sprinteurs. Sur le terrain, il y a le Waseberg : 700 mètres à près de 10 % de moyenne, avec des rampes qui montent à 16 %, et cinq passages pour bien insister. De quoi transformer une course plate en machine à écrémer.
L’écrémage a eu lieu dans la dernière ascension, à une quinzaine de bornes de l’arrivée, par les soins d’Isaac Del Toro. Le Mexicain a accéléré, le peloton s’est ouvert en deux, et deux des grands favoris ont vu passer le train : Jonathan Milan et Olav Kooij, priés d’aller chercher leur classement ailleurs.
Paul Magnier, lui, était devant. C’est tout l’intérêt d’être un sprinteur qui sait grimper un peu : pendant que les autres font des sprints, vous faites des courses.
Puis le calme est revenu, et ce fut une erreur
La suite ressemble à ce que le cyclisme moderne produit à peu près chaque week-end : quelques offensives dans les derniers kilomètres, autant de retours, un regroupement, et l’affaire renvoyée devant les juges de la ligne droite. Sur la Mönckebergstrasse, Magnier a lancé lui-même, ce qui est en général la meilleure façon de perdre, sauf quand on est le plus costaud du lot.
Il l’était. Mike Teunissen a pris la deuxième place, Laurence Pithie la troisième. Paul Penhoët complète le quatuor de tête à la quatrième position, pour une doublure française qui ne gâche rien.
L’an dernier, sur le même bitume, Magnier avait terminé troisième. Certains reviennent sur les lieux du crime. Lui est revenu sur les lieux de la frustration, et a corrigé la copie.
C’est la 31e victoire professionnelle de Magnier, la 7e de sa saison 2026. La précédente remontait à deux mois, sur la Classique du Mur de Grammont, ce qui, à ce rythme, s’appelle une disette.
Il faut dire que la quinzaine précédente avait été moins réjouissante. Au Tour de Pologne, Magnier avait terminé deuxième des deux premières étapes, dans les deux cas derrière Milan, avant d’être déclassé sur la troisième pour un sprint jugé irrégulier.
Deuxième, deuxième, disqualifié : il y a des façons plus agréables de découvrir un pays. Le voir devancer tout le monde à Hambourg dix jours plus tard, en ayant au passage envoyé Milan à l’arrière, relève d’une forme de justice narrative que le cyclisme accorde rarement aussi vite.
Rendez-vous à Plouay
Le calendrier ne laisse pas beaucoup de temps pour savourer. Le Tour d’Allemagne s’élance mercredi, et surtout, la Bretagne Classic est programmée le 30 août à Plouay.
Un circuit morbihannais qui n’a rien d’une promenade, des bosses répétées, un final que les purs sprinteurs ne voient pas toujours, et un coureur qui vient précisément de démontrer qu’il tient dans les côtes quand les autres décrochent. Le Morbihan a deux semaines pour se préparer à recevoir un client sérieux.
Photo : © A.S.O. Germany/Jasper Korth
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