Norvège. Des archéologues découvrent un trésor viking intact

En Norvège, sur le flanc de la montagne à Årdal, dans la municipalité de Hjelmeland, une équipe d’archéologues a fait une découverte spectaculaire en septembre 2023. Ils ont mis au jour quatre bracelets vikings en argent finement décorés, un trésor rare datant de plus de 1 000 ans. Cette découverte, confirmée par l’université de Stavanger dans un communiqué publié le 11 septembre 2024, suscite un intérêt particulier parmi les historiens et les archéologues.

Une découverte inattendue lors d’un chantier en montagne

C’est au cours d’une inspection préliminaire pour la construction d’une nouvelle route agricole que les archéologues Ari Krogstad Samuelsen et Ola Tengesdal Lygre ont découvert ces bijoux exceptionnels. Ce chantier, initié par un agriculteur local, Tårn Sigve Schmidt, visait à creuser une route à travers la montagne. Alertée pour évaluer les risques archéologiques, l’équipe a d’abord pensé avoir trouvé de simples fils de cuivre torsadés. Mais en y regardant de plus près, ils ont réalisé qu’il s’agissait d’argent pur, révélant ainsi l’importance de leur découverte.

Ces bracelets en argent ne sont qu’une partie d’un ensemble plus vaste de découvertes faites sur le site. Les archéologues ont identifié les vestiges d’une ancienne ferme viking, comprenant plusieurs habitations, des poteries en stéatite, des outils en fer, des rivets et des pierres à aiguiser. Volker Demuth, chef de projet au Musée archéologique de l’Université de Stavanger, a expliqué que ces découvertes offrent un aperçu rare et détaillé de la vie quotidienne des Vikings. « Nous avons mis au jour des objets qui témoignent d’une ferme prospère, habitée à la fois par des humains et des animaux », a-t-il déclaré.

Un trésor préservé dans son contexte d’origine

Ce qui rend cette découverte particulièrement unique, c’est que les bracelets en argent ont été trouvés à l’endroit précis où ils avaient été cachés, sans avoir été déplacés par les activités humaines ou agricoles. « Il est extrêmement rare de découvrir des objets de cette valeur exactement là où ils ont été enterrés« , a expliqué Volker Demuth. Habituellement, les trésors vikings sont retrouvés dans des champs labourés, déplacés hors de leur contexte historique. Ici, les bracelets ont été préservés dans leur emplacement d’origine, ce qui permet aux chercheurs de mieux comprendre les conditions de vie à l’époque viking.

Les fouilles, toujours en cours, devraient se prolonger compte tenu de la richesse des artefacts découverts. Les archéologues ont transporté les bracelets au Musée archéologique local pour des analyses approfondies. Des échantillons de sol seront également prélevés pour déterminer si ces bijoux étaient enveloppés dans du tissu lors de leur enfouissement. Les premiers résultats suggèrent que la ferme viking pourrait avoir été attaquée au IXe siècle, poussant ses habitants à fuir en cachant leurs objets de valeur.

Ce trésor viking, intact depuis des siècles, apporte une contribution inestimable à l’étude de la civilisation viking et renforce l’importance de la préservation du patrimoine archéologique en Norvège.

Crédit photo : pixabay (cc)
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